2
Тревожное видение завладело разумом Геральта. Он видел пустошь: безбрежную, безжизненную, безнадёжную. В этом месте жила только Буря. Клубы песка несли по пустыне перекати-поле, обломки домов и машин, выкорчеванные деревья и кустарники. Внутри такой движущейся стены мерцали разряды молний, которые просвечивали сквозь тело урагана замысловатой кровеносной системой.
Ничто не могло устоять перед атакой Бури. Она ровняла всех, кому не посчастливилось оказаться на этой проклятой земле. Несчастных подхватывали и разрывали жестокие ветра. Игрались с останками, как дети с костями в племени людоедов.
Вдруг на пути сносящей всё и вся волны возник слепящий свет, который заставил зажмуриться даже Геральта, хотя он бесплотным духом наблюдал за действием со стороны. Две стихии – одна упорядоченная и стойкая, другая хаотичная и неистовая – столкнулись. Весь мир содрогнулся при ударе, а кодиций почувствовал, что его пребывание в мире грёз вот-вот оборвётся. Противостояние закончилось, но иначе, чем те битвы, когда противники отходят друг от друга, когда уже нет сил воевать.
Нет, здесь произошло иное. Слияние.
Буря подобралась к самим звёздам. Она напиталась зловещим болотным оттенком и принялась охватывать одну планету за другой. Не было силы, которая смогла бы остановить её. Буря разглядела, наконец, и наблюдателя. Геральт попытался улететь, скрыться от вселенского голода, который он почувствовал внутри звёздного урагана, но не смог. Обернулся, чтобы увидеть, как внутри Бури пылает семилучёвая живая звезда с поверхностью, обросшей крючковатыми кораллами. Звезда раскрыла пасть и набросилась на кодиция.
Геральт провалился в следующее видение.
Сквозь пустыню летела стрела монорельсового поезда. Рядом с одной ржавой опорой пространство замерцало, а потом взорвалось ярким светом. Крошащийся металл не выдержал воздействия и разлетелся мелкими обломками. Поезд мчался прямо в пропасть.
– Христос, тормози! – проорал Геральт, очнувшись. – Обрыв!
– Что… – начал было технодесантник, когда со скрежетом монорельсовые пути обрушились.
К чести десантников, никто не растерялся. Геральт первым прорезал, а потом пробил окно, и в брызгах толстого бронированного стекла вылетел на волю. Он подхватил бросившегося следом Варлама и включил прыжковый ранец. Так, помогая друг другу, десантники опустились в песок без единой царапины, хотя рядом уже бугрилось стальное месиво размолотых вагонов. Невероятная скорость в сочетании с непробиваемой стеной песка, чуть ли не в лепёшку превратила первые вагоны. Они по инерции сходили с путей и падали с высоты двух десятков метров.
– Как думаете, Христос вообще мог уцелеть? – спросил Джошуа. – Он, конечно, не подарок, но такую гибель никому не пожелаешь.
– Есть только один способ узнать, – Анрайс кивнул в сторону завала.
– Да всё у жестянки в порядке, – усмехнулся Торгнюр. – Слегка помялся, наверное. Вот увидите, уйдёт на своих двоих.
Монорельсовый поезд и обрушившиеся опоры превратились в свалку металлолома. Везде искорёженное железо, осколки стекла, лопнувший пластик, болтались силовые кабели, поднимался дым. Когда вспыхнула обивка сидений, начался пожар.
– Император помиловал тех беженцев из Порта Нураго, – сказал Джошуа.
Апотекарий всё также удерживал свою драгоценную ношу на плече, но теперь, когда Мортен остался без доспехов в одном комбинезоне, делать это было куда проще.
– Кто знает, – ответил Анрайс. – Я видел трупы на улицах Кантавриса. Далеко не все были вооружены.
Десантники добрались до места, где, предположительно, и находился первый вагон. Они стали разбирать завал. Работали молча. За них говорили вещи: рычали цепные мечи и гудели сервоприводы силовых доспехов.
За работой незаметно наступила ночь. На горизонте во вспышках молний показались метущиеся очертания бури.
Кодиций прорезал смятый лист стали психосиловым клинком и услышал отборную брань в сочетании с мерзким скребущим звучанием старого голосового модуля.
– Я – живой вообще-то! – рявкнул Христос. – Осторожнее своей зубочисткой размахивай!
Геральт схватился за край и выломал преграду, которая отделяла технодесантника от свободы.
– На мгновение, – сказал Христос, – но только на мгновение, мне показалось, что вы меня бросили. Я никогда так не радовался звуку взведённого цепного меча.
Вокруг спасенного собрались остальные десантники. Торгнюр охнул:
– Я немного ошибся, братья.