– Нет-нет, – отмахнулся капитан. – Я нужен людям как никогда!
– Ты пьян, Георг, – сказала Шай.
– Я насухо ещё ни на один абордаж не ходил!
– Всё верно, – кивнул Ловчий.
Редкий вид – последний скитарий Classis Libera.
Он продолжил:
– Но тогда с вами был Освальд, а мы, – Ловчий осмотрел собравшихся, – не хочу никого обидеть, но мы не Освальд. Я сражался и против Ангелов Смерти, и вместе с ними. Не сравнить.
– Не надо скромничать, – Георг усмехнулся, – и вообще! Вы чего?! Все вдруг яйца потеряли?
У половины телохранителей вольного торговца яиц или никогда не было, или с определённого переломного момента не стало, но Георга это не смущало. Он добавил:
– Ну-ка, бля! Хвост пистолетом! В атаку!
"Амбиция" пулей пробила отмершие ткани левиафана и остановилась где-то в кишечнике биокорабля. Сказать, что здесь плохо пахло – значит, ничего не сказать. Шай тут же вспомнила о коллекторах и акведуках тирренской водоочистной станции, но здешняя вонь по сравнению с той поднималась до заоблачных вершин. Шай не представляла, как выжить здесь без противогаза, но могла поклясться, что видела таких безумцев среди культистов и даже в роте Дейви.
Когда воинство высадилось на ткани левиафана, то обнаружило перед собой целый пучок перебитых кишок с гроздьями щупалец-ворсинок внутри. Командор Караула Смерти не стал делить воинство, а выбрал для атаки самую широкую дорогу, способную вместить небольшого титана, с рекой светящейся желчи, перекрывающей весь правый фланг.
Шай сделала пару шагов и поняла, что выражение "вляпаться в дерьмо" ещё никогда не звучало настолько прямо, не оставляя простора для иносказания. Дерьмо было повсюду: дымилось вдоль берега, вздымалось пирамидами к высокому потолку, свисало вниз с мерзких склизких щупалец и даже налипало на шипы и нечто похожее на зубы, что торчали из стенок.
После Сошествия Зла на Мордвигу-Прайм Ханан преобразился, но Шай всё ещё находила в нём сходство с обыкновенным городом-ульем, пусть и отражённом в кривом зеркале Варпа. Это же место было совершенно чуждым.
Шай помотала головой. Если бы она оказалась в этом месте одна, то сошла бы с ума. Примерно тоже ощущали и другие солдаты, которым не посчастливилось попасть сюда.
Шай видела, как дрожит Сара Эпплбаум. Уроженка мира смерти и ветеран с многолетним стажем не могла справиться с волнением. Непробиваемая скорлупа дала трещину. У каждого человека есть свой предел, и для катачанки он вот-вот наступит.
Шай окликнула боевую подругу:
– Сара!
Катачанка едва не выронила абордажный дробовик.
– А?!
– Держи, – Шай передала ей упаковку успокоительных. – У меня эта дрянь всё равно внутривенно идёт.
Сара сначала потянулась, потом убрала руку, но всё-таки взяла таблетки.
Если бы не яркое сияние желчи, не ихор, просвечивающий сквозь тонкие мембраны стенок, пола и потолка, то воинство двигалось бы в кромешной темноте. Приходилось использовать фонари, прикреплённые к оружию.
Шай потянулась к стволу лазерного ружья, включил и свой фонарь тоже.
Лучше бы не делала этого.
Луч света выхватил из тьмы то, что Шай приняла сначала за опухоль. Однако чёрная точка в центре "опухоли" сузилась и вперилась прямо в Шай.
Глаз!
Местная система наблюдения состояла из десятков подобных органов, рассыпанных то тут, то там, без всякого порядка.
– Сука…
Шай тоже затрясло, как Сару. Имплантированный в грудь инъектор ожил и пустил по жилам ядрёную химическую смесь, которая доводила возможности человека до предела.
Шай сделала глубокий вдох. Она помотала головой из стороны в сторону, и к этому моменту боевой стимулятор начал действовать. Приступ паники прошёл.
Шай присмотрелась к мембранам. Они наслаивались друг на друга, представляли собой не толстые, стянутые в жгуты мышцы, а десятки и сотни слоёв полупрозрачной ткани. В некоторых местах что-то пульсировало за ними, а поэтому оставалось только проглатывать холодную слюну и как можно быстрее обходить опасный участок. Однако взгляд всё равно нет-нет, но цеплялся за непонятные наросты и полупрозрачные перекрытия в строении биокорабля.
Шай окликнула вольного торговца:
– Георг, у меня плохое предчувствие. Нужно перебраться куда-нибудь ближе к рыцарям, например.
– Да брось, – торговец, наверное, отмахнулся бы, если бы не держал знамя компании, – здесь самое безопасное место! Пусть тираниды только попробуют пробиться сквозь строй! Там рыцари, десантники, тысяч пять вооружённых головорезов!