Я как раз вовремя обрел баланс, до того как он кинулся на меня опять и на этот раз я нацелился ему в шею, надеясь отрубить голову, но он предвидел это и блокировал предплечьем, которое было также наглухо бронированно, как и его грудь.
Он опять ударил меня, и я уклонился, как раз вовремя, чувствуя как его когти на секунду увязли в моей броне, спрятанной под шинелью.
Если бы я не предвидел это и не надел ее, он точно бы распотрошил меня единственным ударом.
До меня дошло, что я редко встречался с таким смертельным противником, и если я вскоре не сделаю что-то с этим, он очень быстро выиграет.
«Я не могу выстрелить, сэр», – крикнул Юрген, опуская дуло лазгана.
«Вы слишком близко». В принципе это не сильно меняло дело, подумал я, Варан скорее всего проглотит лаз-разряд Юргена так же легко, как из моего пистолета.
Болтеры развращенных Сестер вполне бы справились, но даже если их вырвать из силовой, армированной хватки сумасшедших, во власти психического безумия, они будут слишком тяжелы и громоздки для моего помощника.
Внезапно это перестало быть вариантом.
Видимо наконец-то вернув остатки самосознания, две женщины прекратили выть, так внезапно и полностью, как будто их воксы сгорели, и побежали.
До того как я с Юргеном отреагировали, хотя один Император знает, что оба из нас могли бы сделать, чтоб остановить их, они достигли края крыши и прыгнули в пустоту, перевалившись через край и исчезнув.
Секундой позже слабый удар, как будто кто-то уронил горсть чайных ложек, эхом донесся до площади.
Я продолжал отступать перед бешеными атаками Варана, отчаянно уклоняясь и парируя, только мои дуэльные рефлексы охраняли меня от потрошения, и у меня появилась идея.
Отойдя назад, насколько мог к головокружительной пропасти, я позволил защите ослабнуть, на долю секунды, как будто-то пропустил ответный удар и Варан поймался.
Завопив в триумфе, скорее как животное, а не человек, он прыгнул вперед, намереваясь разложить меня до костей.
В последнее мгновение я развернулся в сторону, позволяя его импульсу пронести его мимо.
Внезапно осознав опасность, бешеный маленький мутант попытался бросится назад, остановив свой безрассудный порыв, и почти сделал это, если бы там не было меня, он был определенно преуспел.
«Комиссар Донал передает привет», – прорычал я и пнул его прямо в зад, с огромной силой, которая сотрясла ногу.
Молотя руками, самозваный, непобедимый военачальник перелетел через край крыши, вопя от ужаса по пути вниз, пока внезапно шум не заглох, вместе с громким шлепком.
Я взглянул на окружающие меня армии, надеясь вопреки логики, что они отступят, освобожденные от безумием, охватившего их от кончины своего лидера, но это не было какой-то доброй сказкой, где злые чары исчезали со смертью злого колдуна.
Вместо этого, вой ярости эхом отразился от окружающих гор, и они рванули к нам.
Ну, почти так мы и ожидали, и строили свои планы соответственно.
Застрочила Химера Грубера, модификации Фелиции продолжали работать, как будто сам Омниссия был лично заинтересован и передний ряд наступающей орды исчез, выжившие рассеялись по укрытиям, которые могли найти.
Наши собственные люди тоже рассеялись, занимая оборонительные позиции, о которых их инструктировали, и приготовились встретить врага.
«Пойдем, Юрген», – сказал я, последний раз опасливо глянув на шаттл Варана. Но оттуда никто не появился (2), чтобы бросить нам вызов и мы быстро побежали к лестнице.
«Я думаю, самое время нам оказаться в другом месте.»
Мы вышли из безмятежности святыни в самый центр неразберихи и бойни, которая слишком остро напомнила мне тот прошлый отчаянный бой, настолько сильно что события прошлого стали смешиваться с настоящим и я почти вызвал по воксу Сотин, чтобы приказать ей переместить куда нужно свои танки, прежде чем вспомнил что она давно уже умерла от старости.
«Комиссар!» – за моим плечом появился Нелис, поддерживющий Стеббинса, у которого была сильно повреждена рука и он истекал кровью из раны на голове.
