- Ты же обещала, что вернешься, - рыцарь улыбнулся ей, заодно представляя, как он должно быть глупо выглядит сейчас.
- Я..., - Принцесса хотела сказать что-то еще, но, увидев улыбку рыцаря, не смогла сдержать слегка отдающий горечью смех, полностью оправдав его опасения.
- Знаешь, тебе не за что перед ним извиняться, - вдруг сказал жаб. - Это из-за него мы вляпались в... это. Он нас туда привел.
Смех Принцессы окончился грустным вздохом.
- Вас привела туда я. А благодаря ему, я могу тебе об этом сказать.
- Благодаря ему? - жаб уступать не собирался. - Благодаря ему все эти дети сейчас выброшены на улицу! Я их даже отсюда слышу!
- Он здесь не причем.
- Он здесь очень даже причем. Если бы он тогда просто промолчал...
- Эта женщина продолжала бы свои злодеяния!
- Какие еще злодеяния? - отдышавшись, спросил королевич.
После этого вопроса дыхание Принцессы заметно участилось.
- Дети... Она...
Жаба ее ответ не очень-то интересовал.
- Она, этот лысый индюк, разбойники - разве ты не видишь? Беды следуют за ним по пятам! А теперь и за нами! Я не удивлюсь, если завтра сюда вернется дракон!
- Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, - Принцесса никак не давала рыцарю возможности ответить, хоть все эти колкости и были направлены в его адрес.
- Нет, я имею понятие, - голос жаба стал заметно спокойнее. - Как ты говорила там, на кухне? Я не знаю, что вытворяла эта старуха, пока на нее никто не смотрел. Я не знаю, что было бы дальше, если бы она продолжала. Все, что я знаю так это то, что эта ночь наполнится детским плачем о потерянном доме.
- Их никто не оставит на улице, - возразила жабу Принцесса, но не слишком уверенно.
- Ты сама видела, сколько там детей. Где бы все они были, если бы не этот приют?
В этот раз Принцесса предоставила рыцарю достаточно времени, чтобы вставить слово в свою защиту, но, как и она, он остался без слов. Представлявшийся ему все это время пустоголовым задирой, жаб оказался куда рассудительнее, чем этого можно было ожидать от любого из них.
- Так... что мы будем делать теперь? - разорвал паузу бард.
- Возможно, стоит вернуться, - предложил королевич. - Проведем Принцессу обратно в замок и будем молчать о том, что мы были в этом чертовом приюте.
- Абсолютно согласен, - кивнул жаб. - Ты же знаешь - меньше всего мы хотим, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
- Я знаю, - Принцесса наконец отпустила руку рыцаря и сделала несколько шагов всторону, повернувшись к мальчишкам спиной. - Но я не могу, я... просто не могу. Это не должно кончиться вот так.
- Лучше закончить это самим, - продолжал настаивать жаб, - чем если это закончит за нас кто-то другой.
- Да, но как же наша борьба? - спросил бард. - С ней что?
- С кем ты еще собрался бороться? - кинул ему встречный вопрос королевич. - Что мы вообще делаем? Нас там чуть не убили. И ради чего?
- Да, полированная башка, - обратился к рыцарю жаб, - ради чего?
Принцесса резко обернулась.
- Прекрати сейчас же!
- Пусть он ответит, и я замолчу.
- Я не думаю, что это хорошая..., - королевич так и не успел закончить, поскольку рыцарь ответил незамедлительно.
- Я знаю, где оно.
- Блин, - тяжело вздохнул королевич, опустив от безысходности голову.
- Что? - тут же опешил жаб. - Нет.
- Знаешь? - Принцесса будто застыла, и лишь ее испачканное серое платье колыхалось на ветру.
- Она сказала мне.
- Нет, нет, нет! - жаб быстрым шагом приблизился к рыцарю. - Молчи! Молчи, ничего не говори!
- Вы про..., - бард попытался вставить что-то свое, но безуспешно.
- Где? - спросила Принцесса.
- Оно в..., - рыцарю помешал сильный толчок в грудь, заставивший его отступить на три шага назад.
- Заткнись! - лицо жаба порозовело от прилива крови. - Ты хочешь ее угробить?! Посмотри, к чему приводят твои попытки помочь!
- Подумай, стоит ли? - поддержал его королевич, хоть и был куда более спокоен.
- А что, если мы просто сообщим страже? - внес предложение бард, которого опять проигнорировали.
- Посмотри на нее, посмотри на этот дым, - продолжал наседать жаб. - Из-за тебя она прошла через этот ад, и ты хочешь отправить ее еще дальше? Сначала разбойники, потом эта сумасшедшая старуха. А теперь ты. Ты - это самая большая угроза сейчас.