— У вас проблемы?
— Проблемы возникают постоянно. Поэтому всегда необходимы те, кто бы их помогал решать. Так как?
— Для начала мне нужно закончить несколько своих дел.
— Тоже интересных?
— Нет. Но это мои дела.
— А ваша помощница Алиса не пожелает к нам подключиться? Так уж получилось, что мы с ней познакомились. Случайно. Очень смышленая и хваткая девушка.
Вот теперь я превратился в узел нервов. Разговор близился к своей кульминации. Какой будет развязка?
— Можно с ней переговорить? Я не случайно спрашиваю разрешения у вас. Все-таки вы ее начальник.
— Начальник, но не господин.
— Что-то не дозвонюсь ей. Не подскажете, как с ней связаться?
Вадим произнес это между прочим, однако мимолетно брошенный в мою сторону взгляд сказал о многом. Он хочет выяснить, где Алиса?
Или снова играет со мной? Проверяет, как отреагирую на исчезновение своей помощницы?
Что сказать Капралову? Сейчас от моего ответа зависела жизнь человека. Ленку они убили, теперь бы спасти Алису
Я сделал ставку на то, что, как и он, нахожусь в неведении насчет местонахождения моей помощницы.
— Сам, Вадим Семенович, пытаюсь ее разыскать. Мне нужны кое-какие документы, а найти их не могу. Только Алиса может разобраться в нашем хозяйстве.
— Она не отвечает вам?
— У нее такое бывает. Провела удачное дело и исчезла на некоторое время. Думаю, дня через два появится. Она ведь не захочет, чтобы ее уволили.
— Да, конечно, — задумчиво произнес Вадим. — Вы говорите через два дня?
— Через три — это в крайнем случае. А вы, блин, похоже, увлеклись ею?
— В некотором роде, — улыбнулся он.
— Алиса женщина с огоньком. Если такой огонек разжечь, мало не покажется.
— Классная девчонка! А вы все же подумайте о совместной работе. И деньги пошли бы хорошие, и многие проблемы, которые у вас и у Алисы возникают, были бы решены.
— «Розенкранц» столь могущественен?
— У нас есть кое-какие возможности.
— Надо же, обычная компания, занимающаяся нано-технологиями, и такие связи!
— Будущее за наукой! — назидательно произнес Капралов.
На этом «официальная» часть беседы закончилась. Минут десять поболтали о разной чепухе, точнее, болтал он, я только слушал. Потом Капралов подозвал официанта, чтобы расплатиться за обед. Я решительно возразил:
— Так не пойдет. Я хочу тоже поучаствовать.
— Вы мой гость.
— Не люблю быть должником, так что извините.
Я уже покинул ресторан, как позвонила Диана Дорофеева, сказала, что нам следует встретиться.
— Когда?
— Чем раньше, тем лучше, — ответила врач.
Глава 18
(повествование не от первого лица)
Придя в себя, Алиса увидела, что находится в незнакомой комнатке. Дом, судя по всему, был бревенчатым, кушетка, на которой она лежала, довольно жесткая, даже тело болело. Но где она? Что за странное убежище? Как она здесь очутилась?
Она поднялась, подошла к небольшому, чуть приоткрытому окну. При желании можно отсюда вылезти и бежать. Но куда? И где гарантия, что около дома не проходит проволока под током и не стоит вооруженная охрана?
А нужно ли ей бежать? Не является ли это место ее спасением?
Оружие… оно у нее было спрятано в куртке. Сама куртка повешена на спинку стула. Алиса поднялась, подошла, проверила карманы… Пистолет исчез. Ей явно давали понять, что она здесь не гостья, а пленница.
Дверь в комнату отворилась, Алиса увидела девушку лет двадцати трех, стройную, худощавую, с естественными светлыми волосами и весьма привлекательным славянским лицом. Одета она была в длинный русский, расшитый золотистыми узорами, сарафан. Небесно-голубые глаза незнакомки испытующе посмотрели на Алису.
— Где я? — спросила Алиса.
— Будем надеяться, у друзей.
— Откуда мне знать, что вы друзья?
— Верите вы мне или нет, но иного выбора у вас нет. Или есть?
Чуть-чуть было притупившийся страх от недавно свершившихся событий, вновь цепко схватил Алису. Ее терзало и прошлое и будущее. Вчерашний день — ее проклятье, ни с чем не сравнимый ад. Ей до сих пор кажется, что она поднимает пистолет и стреляет в тех мотоциклистов! А будущее… вряд ли оно сулит манну небесную.
Алиса подумала, что она совершенно одна в логове неизвестных. Даже не сможет защититься, потому что…
— Мое оружие? — невольно вырвалось у нее.
— Оно у нас, — ответила юная незнакомка. — Мы его забрали на всякий случай.