— В моей семье чипированы все: и дети, и внуки, и даже правнук Артурчик.
— Кстати, передайте ему поздравление с победой на конкурсе песни младо-либералов.
— Спасибо. Так вот, чипирование необходимо. Если кто-то не понимает, его следует заставить понять. Этот процесс идет везде: в Европе, в Азии, на Ближнем Востоке. Не будем же мы вечно вчерашними.
— Некоторые противники чипирования ссылаются на Библию…
— Ой, нет! Традиционные религии тоже устарели. Нам нужна новая, которая объединила бы людей принятием единых общечеловеческих ценностей.
— Появилась какая-то группа противников всего нового и прогрессивного. Некий Жуков, например…
Лицо альма-матер сразу исказилось, она подпрыгнула, точно в зад ей воткнули с десяток острых игл, закричала:
— Русский фашизм не пройдет! Арестовать этого безумного старика и ему подобных. Мы не для того забирали власть, чтобы отдавать ее разным подон…
Она оборвала себя на полуслове, понимая, что сболтнула лишнее. Ведущий тут же пришел на помощь:
— Спасибо. Вы нам ничего не споете на прощание?
— Давайте послушаем одну мою запись.
— Давайте! — лицо ведущего расплылось от счастья. — И я знаю, какую.
Марина с усмешкой увидела, что записи этой лет сорок или и того больше. Альма-матер прыгала, как лошадка, отчаянно крутила бедрами, напевая в основном одну незамысловатую фразу: «Ты меня любишь, а я тебя нет». Сколько же раз она повторялась во время того, как звучала песня? Марина насчитала двадцать. Могло быть и больше в два раза, потому что других слов в песне практически не было.
«В каком маразме мы живем? И как мы его терпим?» — тоскливо подумала Холодова.
И, как подтверждение этому, зазвучал уже другой шлягер известного представителя шансона — лысого, бородавчатого, почти карлика. Он захрипел о разборках между братвой, о матери-зоне, о тоске, которую испытывает решивший завязать вор. Марина не выдержала, перескочила на другой канал. Здесь шла «ветеранская» программа «Жизнь научит», где элита общества — политики, философы, артисты чуть не с кулаками набрасывались друг на друга. Камнем преткновения оказалась злополучная Папуа Новая Гвинея, решившая сначала поставить у себя российские военные базы, а затем вдруг нагло переметнувшаяся к американцам.
На следующем канале злобный потрошитель кромсал свою жертву, что смаковалось во всех подробностях, далее — еще один канал, где, два «продвинутых» дядьки в очках спорили о том, когда же нас завоюют инопланетяне, и как они поступят с землянами?
— Ужаснутся от всех вас и перебьют на хрен! — сказала Марина, выключив рассадник заразы.
И опять тот же вопрос: «В каком маразме мы живем? И как мы его терпим?»
А что делать самой Марине? Надо кормить не только себя, но и маленькую дочку, которая временно живет у ее родителей. Муж бросил ее, сбежал то ли в США, то ли в Канаду. Ищи-свищи его, требуй алиментов. Да и слишком горда Марина, чтобы чего-то требовать. Сам должен понимать: родная дочь, позаботиться бы надо папаше.
Как жить Марине, если потеряет работу в институте? И находиться там нет сил. Ленке было проще, она конформист.
Мысли вновь вернулись к несчастной подруге. Все-таки что-то важное упущено, о чем обязательно должен был узнать тот симпатичный следователь.
Внезапно она вспомнила. Тут же хотела позвонить Юрию. Но передумала. А действительно ли это важно для него? Нельзя действовать с бухты-барахты…
Глава 13
…Это был небольшой полутемный бар. Как я забрел сюда?.. Неважно. Возможно, блин, сбился с дороги и заглянул на первый попавшийся огонек, место, где можно расслабиться и пропустить один-два стаканчика. Или… я пришел не случайно? У меня с кем-то назначена встреча?
«Юрка, не зевай, быстро вспоминай!»
Ну, да, все обстояло следующим образом: уже несколько дней я отмечал очередную профессиональную победу, раскрыл дело, с которым не в силах была справиться наша доблестная полиция. Мужа обвинили в том, что он зарезал жену, а на самом деле виновником оказался его родной брат; у него с убитой были интимные отношения, он хотел большего — ее развода с мужем и, соответственно, свадьбы с ним. Когда женщина отказала, он в порыве ревности прикончил ее, а затем ловко состряпал улики против брата. Но я его прижучил! А сделав хорошую работу, следовало принять и хорошую дозу. Но как я могу пить? Я же только что вживил чип против пьянства? Ах, да, меня предупреждали, что эффект произойдет не сразу.
Детали продолжали всплывать одна за другой. Это место я увидел случайно: какой-то погребок с доносившейся из него приятной музыкой. Почему бы не попробовать вино местного разлива?