- А второй?
- Второй поведет тебя к выходу. Я проскачу прямо за вами.
- Вроде не сложно.
- Не должно быть. У тебя все получится. Я верю.
Сам он не очень верил, но все же двинулся навстречу стражникам. Пройдя половину пути, рыцарь обернулся туда, где они спустились, но Принцессы там уже не было. Теперь он должен сделать все правильно. Стражники обратили на него внимание, когда он был уже в десяти шагах от них. Одетые в серые дуплеты с изображением золотой короны на всю грудь, эти двое не выглядели слишком внимательными. Может им и положено знать каждого в лицо, но это еще не значило, что они действительно знают всех, кого должны знать. Один из них при приближении рыцаря положил руку на рукоятку своего меча, висящего на бедре, что немного испугало юного диверсанта. Конечно, врядли взрослый стражник пустит в ход оружие против ребенка, но ведь и дня не прошло, как кто-то другой уже пытался это сделать.
- А ну стоять, - громко рявкнул тот, что положил руку на меч. - Ты еще кто такой?
- Я заблудился.
- Что?
Только сейчас рыцарь понял, что кроме фразы, подсказанной ему Принцессой, он больше ничего не может придумать.
- Я... заблудился.
- Я что-то его не видел здесь раньше, а ты?
Второй стражник с рябым лицом как-то странно смотрел на него, будто пытаясь отыскать что-то.
- Мне кажется, я его знаю. Откуда ты?
У рыцаря началась легкая паника. Все не так, как должно быть.
- Я... я не отсюда. Мне надо выйти... туда, - он направился к выходу, но тут же был схвачен за руку рябым стражником.
- Стой. Я точно тебя где-то видел.
- Нет. Я здесь по ошибке. Я случайно сюда забрел. Мне... мне надо назад, - он еще раз дернулся в направлении выхода, но стражник не отпускал его.
- Конечно, ты его видел, - сказал первый стражник. - С час назад, когда я отлучался, ты просто пропустил его, а теперь даже не помнишь этого.
- Я никого сюда не пускал. Никто и не входил, пока тебя не было, - он дернул мальчика за руку. - Как ты здесь оказался? - после этого вопроса стражник изменился в своем рябом лице, словно сам нашел ответ, который его озадачил еще больше. - Постой-ка, я вспомнил, где я видел его. Это тот мальчик, которого привезли вчера ловчие. Тот, с которым была Принцесса.
- Да что ты такое несешь? - первого стражника это озадачило еще больше.
- Я точно тебе говорю, я видел, как его привезли в замок вчера ночью. Его пронесли прямо здесь.
- То есть... проклятие! Надо проверить дверь.
Первый стражник ушел, как и было задумано, но волновал рыцаря именно тот, что держал его руку. Он все еще стоял на посту и уходить никуда не собирался. Все не так, как должно быть.
- Послушайте, мне надо выйти. Я не отсюда. Вы обознались. Выведите меня.
Он продолжал дергать свою руку, крепко сдавленную хваткой стражника, пока не заметил, что тот на него даже не смотрит. Вместо него он смотрел туда, где они с Принцессой были несколько минут назад.
- Какого черта лестницы спущены?
Рыцарь замер. Все, что могло пойти не так, происходило сейчас на его глазах. В этот самое время первый стражник был уже у двери, ведущей во дворец, и, проверив ее, подал знак второму, скрестив обе руки в воздухе. Второй стражник это увидел и еще раз внимательно посмотрел на лестницы. Затем он перевел свой взгляд на него.
- Как ты сюда попал? - медленно произнес он, разворачиваясь спиной к выходу, тем самым отрезав для рыцаря единственный путь из замка.
Его глаза пронзили мальчика насквозь. Казалось, стражник видит даже его мысли, и, в конце концов, он нашел там то, что рыцарь так старательно прятал.
- Где она?
Хватка стражника сдавила руку еще сильнее, и сильная тупая боль заставила рыцаря скорчиться.
- Где она?!
Ответ пришелся прямо под его колено. Резкий высокий вопль разнесся по всему саду. Хватка стражника ослабла достаточно, чтобы вырваться из нее, чем рыцарь тут же воспользовался. В панике он рванул к веревочной лестнице, свисающей с нижней платформы - это был единственный известный ему выход из этого места. Краем глаза он заметил, как первый стражник бросился ему наперерез, а второй, громко ругаясь и неуклюже прихрамывая, шел за рыцарем следом.
Он добежал до лестницы быстрее, чем первый стражник, что позволило подняться ему почти до самой платформы, прежде чем по лестнице начал забираться преследователь. Расстояние между ними, впрочем, сокращалось с каждой секундой - стражник с невероятной быстротой взобрался наверх, в то время как рыцарь успел добежать только до второй лестницы. Он не оборачивался. В этом не было никакого смысла. Лезть по веревочной лестнице было на порядок тяжелее, нежели по обычной, но он продолжал подниматься, смотря только вверх.