- Похоже.
- И что за секрет? - сомнения в голосе королевича только росли.
- Я не знаю. Не уверен, что и она знает.
- Но она уверена, раз сбежала, да еще и одна? - королевич решил, что самое время его добить. - Давай посмотрим, что получается. Ты каким-то образом умудрился поговорить с Королевой, которая по какой-то причине рассказывает тебе правду, а остальному народу после этого врет. Принцесса же каким-то образом узнает секрет дракона и в одиночку отправляется его убивать, хотя еще вчера была готова собрать ради этого армию. И теперь ты хочешь в одиночку пойти за Принцессой, прежде чем пламя битвы каким-то непонятным мне образом испепелит ее. Ты поднимешься в башню, попросишь дракона закрыть глаза и уведешь оттуда Принцессу, пока он не смотрит. Я ничего не упустил?
Он ничего не упустил. Рыцарь чувствовал себя раздавленным.
- Я знаю, как это звучит, - попытался оправдаться он. - Во все это очень сложно поверить, но я... я верю. И я верю, что если мы ничего не предпримем...
- Погодите-ка! - воскликнул бард и подпрыгнул с места, будто радуясь тому, что теперь он хоть кого-то перебил. - Я понял! Точно, теперь все складывается!
- Ты можешь не орать! - рявкнул королевич на него.
- Да, прости, - суетливо произнес бард и также суетливо продолжил. - В общем... Принцесса хочет сразить дракона, так?
- Так, - королевич зевнул, судя по всему, не придавая его словам особого значения.
- И вчера мы целых полдня убили на то, чтобы начать собирать армию. Она хотела ее собрать, ведь так?
- Ну так.
- А что у нее получилось?
- Может ,перейдешь к уже делу.
- Ничего! - снова воскликнул бард. - А теперь посмотри вокруг. Что ты видишь?
- Терема?
- Армию! Ей нужна была армия, чтобы сразить дракона, но она знала, что Королева никогда не пойдет на такое лишь по ее прихоти. И что она делает?
- Ты же не серьезно? - королевич заметно разнервничался, когда увлеченность барда своей теорией начала бросаться в глаза.
- Она не оставляет ей выбора. Она сбегает из дворца прямо в лапы чудовищу, а Королеве ничего не остается, кроме как отбить ее у него. Поэтому она нам ничего не сказала, ведь это куда рисковее рядовой поездки в лес. Поэтому и выглядит странной версия с похищением за каких-то несколько часов после того, как стража конвоировала ее в замок. Поэтому Королева не сказала всей правды, иначе многие могли бы осудить Принцессу, и тогда случился бы настоящий раскол. Но в итоге Принцесса своего добилась. Огромных размеров армия вот-вот выдвинется к башне, и если для этого нужно пожертвовать ее жизнью, то, возможно, она готова.
Рыцарь обомлел от того, насколько правдоподобно это звучало по сравнению с той несуразицей, которую пытался донести он. На секунду он даже сам поверил в бардовскую теорию, но потом просто решил использовать ее, как версию для вербовки королевича, лицо которого значительно вытянулось по вертикали.
- Да, - поддакнул рыцарь. - Очень похоже, что так все и есть.
- ОЧЕНЬ похоже, - подчеркнул бард.
- Нет, - не верил своим ушам королевич. - Только не говори, что ты... нет.
- В поведении Королевы действительно было что-то странное. Я ее никогда раньше такой не видел.
- Да ты ее видел-то всего второй раз! А первый был на празднике цветов!
- Вот я и говорю...
- Тебе тогда три года было!
- Но... я же помню...
- Бгои, - королевич схватился за голову и отвернулся от них, - теперь здесь двое сумасшедших. Это что, передается по воздуху?
- Нет, ну а ты сам-то что думаешь? - спросил его бард.
- Я уже не знаю, что думать. Все это... глупо.
- Значит, будем надеяться, что наш поступок будет глупее, чем ее, - произнес со скамейки рыцарь. - Только в таком случае у нас может все получиться.
Тяжелое дыхание королевича было слышно даже через гул людского столпотворения за пределами дворика. Рыцарь надеялся, что теперь чувствует себя раздавленным именно он.
- Что вообще вы собираетесь делать? - прохрипел королевич надломленным голосом.
- Если она в башне, то надо придумать, как вытащить ее оттуда, - предложил рыцарь.
- Умник. Если она в башне, то, "вытаскивая ее оттуда", ты неминуемо встретишься с ящерицей. Есть идеи, как ее обойти?