– Да будет так! – Джошуа повесил опустевший болтер на магнитную зацепку, взвёл цепную пилу нартеция и потянул клинок из ножен.
Если Анрайс, Торгнюр и Варлам ещё держали оборону от культистов со своего направления, то сияющие великаны, которые наступали по северному, широкому проходу, подошли уже почти вплотную к рампе "Горгона".
Апотекарий с боевым кличем бросился в атаку и тут же получил горсть болт-снарядов. Доспехи выдержали, но Джошуа потерял равновесие. Пропустил могучий удар булавой по шлему и упал на спину. Однако Итаро и Геральт получили драгоценное время и ворвались в ряды оставшейся шестёрки великанов.
Кодиций отсёк врагу руку с изящным болтером. Палец ещё зажимал спусковой крючок, и орудие продолжало плеваться смертью. Потом Геральт подпрыгнул, оттолкнулся от кирасы силовых доспехов, перекувыркнулся в воздухе и разорвал дистанцию, уходя от ответного удара.
Итаро рассёк обезглавленного великана надвое от правой ключицы и до левого бока. Он кинулся к следующему противнику, и лишь спустя долю секунды увидел, что отсечённые части поверженного врага тянутся друг к другу. Отвлёкся и пропустил зубодробительный удар глухой корзинкой сияющего меча. Итаро рухнул, оттолкнулся спиной и вскочил на ноги, но понял, что безнадёжно опоздал. Великаны только казались медлительны. Фехтовали ничуть не хуже лучших мечников.
Раздался отрывистый рокот болт-пистолета. Христос, балансируя на одной ноге, выпустил во врага весь магазин. Доспехи великана зазвенели битым стеклом, во все стороны полетели обломки, но враг не погиб, а только отступил на пару шагов. Этого вполне хватило Итаро для замаха. Катана устремилась в небеса и вернулась к грешной земле через мгновение. Великан развалился надвое.
Геральт отбивался от двух навалившихся противников. Все его пируэты и финты только оттягивали неизбежный исход. Он едва успевал уклоняться от смертоносных ударов и разрывающих болт-снарядов. Менял стойки, рисковал, контратакуя, но не мог пробить великолепную оборону.
– За Императора! – Джошуа вернулся в бой, несмотря кровоточащие раны.
Он напал сзади и вонзил боевой нож прямо в подмышку одному сияющему великану. Апотекарий не смог вырвать клинок, а поэтому стал резать врагу шлем пилой нартеция.
Геральт завертелся мельницей. Замах – меч отсекает врагу кисть с булавой, поворот. Замах – пылающее праведным гневом психосиловое лезвие поджигает, поворот. Замах – отсечённая голова, объятая пламенем, катится кодицию под ноги.
Джошуа упал на колени. Ему разбили наличник шлема, и сквозь керамитовое крошево текла кровь. Он попытался подняться, но враг приставил к решётке респиратора ствол болтера и нажал на спусковой крючок. Из затылка апотекария вырвался гейзер крови, костей и керамита.
– Отомстим! – пророкотал Христос и выпустил последние снаряды из болт-пистолета.
Выстрелы в упор не остановили великана, и он набросился на изувеченного технодесантника. Христос успел вонзить скрытые клинки под шлем, но на этом удача закончилась. Великан отбросил технодесантника. Потом схватил за ногу и несколько раз со всей силы ударил по металлическому полу. Христос снова развалился на части. Враг схватил технодесантника за горжет кирасы и выкинул из "Горгона". Сияющий великан повернулся и поймал психосиловой клинок в грудь. Он попытался выдернуть его из раны, но Геральт проревел, навалился и рассёк врага до самой макушки.
– Братья! Нужна помощь! – выкрикнул он.
Раздался взрыв. Заложенный скальдом заряд сработал. Он обрушил на узкий проход обломки самолёта. Анрайс, Торгнюр и Варлам освободились и пришли на помощь. Теперь все караульные бились спина к спине, так сплочённо, как никогда прежде. Если в Кантаврисе бой "Лестата" можно было сравнить с болезненными, но всё-таки тычками пальцами, то теперь по врагу стучал сжатый кулак.
Наступил рассвет. Первые лучи звезды осветили решимость на лицах Ангелов Смерти перед сияющими великанами и сворой огнеоких техномадов. Геральт вскинул меч в стойку правостороннего быка. Итаро опустил катану к самой земле, провоцируя врагов. Анрайс занёс рычащий цепной клинок над головой. Торгнюр с Варламом, тяжело дыша, ждали продолжения. Кровь великанов каплями ртути сбегала с лезвий их боевых ножей.
Враги и жили безмолвно, и гибли без единого звука. Вот и на этот раз они атаковали молча. Однако уже в следующее мгновение не удержались от вздоха разочарования.
Свист, рокот, ударная волна.
Все рухнули на землю, почувствовав дьявольский зной. Вслед за ракетами с небес застучал град болт-снарядов. Благородная птица, прекрасный "Громовой Ястреб" завис над свалкой, извергая потоки смерти, разгоняющих ордынцев. Рампа челнока опустилась, хотя челнок ещё не коснулся земли. На неё вышел стрелок с тяжёлым болтером. Воин с коротким ирокезом на бритой до синевы голове, козлиной бородкой и повязкой на правом глазу внёс вклад в воцарившийся хаос.