Гула разглядела эмблему, вышитую на левой стороне куртке: золотой и серебряный грифоны в чёрном поле удерживали щит с изображением рыцаря, побивающего змея.
– Станиш Скальвски, – представился пилот. – Лейтенант военно-космических сил республики Литуана. Кто из вас может говорить за всех?
Омар сделал шаг вперёд.
– Инквизитор Ордо Ксенос Омар Уту, – он подкрепил слова удостоверением с закреплённой внутри серебряной инсигнией.
Рука лейтенанта дрогнула, когда он принял документ. Станиш вытащил из-за пояса фонарь, чтобы прочесть краткую информацию об Омаре.
– Вероятно, вы смущены… – широко улыбнулся Омар.
Этот инквизитор обладал столькими аугментациями, что в его теле уже нечему было мёрзнуть. Более того, от Омара даже исходил пар. Он продолжал:
– … и вряд ли обучены отличать настоящие документы от поддельных. Поэтому я предлагаю доложить о нашем появлении в штаб-квартиру Инквизиции на Мордвиге-Прайм.
Станиш хмыкнул и ещё раз покосился на исполинов за спинами инквизиторов:
– Было бы здорово, господин, – проговорил он, – но в последние годы астропатическая связь нестабильна и обрывочна.
– Тогда прошу об эвакуации, лейтенант. Завтра мои люди начнут умирать от холода и голода.
– Как вы вообще оказались на этой мёртвой скале?!
– Происки Великого Врага, – ответил Омар. – Мы сражались с чернокнижниками на планете Скутум, а потом очутились здесь.
Пилот сотворил знамение аквилы.
– Так значит это правда, – тихо проговорил он. – Еретики так сильны, что вырвались из Ока?
Омар кивнул, но с некоторой паузой. Гула тоже двояко поняла ответ Станиша, но не стала уточнять. Пилот прочистил горло и произнёс:
– Я услышал вас, инквизитор. Теперь мне нужно знать, сколько именно вас здесь, – Станиш окинул взглядом собравшихся воинов и неподвижные остовы боевой техники в отдалении, что уже покрылись снегом.
– Точные цифры и я ещё не знаю, – ответил Омар. – Приблизительно две тысячи. Но в первую очередь прошу вывезти раненых. Стараниями еретиков их немного. Двенадцать, – инквизитор сделал небольшую паузу. – Вы способны взять столько?
– Конечно! – воскликнул Станиш. – Но мне нужно осмотреть их перед вылетом. Никакого оружия, иного военного снаряжения или следов опасных болезней, инквизитор. Вы должны понимать.
Омар бросил быстрый взгляд на Гулу. Она только руками развела.
Гула уже представила реакцию богобоязненного служаки захолустного мира на внешний вид Фердинанда.
– Мы согласны, лейтенант, – проговорил Омар, – но будьте готовы к неприятным картинам.
– Я уже пятнадцать лет в армии, инквизитор, – усмехнулся Станиш. – У нас в системе, конечно, тихо, но я всякое успел повидать.
– Как скажете, лейтенант, – мрачно ухмыльнулся Омар. – С вами отправится госпожа Гула Энлил. Она будет представлять Конклав.
Гула встряхнулась, вышла вперёд и сказала:
– Здравствуйте, лейтенант Скальвски, – она передала болт-пистолет мужу и вновь повернулась к пилоту. – Можно? – Гула указала рукой на "Арвус". – Холодает.
Станиш кивнул и жестом предложил проследовать за ним. Он закрылся в кабине пилота, но уже через несколько минут покинул её.
– Командование дало добро на перевозку раненых, – сказал Станиш.
– Хвала Императору, – кивнула Гула. – Вот только…
Она вздохнула и проговорила:
– Один из членов Конклава жестоко пострадал от рук колдунов.
В этот миг внутрь стали заносить раненых, и Станиш не успел ответить. Он отвлёкся на осмотр бедолаг, тихо стонущих на носилках.
– У-у-у, – поморщился пилот. – Вот ведь дрянь! Чем это его?
Гула поглядела на изувеченного штурмовика. Боец потерял правую ногу выше колена. Обработку культи провели совсем недавно, а поэтому повязка была испачкана кровью. Левая нога штурмовика тоже выглядела неважно.
– Снаряд из тяжёлого болтера, – ответила Гула. – Взорвался внутри бедра, осколки осыпали и вторую ногу. Вы разве не видели воздействия этого оружия на плоть?
– Нет… – Станиш заметно побледнел. – Мне, слава Богу-Императору, не приходилось стрелять по людям из авиационных пушек.
– А это были и не авиационные пушки. На Скутуме мы сражались против пеших еретиков, вооружённых болтерами.
– Так это правда?! – воскликнул Станиш. – Падшие Астартес – не миф?
Гула всё понимала, но для неё это всё равно прозвучало слишком дико.
– Прошу прощения, лейтенант, но я разве в вашей истории никогда не случалось ничего подобного?