– Единица WS-33 довольно старая, – объяснил магос. – Без физической силы порой сложно работать. А у меня не хватает ни времени, ни желания править эту рухлядь.
Тощий механикум сказал что-то на техно-лингве.
– Переходи на всеобщий, Гери, – проскрипел Потиний. – Ну а насчёт опасности… неужели не справишься со сварщиком?!
– Возможно, это еретическая технология, – произнёс магос, напоминавший тонкую покачивающуюся тростинку. – Кроме того, здесь посторонний.
Потиний ответил усмешкой больше похожей на лязг:
– Здесь именно тот, кто лучше всех разбирается с ересью.
Магос вставил процессор в разъём и вновь включил сервитора. Немрод не заметил в действиях уродца ничего необычного, но техножрецы вокруг перешли в боевой режим. Даже Потиний перехватил топор одной рукой, а другой сгрёб инквизитора и оттолкнул его в сторону.
– WS-33 пропал из хора, – начал было объяснять магос, но понял, что инквизитор может и не понять сути этих слов, поэтому продолжил. – Мы больше не ощущаем его частью целого.
Немрод чертыхнулся и потянулся за собственным оружием – верным крупнокалиберным револьвером.
Сервитор ожил и поднял иссеченную глубокими рубцами голову. Посмотрел на собравшихся слепыми глазами с бельмом, а потом открыл рот, но из него вырвались только хрипы.
– Баг! – выругался Потиний. – Голосовые связки атрофировались. Совсем забыл.
Сервитор в это время разглядывал сварочный аппарат и высохшую вторую руку, на которой осталось всего три пальца. Потом он вскинул сварочный аппарат, направив его на окружающих. Немрод заметил, что на приборе установлена камера, и именно она помогала сервитору видеть. Неизвестно, чем бы закончилась "гостеприимная" встреча, если бы она продлилась чуть дольше. Однако WS-33 помахал магосам ссохшейся рукой и даже попытался изобразить улыбку на лице.
Немрод выдохнул с облегчением.
"Возможно, ещё есть шанс".
5
– А нельзя ли дать Христосу тело совершеннее? – спросил Немрод.
Сервитор-сварщик, прихрамывая и едва двигая ссохшейся рукой, колдовал над оборудованием, которое магосы уже успели переставить в самое тёмное место арсенала, где воск свечей превратился в бледные маслянистые лужи. Немрод и в самом деле ожидал, что с минуты на минуту Христос, в обличии тщедушного технораба, поскользнётся, упадёт и развалится на куски.
– Справляется же, – пожал плечами Потиний. – Да и Фордин с Гери меньше волноваться будут.
Сервитор работал с несколькими когитаторами. Кроме расположенных дугой панелей управления, в установку, собранную технодесантником, входили два саркофага, объединённые пучками проводов. Один из них открыли и со всей возможной осторожностью положили туда Гулу Энлил. Инквизитор уже мало походила на воительницу и следователя, скорее, на труп: лиловый оттенок кожи, пролежни, волдыри и пунцовые язвы. Гула напоминала жертву вирусной атаки, что, конечно же, было недалеко от истины.
Тощий магос-ремесленник, который помогал генетору с важным пациентом, без конца что-то тихо нашептывал себе под респиратор.
– Молиться? – спросил Немрод у Потиния, указав кивком на "трость".
– Хех… ругается, – ответил магос доминус. – Но Гери не может скрыть, что ему интересно. Иначе мой дорогой ремесленник вернулся бы к своим любимым доспехам.
– А что второй недовольный?
– Фордин?! Если бы я знал… мы не очень друг друга любим. Непонимание у нас кабелях. Может быть… он просто заботится о своём пациенте. Или… собирает доказательство того, что глава арсенала, как и все прочие выходцы с Триплекс-Фолла, впал в ересь и устроил на имперском судне техношабаш.
Приготовления завершились. Гулу Энлил запечатали в саркофаге. Несколько дюжих сервиторов подтащили к установке толстые силовые кабели, а магосы позаботились о том, чтобы объединить вычислительные мощности когитаторов для скорейшей обработки данных. Свободные от работы техники затянули песнопения, а магос Фордин – "танк" – зажёг встроенную в тело курильницу. На мгновение Немрод даже поверил в чудо.
Сервитор-сварщик повернулся и отыскал в толпе инквизитора. Шаркающей походкой он подобрался ближе, промычал что-то нечленораздельно и взял Немрода за руку, чтобы отвести к ближайшему когитатору. На выпуклом экране инквизитор увидел следующую мигающую надпись.
"Инквизитор, вы уверены? Обратного пути не будет, учитывая состояние вашей супруги. Но и процесс не отлажен до конца. Возможно, что госпожа Энлил умрёт в мучениях".