Несколько взрослых сидели за столами и что-то обсуждали, одним глазом посмастривая за детьми. Рядом с родителями стояли пустые тарелки и бумажные стаканчики. Кое-где остались недоеденные куски пиццы, стружки картошки фри и недопитые соки из различных фруктов.
Судя по музыке, шоу уже началось. На сцене танцевал золотой кролик в цилиндре с микрофоном в правой лапе. Его мех где-то торчал в разные стороны, а где-то был аккуратно причёсан. Подняв механическую лапу, он то и дело раскрывал пасть, из которой доносился мужской голос, записанный специально для этого персонажа, который бегло осматривал гостей своими стеклянными голубыми глазами, приветствуя всех и каждого.
Сара оглянулась вокруг, стараясь не обращать внимания на механического актёра, однако получалось это с большим трудом, потому что почти каждая стена была увешана изображениями этого персонажа и детскими рисунками с его участием. Казалось, что у Билли Блэка была уже целая галерея с этими рисунками, которые он старательно развешивал на самой длинной стене своей закусочной. Детишки окрестили это местечко "Стена почёта" и думали, что сюда мог попасть шедевр не каждого художника. А для самого Блэка эта стена также была важна, так как большая часть рисунков принадлежала его сыну, после трагической смерти которого он стал часами рассматривать работы любимого сына, вспоминая былые, полные радости деньки, проведённые с Сэмми.
- Мисс Терн, я пойду поищу мистера Блэка в офисной комнате. Хорошо?
- Да, хорошо. Я тогда поищу здесь.
- С вами точно всё нормально?
- Просто давай разберёмся с этим поскорее...
- Как скажете! - вскрикнул юноша и быстрым шагом направился в длинный коридор рядом со сценой, который вёл в офисное помещение, где по ночам сидел охранник, а днём, как казалось, - владелец закусочной.
Сара бегло осматривала обеденный зал, изредка всматриваясь в лица посетителей. Она отвернулась от сцены, хоть всё ещё чувствовала дискомфорт.
Внезапно по спине девушки пробежали мурашки. Всем телом она чувствовала, что кролик на сцене смотрит на неё. Она слышала детский смех, слышала разговоры взрослых, слышала собственное дыхание и серцебиение. Но ничто не могло отвлечь или спасти девушку от этого ощущения. Несколько минут Сара стояла неподвижно, тяжёлым дыханием пытаясь придать себе хотя бы частичку спокойствия, но вдруг она услышала кое-что ещё. Шаги. Кто-то встал? Родитель? Ребёнок? Или.... Неужели тот кролик? Но как? Для чего? Что бы это ни было, оно приближалось. Медленно. Чеканя каждый свой шаг. И теперь девушка не просто чувствовала, она знала, что кто-то есть за её спиной. Хоть и шум шагов прекратился, Сара ощущала чьё-то тяжёлое дыхание позади себя.
- Здравствуйте, - раздался голос, похожий на тот, что издавал кролик на сцене.
- З-здравствуйте... - робко ответила Сара.
- Кажется, вы меня искали, не так ли?
Девушка выдохнула. В этот момент будто бы гора упала с её плеч. Она обернулась и произнесла:
- Мистер Блэк, у меня есть к вам несколько вопросов.
Мужчина лет сорока поправил свои растрёпаные каштановые волосы и, засунув руки в карманы джинсов, стал глазеть на девушку своими голубыми глазами, явно ожидая от неё дальнейших слов.
- Я хотела бы узнать у вас про Марка Уно.
- И что именно вы хотели бы узнать? - мужчина поправил засучёный рукав расправленной тёмно-фиолетовой рубашки. В этот момент Сара заметила небольшое красное пятно на хозяйственных перчатках.
- Простите, это кровь?
- Да, а что такое?
- Немного подозрительно, хоть это маленькая капля.
- Простите, как вас зовут?
- Сара Терн.
- Так вот, мисс Терн, вы знаете, как работают пружинные держатели?
- Что это вообще такое и какое это имеет значение?
- Я покажу вам, как раз только-только из мастерской.
Мужчина вытащил из кармана две металлические пластинки, скреплённые друг с другом тугой пружиной, образовывая простой, но действенный механизм.
Он с силой зажал пружину и вытянул руки перед собой, дабы Сара могла лицезреть всё своими глазами. Он дёрнул одну пластинку и вторая резко вылетела вперёд от пружинящей силы.
- Видете, мисс Терн. Работа с этими механизмами очень тонкая, почти ювелирная, - произнёс мистер Блэк и убрал пластинки обратно.
- И зачем же вам нужен этот пружинный держатель?