- Кувшин какой-то… - Лютик вытащил из сети свой улов и теперь, по-деловому усевшись на небольшой пригорок возле реки, старательно расчищал его от всего лишнего.
- Кувшин? С вином? – попытался пошутить Геральт, но сам даже не улыбнулся.
- Да какое там вино!? Смотри, какой он необычный! Впервые такой вижу! - менестрель явно был рад своей находке. – Голову на отсечение даю, кувшин волшебный! Слыхал про джиннов!?
Ведьмак заинтересовался, подошёл поближе.
Кувшин действительно был необычным, Геральт тоже никогда раньше таких не видел. Совсем небольшой по размеру, из незнакомого ведьмаку металла чёрного цвета, кувшин никак не напоминал тех его собратьев, в которых подавали вино. Причудливо изогнутые ручки и странная форма самого кувшина делали его настолько изящным, что в голове невольно возникала мысль о волшебстве. Горлышко кувшина было запечатано странной печатью.
- А ну-ка, дай глянуть! – Геральт потянул к находке руку.
- Ещё чего! – Лютик отстранился. – Я нашёл! Мой джинн! Все три желания мои! А то ты ещё чепуху какую-нибудь загадаешь, а мне потом расхлёбывать!
- Да я посмотрю только! – Геральт быстро выбросил руку и ухватился за горлышко с печатью. – Не нужны мне твои желания!
- Не дам!!! – продолжая держать кувшин за изящные, но крепкие ручки, бард гневно потащил свою добычу на себя. – Пусти! Я нашёл! Моё!!!
Началось дружеское ожесточённое перетягивание. Длилось оно недолго.
Печать, с глухим хлопком, сорвалась с кувшина, оставшись в руке у ведьмака, а Лютик, не сумев сохранить равновесие, покатился с пригорка с оставшейся частью своей находки.
И тут произошло что-то удивительное. Из кувшина повалил то ли пар, то ли туман, который всё нарастал и нарастал, пока не начал приобретать некие формы. Ошарашенный Лютик недоумённо переводил свой взгляд то на кувшин в своих руках, то на разрастающуюся прямо у него над головой странную скульптуру из тумана. Ведьмак сам был поражён не меньше, он изначально посмеивался, в душе, над мыслями Лютика о джинне и о трёх желаниях, но теперь уже и сам почти в это поверил. Кувшин был явно волшебным и в нём, как оказалось, сидело что-то… кто-то… Геральт сейчас не понимал, кто.
Тем временем, туман вырос до размеров здоровенного тролля, приобрёл окончательную форму, главным образом, голову. Очертания всего существа постоянно немного менялись, пульсировали, но уже можно было разглядеть, что оно собою представляло. Голова располагалась на широченных плечах, которые заканчивались непропорционально здоровенными руками. Рта у головы не было, носа тоже, на самой голове располагались огромные то ли рога, то ли уши. Глаза, без зрачков, смотрели прямо на друзей. Без всякого выражения.
- Геральт! – тихонечко позвал его Лютик. – Ты видал!? Настоящий джинн!
Геральт очень сомневался, что это именно джинн, но никакую другую, альтернативную точку зрения, предложить не мог. Судорожно перебирая в уме всех тварей, о которых знали ведьмаки, он никак не мог вспомнить ничего похожего, так что для начала он решил, что это какое-то магическое создание. Вот только зачем его спрятали в кувшине!? Что-то тревожное шевельнулось у него внутри…
А джинн, пока друзья приходили в себя от потрясения, видимо заскучав, стал не спеша крутить головой, неторопливо поворачиваясь, как будто оглядывая всё вокруг.
Первоначальный испуг прошёл у Лютика очень быстро.
- Вот это да! – подскочил он с травы. – Настоящий джинн!!! Мой! Геральт, ты видал!? А я, балда, в сказки не верил!? Ну теперь я разойдусь! Эй, ты! – крикнул Лютик, обращаясь к живой голове. – Ты мой! Слышишь!? Это я тебя спас, выловил из речки! – он потряс перед собой кувшином.
Джинн слегла повернул голову, посмотрел на поэта. Без всякого выражения.
Геральту стало понятно, что мозги в голове всё же есть, хоть их и не видно. Насторожился. Положа руку на сердце, он бы предпочёл, чтобы джинн улетел бы сейчас куда-нибудь, от греха подальше.
- Я твой хозяин! Понял!? Слушай мои три желания! – раздувшись от собственной важности, продолжал бард.
- Лютик! ... – сам не зная почему, позвал друга Геральт, пытаясь его остановить.
- Первое желание! – но Лютику сейчас было не до ведьмака. – Я желаю, чтобы менестрель Теодорос из Цидариса, публично признал бы меня лучшим менестрелем современности и прекратил бы петь мои баллады, нагло доказывая, что они его!!!
- Лютик! – опять позвал Геральт. – Прекрати!
Джинн, поначалу смотревший на поэта, сейчас безразлично опять от него отвернулся, продолжая разглядывать окрестности.
- Второе! – Лютик так увлёкся, что не заметил этого. – Я желаю, чтобы Веснулинка, жена наместника Карагарата, безнадёжно бы в меня влюбилась и давала бы мне каждый раз, когда я этого захочу!