С таким грузом могли справиться только космические десантники, которых с детства готовили к неизбежной смерти в бою, или же воистину несгибаемые герои, способные, как мифические атланты, удерживать на плечах всю твердь земную.
Авраам относился к первым.
Космический десантник вошёл в десантный отсек "Амбиции".
"Тетрархи", "Аквилы" и скоролёты стояли открытые всем редким ветрам, что бродили по палубе между вентиляционными отверстиями. Челноки ещё обслуживали, но вряд ли бы нашлось достаточное число смельчаков, чтобы снова их использовать. Лишь горстка наёмников осталась в строю – все прочие, кто ещё мог рассуждать здраво, решили провести остаток дней подальше от войны, подальше от грязи и крови, которой хлебнули на несколько жизней вперёд.
Авраам направился в дальнюю часть отсека, где готовили к взлёту штурмовой катер. Вопреки назначению, катер "Акула" отправлялся не на абордаж. Просто именно он подходил лучше всего, чтобы высадить двух пассажиров и доставить пару сотен ящиков в место назначения.
Пассажиры – Торгнюр Шумный и магос Фордин.
Ящики набиты оружием, доспехами и техникой Конклава Скутума.
Место назначения – караульная станция в Проливах Балта.
Авраам сотворил знамение аквилы и магосу Фордину, а потом окликнул Торгнюра:
– Эй, волчий хвост! Хотел уйти, не попрощавшись?
Скальд обернулся и воскликнул:
– О-хо-хо! Кого я вижу! А я уж думал, ты никогда из госпиталя не выберешься!
Торгнюр пошёл навстречу, а Авраам выставил вперёд ладонь:
– Давай только без рук, у меня ещё не все кости срослись.
Десантники сотворили знамения аквилы, но Торгнюр всё-таки не удержался и хлопнул Авраама по плечу. Ни тот, ни другой не были облачены в силовые доспехи, но скальд поперёк себя шире, и Авраам покачнулся от удара. Торгнюр довольно осклабился и проговорил:
– Слабак.
– Ну, не всем повезло родиться со сложением шкафа и чугунным лбом, – отозвался Авраам. – Зато у меня здесь, – десантник постучал по плешивой из-за ожогов голове, – не только кость.
Торгнюр хмыкнул и сказал:
– Ну да. На звук как дерево.
Десантники замолчали. Авраам поморщился, повёл плечами и прогнал тишину:
– Слушай… я... вот… А, сука! – Авраам отстегнул ножны с ремня и протянул скальду силовой меч. – Сколько живу, а припадки косноязычия ещё случаются. Держи. Подарок.
Торгнюр принял оружие – Авраам заметил, как дрогнула рука скальда. Торгнюр вытащил клинок из ножен наполовину, осмотрел, а потом задвинул и произнёс:
– Славный. Не жаль с таким расставаться?
– Нет, – отмахнулся Авраам. – Надеюсь, не пона… нескоро понадобится.
– У меня тоже кое-что есть… друг, – сказал Торгнюр. – Подожди только.
Скальд окликнул водителей грузовых "Часовых" и попросил магоса остановить сервиторов, которые перетаскивали небольшие контейнеры. Торгнюр покружил среди ящиков, нашёл нужный, сломал восковую печать и добрался до содержимого. Торгнюр извлёк посеребрённый наплечник к силовым доспехам и вернулся к Аврааму.
– Это тебе.
Авраам проговорил:
– Слушай, я же не служил в Карауле. Меня так мародёром посчитают.
– Тебя это только сейчас забеспокоило?
– Подловил. Спасибо, – Авраам принял наплечник и пожал Торгнюру руку.
– Между тем… а почему бы тебе не стать воином Караула? – спросил Торгнюр. – Я поручусь. Тогда получишь второй такой же, только свой собственный.
Авраам ухмыльнулся и ответил:
– Не уговоришь. Не люблю летать высоко, и эта судьба не для меня.
– Жаль, – вздохнул Торгнюр. – Хер его знает, кто там внизу, кроме Рамы, а с тобой я уже сработался.
– Что я вижу. Грозный серый волк расстроился? Слёзки покапали?
– Пошёл ты.
Авраам усмехнулся и вернул Торгнюру хлопок по плечу:
– Вместо слезливого прощания лучше расскажи мне, что, чёрт возьми, произошло тогда на левиафане?! У меня какие-то провалы в памяти.
– Меньше знаешь, крепче спишь.
– Давай-давай.
Торгнюр положил аугметическую ладонь на плечо боевого брата.
– Я серьёзно. И всем своим однополчанам – от адмирала Руиза и до последнего уборщика – передай, чтобы помалкивали о случившемся. Свидетелей демонического нашествия обычно ликвидируют.