- Нет никакого везения, - взгляд Принцессы наполнился надеждой. - Я не верю, что мы встретились случайно. Слишком много случайностей для одного дня. Твое появление - это знак. Знак грядущих перемен. Знак того, что мы должны вступить в бой.
- Ты не можешь этого знать. Никто не может.
- Мне и не обязательно знать это. Я в это верю. Верю больше, чем во что-либо. И мне этого достаточно.
Он не мог переубедить ее. Как бы он не старался. Она шла по краю пропасти, и все, что он мог сделать для нее, так это идти рядом ней.
- Ты сказала, тебе нужно мое участие.
- Да. То, что я собираюсь сделать, для меня одной непосильная задача. Мне потребуется помощь каждого, кто может помочь. После всего, что случилось, мне было бы гораздо спокойнее, если бы ты... был рядом.
Что он мог ей ответить? Принцесса предоставила ему выбор между недопустимым и неправильным. Поэтому, несмотря на всю трудность данного решения, оно оказалось предельно простым.
- И каков наш следующий шаг? - его слова вновь зажгли улыбку на ее лице.
- Нам нужно выбраться из замка. Сейчас это будет сделать сложнее, чем раньше. Матушка велела не спускать с меня глаз. Я еле убедила ее позволить мне повидаться с тобой... без охраны.
- Тогда, наверное, нам не стоило выбираться на крышу, чтобы улизнуть.
Принцесса застенчиво пожала плечами.
- Честно говоря, все это время мы только это и делали.
- Что? Мы уже сбегаем?
- Ну, вобщем да.
Рыцарь уже сбился со счета, как часто оказывался в дураках. Уже давно сбился.
- И...
- Иди за мной, - она повела его дальше по внутренней стороне кольца, пока они не наткнулись на смотанную веревочную лестницу, одним концом прикрепленную к парапету.
- Тоже рабочие? - попытался угадать он.
- Да, садовники. На такой высоте за растениями тоже нужно ухаживать. Помоги мне.
Взявшись за лестницу по бокам, они вместе столкнули ее вниз. Распрямившись вдоль затянутой лианами стены, своим свободным концом она достала до небольшой платформы, на которой лежала еще одна свернутая лестница.
- Когда будем идти по платформе, старайся не опираться на стену. В отдельных местах в ней вырублены каналы, из которых выходят искусственные водопады. Сейчас напор воды низкий и не все из них действуют, так что будь осторожен. Не хватало еще провалиться в такую дыру.
- Не опираться на стены, я понял. А люди внизу нас не заметят?
- Будем надеяться, что нет. Это наш единственный путь из замка, так или иначе.
- Королева, должно быть, сильно разозлится, когда поймет, что мы сбежали.
- Я делаю это ради нее. Надеюсь, она и это поймет.
Через четыре лестницы они были уже внизу. Единственными, кто обратил на них хоть какое-то внимание, были двое ребятишек еще младше их самих, но интереса к ним они не проявили.
- Отлично, теперь остался последний рывок. Видишь те ворота? - она указала на небольшую арку с двумя стражниками, через которую люди попадали в сад. - Это наш путь наружу. Но есть одна проблема.
- Две проблемы, ты хочешь сказать?
- Хах, точно. Эти двое проверяют каждого, кто входит и выходит, и мне мимо них просто так не пройти. Тут мне и нужна твоя помощь.
- Я должен буду их отвлечь, да?
- Да, но нужно все сделать правильно. Путь в сад открыт только знатным гражданам, каждого из которых эти стражники знают в лицо. Но они не знают тебя.
- Детей они тоже считают за граждан?
- Они также обязаны знать каждого ребенка из знатной семьи, чтобы дворовые дети не шастали здесь.
- Звучит... жестко.
- Это не я придумала.
По ее тону можно было предположить, что ей самой это не нравилось, но изменить этого она не могла. Но если она не может повлиять даже на пропускной режим в саду, как же она собирается повлиять на умы людей всего королевства? Рыцарь всеми силами старался не думать об этом.
- Слушай внимательно. Ты подойдешь к ним и скажешь, что заблудился. Один из них пойдет проверять, закрыта ли дверь, ведущая из сада в палаты замка, чтобы убедиться, что никто посторонний туда не проник.
- Откуда ты знаешь?
- Мы уже так делали, когда пытались провести сюда...
Она замолчала, но рыцарь избавил ее от необходимости подбирать слова.