Она внимательна, хозяйственна (битая посуда – это чистая оплошность. С кем не бывает?), спокойная в общении и вместе с тем достаточно активна. При этом она была еще и очень симпатичная.
А этот герцог чуть не выгнал ее с отбора!
А такие, как графини Соками Хирлд и Ярика Вередас, красивые стервозные особы, спокойно продолжали строить ему глазки и корчить из себя невинность.
Вот ни за что не поверю, что этот опытный мужчина настолько не разбирается в женщинах!
Но сейчас не об этом.
Я решила, что Морика теперь под моей защитой.
И что я могу сделать? Во всяком случае постараться пройти с ней в следующий этап точно!
После первого моего триумфального выхода в платье из-за которого я чуть не разругалась с предоставленной мне портнихой (или она со мной), ее талант был признан практически всеми конкурсантами.
Однако она оказалась сообразительной особой и поняла мой потенциал необычных идей для местной моды. А ее уже сманивали. И первыми, между прочим, были как раз графини Соками Хирлд и Ярика Вередас.
У нее же хватило ума остаться со мной. Даже не смотря на платье ко второй вечеринке, которое полностью (почти) соответствовало местной моде.
Мозги у нее были и она уловила, что перспектива развития в профессиональном плане у нее со мной больше, чем с кем бы то ни было ещё.
Так мы с ней и поладили. А поступающие ей предложения стать портнихой у других знаменитых фамилий – отказалась.
Она невинно тупила глазки в пол и отвечала, что к ее огромному сожалению она не может уйти от меня, так как герцог строго-настрого велел ей обшивать меня по первому моему требованию.
Я сама несколько раз слышала и наблюдала такие сценки. Говорить ей я ничего не стала, но оценила.
Следующим этапом на выбывание был назначен танцевальный вечер через несколько дней.
Морика уже дала свое согласие на то, что платья на бал нам шьет моя портниха. Люсина сняла мерки с Морики.
А вот фасон мы обсуждали уже вместе.
Наши платья должны быть одинаковыми. Но помимо платьев у нас будут маски на пол-лица. При этом будут одинаково уложены волосы.
Разница должна быть только в мелочах. Одной из мелочей должны были стать сами маски.
Итак: платья будут очень простые. Лифты будут собранных складками и перекрещенных на груди переходящие в широкие бретели.
У одного платья бретели будут лавандового цвета, у другого – розового.
Юбка в стиле солнце мягкими складками опускается до самого пола. А поверх юбки дополнительная юбка шлейф. Верх и юбка шлейф из атласа лавандового цвета, а вот сама юбка пастельного розового цвета из лёгкого шифона.
А вот маски были одна лавандового цвета, а вторая розовая. Маски кружевные и украшены белыми кристаллами, что в зале придаст больше блеска нашим образам.
План у меня был до ужаса простой. Мы одеваемся одинаково и герцог обязательно приглашает нас на танец!
Мы же помним, что условие на выбывание: если герцог не приглашает за вечер ни на один танец претендентку – она уходит.
Ну вот и танцевальный вечер!
Мы с Морикой собрались и отправились в зал. Почти все остальные девушки были уже там. Как и полагается в прекрасных платьях с потрясающими причёсками и макияжем, увешанные драгоценностями.
И тут мы с Морикой…… в масках и, практически, в одинаковых платьях……
Короче герцог нас сразу заметил и, самое интересное, включился в нашу игру. Он по очереди приглашал нас танцевать. При этом он все время повторял:
– Прекрасная незнакомка, я не помню приглашал ли я Вас на танец или нет? Позвольте мне исправить данное недоразумение и пригласить Вас!
Так он развлекался, с нашим участием, весь вечер!
Да, он танцевал и с другими девушками, но нам его внимания досталось больше всех. И внимание нам уделял не только сам герцог. Мы с Морикой протанцевали весь вечер. У нас не было ни одного свободного танца.
И это было замечено всеми остальными претендентками...
И на этом танцевальном вечере выбывших претенденток не случилось.
А на следующий день для девушек был объявлен, как всегда, день отдыха.
Но не для меня. Меня еще утром пригласили в кабинет хозяина замка. А там сам герцог велел мне собираться в поездку в мой родной замок.
На сборы мне дали час. И что мне собирать? Вещей у меня не много. И только те, что пошиты уже у герцога. И платье в котором когда-то была Германа.
Да, оно цело и его привели в порядок уже профессионалы.
Сообщение о поездке меня не обрадовало. Лицо я удержала, только слегка подняла бровки и спросила:
– А это не будет жестоко по отношению к моим родным?