Кстати о деле.
Наверное, вы слышали о трагедии "Савана" – но на всякий случай я дополнил это сообщение архивными данными – поэтому сразу перехожу к сути.
Вы должны добраться до планеты Скутум, которая находится в системе Декатта, субсектор Муралис, и провести расследование.
Цель – разобраться, как именно жителям Скутума удалось пережить Варп-бурю. Неважно – археотех, реликвия, Живой Святой – вы должны завладеть этим чудом и как можно скорее переправить его на Мордвигу-Прайм.
Это задание чрезвычайной важности, и для его выполнения собраны значительные силы: Караул Смерти сектора и два десятка штурмовых полков.
Супруги Энлил помогут вам – они тоже недавно завершили расследование и уже подтвердили своё участие.
Ожидайте противодействия со стороны других Ордо и влиятельных организаций Империума, в особенности Адептус Механикус. Сведения о Скутуме подозрительно быстро достигли Марса, и магосы уже отправили своих эмиссаров к планете.
Подробности задания ниже.
Удачи, инквизитор. И да хранит вас Бог-Император".
3
В начале был свет.
Потом среди сияния редких звёзд кто-то словно разлил топливо, и едва заметное пламя превратилось в пожар. Порочный цветок Варпа налился мощью. Его широкие пурпурные лепестки и крепкие стебли захватили многие тысячи километров вокруг. Захватили, но не удержали. Они завяли, столкнувшись с враждебной, но столь манящей средой. Напоследок хищный цветок Имматериума выплюнул в космос несколько насекомых, которые пусть и не вредили ему, но злили тем, что никак не отвечали на прикосновения.
Этими насекомыми оказались корабли, которые принадлежали самым разным организациям Империума, а также его заклятым врагам и союзникам. Одна такая эскадра была, если не самой могучей, то одной из самых многочисленных. Её вёл "Мушруш", крейсер типа "Тиран", который принадлежал Ордо Ксенос сектора Сецессио. Древний благородный корабль был примечателен не только многочисленными батареями орудий и хищными очертаниями корпуса, но и золотистой чешуёй, которая преобразовывала "Мушруш" в хтоническое чудовище из легенд древней Терры. Следом за "драконом" двигался ударный крейсер космического десанта. Он был полностью чёрный, если не считать серебряных знаков Инквизиции на корме и костей, что покрывали дно. Этот предвестник конца света носил звучное имя "Злой Рок", и на его борту своего часа дожидались самые могучие воины Человечества – первые защитники от мерзости чужаков, благословенные Императором и направляемые Ордо Ксенос боевые братья Караула Смерти.
Эти два корабля и без поддержки представляли угрозу, но за "Злым Роком" летели ещё несколько транспортов "Каррака" с подразделениями штурмовиков.
Капитаны эскадры Ордо Ксенос не бросились в погоню за судами еретиков. Они пришпорили коней из адамантия и керамита, чтобы объединиться с союзниками, которые уже несколько месяцев висели на орбите Скутума.
Скутум.
Мир, названный в честь щита, был укрыт своеобразным щитом в течение тысячелетия. Буря Варпа отобрала эту планету у Империума, и никто не ждал, что Скутум вернётся из царства проклятых неизменённым.
Однако… именно так и произошло.
Случилось чудо. Чудо, которое не могло остаться без внимания Инквизиции.
Эскадра достигла цели. Боевые корабли встали на охранение, укрыв от падальщиков космоса не такие прочные и опасные суда флотилии. Древнее чудовище "Мушруш" выпустило из чрева одинокий челнок, который направился в сторону небольшого и почти незаметного на фоне исполинов шлюпа "Nox Veneficarum".
Затемнённые и погружённые в тишину палубы разведывательного шлюпа взорвались грохотом уверенных шагов. Первым шёл проводник: крепкий мужчина с широким небритым лицом, лысой головой, с цепкими бусинами глаз и прямым носом. Он был облачён в силовые доспехи, нёс на поясе психосиловой клинок и замысловатую плеть, которая только с первого взгляда выглядела цельной, а в бою удлинялась и выпускала острые шипы. Звали проводника Фердинанд Будейон, и в Ордо Маллеус сектора Сецессио его считали одним из лучших охотников на демонов.
Следом шёл Омар Уту. Правая аугметическая рука киборга подрагивала на рукояти громового молота – фантомные боли давали о себе знать.
После двух непревзойдённых воителей будто бы ветер шелестел. На самом деле во тьме переходов шлюпа, среди пара, вырывающегося из вентиляции, и капающей с потолка воды, шли инквизиторы Гула и Немрод Энлилы.
Последний гость на борту "Nox Veneficarum" больше всего соответствовал гнетущей атмосфере умирающего корабля. Он не торопился. Плащ из эльдарской кожи слегка развевался, а кости зеленокожих глухо перестукивали при движениях. Древний Ангел Смерти с кустистой неухоженной бородой до бровей и спутанными седыми волосами удерживал в руках шлем, решётка респиратора которого скрывалась под зубастой челюстью крупного подвида генокрадов. Ангела Смерти величали Мортеном. Мортен – господин и повелитель "Злого Рока", командор Караула Смерти.