- Я, правда, рада, что тебе понравилась комната. Она ведь моя.
С каждым ее словом он чувствовал себя еще большим дураком.
- Твоя комната? А где же тогда...?
- Нет-нет, не волнуйся. Ты меня не потеснил. Я уже год, как переехала в другую, а с этой до сих пор не решили, что делать. Но сейчас трудно было найти ей лучшее применение.
- Спасибо. Если бы я был девчонкой, я был бы просто счастлив, - рыцарь решил, что уже не может выглядеть глупее, чем сейчас, и начал вести себя максимально непринужденно. Это тут же принесло свои плоды в виде ее звонкого смеха.
- О, любая была бы счастлива, - она перевела свой взор на пейзаж за окном. - Такой вид, как отсюда, не открывается больше нигде. Красиво, правда?
- Правда, - ответил он, не сводя с нее глаз.
- У меня идея - давай прогуляемся.
- Конечно, давай, - теперь он тоже посмотрел в окно. - Мы так высоко. Долго нам отсюда спускаться?
- Вообще-то спускаться я не планировала. Не сейчас.
Она быстрым движением повернула ручку на раме и потянула на себя. Приятный прохладный ветерок устремился в открывшееся окно, обволакивая их обоих с ног до головы.
- Мы пойдем гулять по крышам.
- По крышам? Но как ты заберешься на нее отсюда.
- По ним, - она дотронулась рукой до выступов, выполненных в виде лесенки, на наружной стороне стены. - Мы сейчас на самом верхнем этаже этой башни, а на таком уровне всегда делают фасад максимально рельефным, достаточно для того, чтобы можно было забраться на крышу.
- А зачем так делают?
- Я точно не знаю. Как-то раз на улице я услышала историю, будто такое решение придумал один архитектор, которому было поручено построить дворец для знатного лорда. Архитектор этот очень любил жену этого лорда и специально сделал фасад на верхнем этаже таким, чтобы можно было быстро и незаметно сбежать из комнаты. Эту часть я не очень поняла.
- Хм, понятно, - рыцарь тоже не понял.
- Как бы то ни было, людям такое оформление показалось очень красивым, и с тех пор оно используется во всех более-менее крупных постройках.
- А ты уже пробовала забираться по этой стене.
- Конечно. Не бойся, это не сложнее, чем лазать по деревьям. Ты ведь лазал когда-нибудь по деревьям.
- Нет. Никогда, - признался он.
- Ну, ты главное вниз не смотри и делай, как я.
Она ловко, почти что с кошачьей грацией, запрыгнула на окно и ухватилась за одну из ступенек, выпирающих сбоку. Длинное серое платье, казалось, ей нисколько не мешало, не предпринимая ни малейшей попытки зацепиться за что-нибудь или запутаться у нее в ногах, несмотря на ветер, который тоже был не против погулять по крышам вместе с ними. Вообще-то сейчас она едва ли выглядела, как принцесса - ее теперешний вид был заметно скромнее того, что был в день выступления.
Пока рыцарь обдумывал это, Принцесса уже успела скрыться из виду. Он осторожно взобрался на окно, пытаясь делать все, как она сказала, и тут же провалил попытку, практически сразу посмотрев вниз. На такой высоте ему быть еще никогда не приходилось. Каменная стена бежала от него вниз, словно дорога, стремящаяся вдаль к горизонту, и сейчас ему было сложно определить, какой из двух горизонтов находится ближе.
- Не смотри туда, - ее голос хваткой коршуна вырвал рыцаря из объятий пропасти, - смотри на меня. Она уже была наверху, внимательно следя за каждым его движением. Лицо ее, при этом, не выражало ни доли опасения - она верила, что он справиться. Поверил и он. Зацепившись за одну из ступенек рукой, ногой он встал на ту, что пониже, полностью перенеся вес своего тела на нее. Комната осталась с другой стороны, и теперь был только один единственный путь - наверх. Отмеряя в голове каждое свое движение, он медленно и планомерно приближался к ней. Как только он оказался достаточно близко, она протянула ему руку и помогла взобраться на крышу.
Крыша оказалась куда просторнее, чем он ожидал. Ровная и плоская, местами утыканная флагштоками, на которых развевались флаги с изображением короны, она сходила за вполне пригодную игровую площадку, на которую по понятным причинам никогда бы не пустили ни одного ребенка. Но тайком пробраться сюда стоило хотя бы из-за открывающегося обзорного вида, который был еще прекраснее, нежели вид из окна. Весь город окружали бесчисленные синие деревья, где-то вдали упиравшиеся в высокие заснеженные горы, которые даже на таком расстоянии впечатляли своим размером.