— У нас, кстати, появился тайный защитник. Со вчерашнего дня следует за нами по пятам.
Леня хмыкнул и безразлично махнул рукой.
Они отряхнули изрядно перепачканную одежду и пошли на базу.
В администраторской было тепло и уютно. Раньше, когда Саша спускался сверху в какойнибудь летний день, ему казалось, что тут всегда стоит адский холод, но теперь, когда сравнить можно было только с еще более мрачными и промозглыми коридорами подземелья, он поменял свою точку зрения.
— Ну, что будем делать? — спросил Леня, когда они немного перевели дух.
— Надо расчистить этот коридор, конечно же, — сразу ответил Саша.
Леня задумался.
— Но только не всеми силами, — сказал он. — Мало ли что. Сейчас надо много чего тут, на базе, делать, чтобы не загнуться в ближайшее время. Но ктото может начать потихоньку разгребать этот завал.
— Я скоро пойду обратно, — сказал сталкер. — Когда доберусь до станции, то попробую организовать группу, чтобы заняться встречными поисками. У нас тоже не все гладко, но... нам же полюбому надо объединяться, правда, ребята? — он обвел взглядом всех стоящих в комнате.
— Ну конечно, — сказал Леня. — Конечно же надо, какие тут могут быть варианты?
Через пару часов, опять собрав всех жителей базы, они рассказали про возможности прохода на «Парк Победы» и найденный лаз. Реакцию собравшихся было легко предугадать — все поддержали идею наладить сообщение с метро.
Особенное рвение тут проявил Силовик — он, сменив вдруг гнев на милость, чуть ли не больше всех распинался о том, как это важно — всем им добраться до метро. Впервые с ним были абсолютно все согласны, и собрание проходило спокойно и без привычных уже стычек.
При этом довольно смешно было наблюдать, как Силовик, иной раз урвав момент, с горящими глазами наседал на сталкера и вежливым покладистым тоном пытался объяснить ему, что сюда нужна нормальная администрация, что эти оборванцы творят тут, на режимномто объекте, черт знает что, и властям с «Парка Победы» надо срочно принимать меры по этому поводу. Но сталкер, кажется, был вменяемым мужиком и видел, что представляет собой бывший мент, а также прекрасно понимал, кому и чему сам Силовик обязан всем, что имеет. Он только рассеянно слушал его, иногда механически поддакивая.
Вообще появление сталкера произвело на людей ошеломляющее впечатление и сильно изменило атмосферу на базе. Известие о том, что мир наверху окончательно и безвозвратно погиб, с одной стороны, и лучик надежды на прекращение изоляции на базе, с другой, — все вместе шарахнуло по головам и будто бы расставило все на свои места. Все както успокоились, осознав и приняв свое положение по отношению к происходящему в мире, и стали както бережней друг к другу относиться, стараясь решать все вопросы спокойно и мирно.
Сталкер Валера пробыл на базе еще два дня. Он с удивлением рассматривал цех и оранжереи Кирилла, плантации вешенок, где скоро должны были появиться первые грибные шляпки, листал книги и просматривал материалы, оставшиеся на нескольких компьютерах. Он успел довольно плотно пообщаться практически со всеми жителями базы, даже сумел немного подбодрить Милану, рассказав ей, что на «Парке Победы» есть несколько хороших врачей и, если все будет хорошо, они обязательно смогут ей помочь. Обитатели базы были рады этому новому человеку, принесшему хоть какуюто надежду и веру в будущее. Однако пришло время прощаться. Сталкеру нужно было идти наверх, в зараженный радиацией мир, чтобы вернуться на «Парк Победы». Как же Саше хотелось пойти с ним! Но, увы — костюм со специальным противогазом был только один — как они ни искали комплекты защиты в подвале завода, все было без толку.
Поэтому Саша сидел в администраторской и, обуреваемый шквалом разнообразных эмоций, смотрел, как Валера собирается в путь.
Он надел свой большой костюм, который девчонки почистили и помыли, убрав всю покрывавшую его мерзость. Теперь сталкер проверял, исправно ли работает противогаз и нормально ли заряжен баллон с чистым воздухом. Оказывается, в вентиляционной камере был специальный кран для наполнения таких баллонов, о чем музыканты, естественно, даже не догадывались.
— Ну что, все хорошо? — спросил Саша, рассматривая причудливый шлем сталкера.
— Да, — сказал Валера. — Костюм в порядке, все о’кей. Жаль только, что я по дороге сюда оружия своего лишился... — Он задумался. — То еще путешествие было. Ну ладно, тут в округе вроде все свои, дойду какнибудь. Что еще остается? Ну что, присядем на дорожку? — спросил он у собравшихся в администраторской ребят.
В комнате были Леня, Алексей, Саша и Милана с Димой. На самом деле проводить сталкера собрались все жители базы, но небольшая администраторская не могла вместить всех желающих, поэтому остальные толпились за дверью, в более просторной курилке, ожидая, пока сталкер закончит свои сборы и выйдет наружу.