Шлюха благородной крови.
Дона Лока быстро вошла в комнату и остановилась перед принцем Темом, которого искусные слуги наряжали к приему. Тем удостоил супругу мимолетным взглядом и сказал дворецкому, застывшему с расшитым золотом черным плащом в руках:
--- Подите из комнаты, милейший дон Бода, дона Лока желает мне что-то сказать.
Вышколенные слуги, повинуясь недвусмысленному жесту начальства и даже не надев принцу второй сапог, поспешили удалиться. Последним чинно вышел дон Бода и плотно прикрыл за собой дверь. Принц вновь взглянул на дону Локу, но внимательней и строже. Пожалуй, она выглядела несколько старше своего возраста, особенно в темно-коричневом бархатном платье с высоким кружевным воротником отороченного золотым шитьем. Её белокурые волосы, свитые в высокую пышную прическу, были перетянуты нитями жемчуга и серебра, но одна непослушная прядь, выскользнувшая из под бриллиантовой заколки на затылке, кокетливо лежала на грациозной шее. Большие голубые глаза, прямой маленький нос над влажными яркими губами и совсем детская ямочка на правой щеке, не вызвали у принца совершенно никаких эмоций. Более того, он с неудовольствием посмотрел на её грудь украшенную мушкой и обнаженную слишком уж смело. В ложбинке груди уютно улегся кулон – бриллиант величиной с лесной орех, обрамленный золотом. Не найдя ничего нового в этой картине и повернувшись спиной к женщине, Тем взял со стола бутылку аарского и посмотрел её на свет.
--- Вина может быть, дона Лока? --- поинтересовался он у зеркала, висящего над столом. Там стоя прямо за ним и сверля его взглядом, отражалась его жена. Встретившись с ним глазами, она отрицательно покачала головой. Принц пожал плечами и плеснул вина в один из серебряных кубков.
--- В чем дело, дорогая? --- спросил он, повернувшись и усаживаясь на край стола.
--- Асадаро, --- дона Лока приподняла выше свою очаровательную головку и спросила ледяным тоном, --- где дон Матео - ваш друг?
--- Откуда же мне знать, где шляется Матео? --- вполне натурально удивился принц Тем, делая глоток красного аарского, --- вам прекрасно известна его репутация дамского угодника. Возможно, он зашел в бордель…
--- Не лгите мне, Асадаро! Вчера вечером вы вместе вышли из театра и отправились пешком по городу! Вас видели!
--- Кто видел? --- быстро спросил принц.
--- Люди видели. И вот вы здесь, а его нет второй день! --- дона Лока подошла к Тему и посмотрела в стальные глаза принца. Однако тот спокойно выдержал этот взгляд и даже позволил себе усмехнуться.
--- Люди? Скорее уж шпионы. Только вот чьи? Ваши или моего братца?
--- Нет, просто люди. Надежные и преданные. --- Дона Лока вперила свой взгляд в лицо принца.
--- Вы, верно, хотите просить меня, что бы я сопровождал ваших любовников до вашей постели? --- сухо поинтересовался он, отвечая ей не менее пристальным взглядом.
Щеки доны Локи покрылись слабым румянцем, но это была не краска стыда, а скорее наоборот, предвестник надвигающейся бури.
--- Смею напомнить вам, Ваше высочество, о некой договоренности, которая имела место меж нами! --- яростно прошипела она.
--- Договоренности? --- принц кивнул, --- да, договоренность существует. Помнится, мы пришли к обоюдному согласию, что наш союз, это союз формальный. Я не препятствую вам, а вы не суете нос в мои дела. Но это касается только ваших любовных приключений, а не политических заговоров!
--- Где же тут политика? --- возмутилась дона Лока.
--- Да, действительно, а где же тут политика? --- изумился с усмешкой принц и произнес,--- По-моему, вы излишне часто прислушиваетесь к словам моего брата, дона Алафо, и более того именно он посоветовал вам привлечь бедного Матео в ваши порочные объятья, и тем лишить меня ещё одного друга и поверенного.
--- Ложь! Ваш брат…,---тут она сделала паузу, --- будущий король, тут ни причём.
--- Неужто? --- принц задумчиво провел пальцем по краю кубка.
--- Ложь и наветы! Но вы так и не ответили, куда пошли после представления.
--- Неужто будущий король? Вы уверены в этом?
--- Более чем! И придет время, когда кое-кому придется ответить за содеянное им зло!