– А здесь кто-то живёт?! – спросил Джошуа.
– Их называют техномадами, – отозвался капитан. – Отщепенцы, варвары… и похоже... герои. Это ж надо, жить в таких условиях!
4
Обустройство лагеря началось с того, что бойцы Караула осмотрели окрестности. Определили место для ночлега – приспособили для этого десантный отсек "Горгона".
Бронетранспортёр выглядел так, словно Варп проглотил его, но выплюнул, не переварив. Борта были усеяны пробоинами, оплавлены; гусеницы слетели с катков; орудия пропали. Но "Горгон" даже в таком состоянии оставался хоть и обвалившейся, но крепостью.
После обустройства укреплений десантники осмотрели старую технику и отыскали запасные детали, чтобы Христос мог починить себя и усилить сигнал вокс-передатчика.
Потом расчистили посадочную площадку под челнок. Разобрали завалы металлолома так, чтобы к лагерю вели только два хода: с севера – более широкий – и с юга – запасной узкий.
Следом десантники начали снаряжать ловушки. Геральт раскапывал ямы, а потом укладывал на дно доски с вбитыми в них заострёнными ржавыми штырями, которые обтачивал в несколько взмахов психосилового клинка. Кодиций прикрывал ловушки сеткой Рабицой, укладывал сверху тряпьё, найденное на свалке, и маскировал тонким слоем песка. Волчьи ямы Геральт устанавливал в шахматном порядке, чтобы самому не забыть, где они находятся. Обозначал начало и конец опасного участка короткими штырями.
Остальные десантники занимались тем же, разве что Торгнюр установил ещё и взрывчатку, чтобы мгновенно перекрыть запасной проход, если станет слишком жарко.
Итаро же побродил по свалке, стащил разный железный хлам в кучу и показал, что он не только искусный воитель, но и изобретательный охотник. Используя старые пружины от автомобильных тормозов, он соорудил несколько ловушек-кнутов, которые били с такой силой, что могли отбросить даже космического десантника. Вооружил выстреливающие брусья острым металлоломом и испытал. Кнут на раз пробивал старые пластинчатые доспехи легионеров Скутума, которые десантники освободили от побелевших костей.
Геральт добрался до границы укреплений Караула Смерти, когда в свете заходящего солнца увидел на горизонте белые паруса.
– Гляди, – окликнул он Варлама и указал рукой.
– О… – произнёс Варлам. – Сухопутный флот.
Несколько широких лодок на многочисленных колёсах и с двумя-тремя парусами двигались мимо свалки на юг.
– Бегут, – сказал Геральт.
– Почему так думаешь?
– Темнеет, – ответил кодиций. – Мы уже разбили лагерь, а они даже не собираются.
– Ладно, братья, заканчивайте, – окликнул Анрайс. – Ловушек хватит, чтобы целую роту задержать. Пошли, передохнём.
Десантники собрались внутри "Горгона".
– Джошуа, с Мортеном всё в порядке? – спросил Анрайс.
– Да, капитан.
– Тогда поднимайся на возвышенность, – Анрайс указал ладонью на гору. – Оглядывай окрестности. Доклад Варламу каждые десять минут.
– Есть, капитан, – ответил апотекарий.
– Держи, – Варлам передал болтер Джошуа. – Не повредит.
Апотекарий взвесил в руках незнакомое оружие, прицелился, а потом пошёл в дозор. Остальные десантники расселись вокруг колдовского костра, разведённого Геральтом на потёртом металлическом полу. Молча наблюдали за пляской рыжих всполохов, что отзывались на движения пальцев кодиция.
Геральт рисовал пламенем узоры в темноте. Огонь завораживал причудливой формой и отсутствием какого-либо звука: ни треска поленьев, ни шипения капель воды, залетевших в костёр. Десантники порой слышали только мерзкий вой дрели и свист лазерного резака – это Христос восстанавливал поврежденное тело и мастерил усилитель для вокс-передатчика.
– Плохо сидим. Вот… – Торгнюр снял с пояса флягу и открутил крышку. – Фенрисийский мёд мы с Варламом, конечно, уже давно выпили, но амасек пятидесятилетней выдержки тоже сойдёт.
– Немногое потеряли, братья, – сказал Варлам. – Фенрисийский мёд – та ещё отрава!
– Слабак, – хмыкнул Торгнюр и сделал небольшой глоток.
Передал флягу Анрайсу. Тот приложился к горлышку. Поморщился.
– Я ещё по запаху подумал: "что-то не то". Какой же это пятидесятилетний?! Три звезды! – воскликнул он.
– Зря с тебя начали, – усмехнулся Волк. – Знал же, что никто кроме тебя в бухле толком не разбирается, и всё равно дал.
– Так что? Лестат угадал? – спросил Варлам.