«Они прорываются в юго-западном углу.»
«Тогда вернитесь назад и остановите их», – сказал я.
Я мгновение слушл запутанную болтовню по воксу, потом нашел что мне было нужно и включил его.
«Фристер, перекиньте кадетов арбитрес на юго-запад и держитесь там, сколько сможете.
Нелис уже идет туда со всеми, кого сможет найти.»
«Да, сэр.»
Нелис поспешно ушел, собирая за собой кометный хвост из легкораненых, способных держать лазган и я вернулся к Стеббинсу.
«Перевяжите свои раны и доложитесь Коммандующему Роркинсу.»
Даже если он не может сражаться, он сгодится в качестве оператора вакса или ауспекса, освободив кого-то для драки.
«Сейчас, комиссар.»
Он пошел прочь, а я, несмотря на сильное желание последовать за ним, направился к периметру.
Теперь мы все сражались за наши жизни, и мне нужно было лично убедится, насколько плоха ситуация.
Химеры стреляли непрерывно, выкашивая врага целыми группами, но это было больше похоже на удары кулаками по воде; бреши в их рядах заполнялись почти сразу. Они ползли вперед от укрытия к укрытию, и использовали в качестве укрытий тела павших.
Пока я смотрел, один из броневиков взорвался как шаровая молния, пораженный ракетой из переносной пусковой установки и люди Грубера тут же предприняли ответные меры, расстреляв из стрелкового оружия куст, из которого прилетела ракета.
Эта угроза была нейтрализована, но подобных им было ещё много; я услышал пронзительный свист, предшествующий серии разрывов позади меня, рядом со святыней.
«Кто нибудь, уничтожьте эти минометы», – передал я и мгновением спустя голос Кайлы отозвался в моей комм-бусине.
«Комиссар, они окопались за шаттлами девять и двенадцать.
Мы ничем не можем их там достать.»
«Фрак!» – сказал я от души и переключил частоты.
«Спайр, если вы с вашими друзьями закончили рассматривать свои новые игрушки, то сейчас самое время проверить, летают ли они.»
«Уже готовы, комиссар», – уверил меня рыжий кадет.
«Мы проверили захваченные шаттлы и два из них будут готовы к взлету в течении десяти минут.»
«Было бы лучше, если побыстрее», – сказал я, тщательно сдерживаясь.
Десяти минут врагу вполне может хватить чтобы прорваться.
Мимо меня трусцой пробежали Ятц с его скитариями, как мне показалось, несколько по уменьшившимися в числе и несколькими сервиторами, чтобы снова исчезнуть в окружающей неразберихе.
«Роркинс, готовьтесь выходить из дела.»
Фелиция ни в коем случае не была бы счастлива, если мы взорвем здание, но ситуация начинала выглядеть так, словно у нас не было выбора.
Враг пер вперед, подавляя нашу оборону превосходящим огнем и в любую минуту мог пойти в финальную атаку.
Фактически, если бы это были обычные Хаосопоклонники а не использующие свои головы солдаты, то они бы уже кинулись всей толпой, позволив нашему оружию немного проредить их ряды.
«Принято», – сказал Роркинс не слишком счастливым голосом, но у него была тактическая картинка, на которой было ясно видно в каком мы сейчас ужасном положении, и я не уверен что вообще хотел бы её увидеть.
«Они так и прут сюда», – сказал голос Нелиса в моем наушнике и на юго-западной окраине периметра усилилась стрельба.
«Идем к вам», – ответил голос Жульен и я услыхал грохот бронированных подошв, высекающих искры из керамической плитки под нашими ногами.
Я оглянулся и увидел её с послушницами, беглым шагом двигающихся в самую гущу битвы, с глазами, сиявшими святым рвением.
«Каин, присоединишься к веселью?»
Я беспечно кивнул, изрыгая про себя проклятья, потому что не мог найти никакого повода отказаться от этого занятия.
«Дамы вперед», – сказал я взмахнув рукой и стараясь чтобы это выглядело как шутка.
Ситуация на периметре оказалась хуже, чем я думал.