— Может быть хватит есть? — в какой-то момент сказала она, перекрикивая рев мотора.
— Говорит девушка, которую в отличие от меня, Нормально покормили, — бросил в ответ.
— Я не виновата, что тебя вовремя не разбудили. И вообще, не смей грубить старшей! — обозлилась ратница, будто мы с ней были врагами.
— Старшей? Я к тебе в подчинение не поступал, — спокойно пожал плечами.
— Я по возрасту тебя старше! — сверкнула глазами Стелла, потом, наверняка, поняла, что не стоит тут истерить, и замолкла.
Не знаю, какой у нее возраст? На вид простая девчонка, не более двадцати двух лет, это точно. Я не собираюсь перед ней пресмыкаться, но ругаться тоже не стану.
Я просто замолчал, продолжив скромную трапезу и глядя в маленькое бронированное окно, за которым мелькала окраина города. Броневик вез нас в дикие земли, и это скорей хорошо.
Устал от бесконечного присмотра, детских занятий, учителей и оценок.
Когда Стелла немного остыла, то начала доводить задачи предстоящей миссии. Последняя оказалась весьма необычной. Ни слова о походах в портал и зачистках.
— Нам необходимо зайти в село, которое… в общем, в котором находятся монстры. У армии нет возможности провести нормальную зачистку, так что послали нас. Ох, кому я это все рассказываю, ты же вчерашний школьник, — мрачно произнесла Стелла, а потом закатила глаза.
— А ты разве не училась в школе? Почему тебя так смущает мое прошлое место учебы? — изобразил удивление я.
— Меня ничего не смущает! Просто это очень опасно. Ты не должен был идти… Впрочем ладно, — заявила Ратница, вновь унимая эмоции.
Затем рассказала, что нам нужно не просто бить монстров, собирая возможный лут. В деревне находится человек, которого надо спасти. Он то ли прячется там, ожидая помощи, то ли ранен, то ли у кого-то в заложниках. Это не самое главное.
— Куда важнее, что это видный деятель. Он внес большой вклад в борьбу с разломами. Его фамилия Медведев, имеет несколько государственных наград, — бегло пояснила мне Стелла, когда броневик стал прыгать на кочках, трясясь по грунтовой дороге.
Кстати, трясся не только он. Форма ратницы не слишком хорошо поддерживала грудь. И я смог увидеть, как округлости напарницы задорно подпрыгивают. Пришлось унять молодое дело, потому как сейчас не до этого.
Значит, нам надо вытащить какого-то дворянина из самого пекла. Плевать. Я так соскучился по нормальным сражениям, что суть задачи почти неважна.
Пейзаж за окном менялся стремительно. Еще недавно мы были в городе, затем в пригороде. Теперь вокруг были заброшенные деревни, дикие поля и мрачный тенистый лес.
Кое-где стояла ржавая брошенная техника, как военная, так и гражданская. Я замечал кости больших чудовищ, воронки от взрывов, поваленные деревья.
Солдаты, сидящие впереди, стали переговариваться. Кажется, они напряглись и хотели скорее уехать.
Как ни крути, это нехорошее место. Но для меня: чем хуже, тем лучше. Я даже улыбнулся, чувствуя, что мы скоро приедем.
— Это не игра, — проворчала Стелла, видя мою улыбку. — Тебя могут убить.
— Тебя тоже, — подмигнул ей.
Остаток пути прошел в тишине. Вскоре нас высадили посреди грунтовой дороги и сказали, что заберут с указанной точки, когда подадим сигнал.
Неподалеку раздался рев какой-то, судя по всему, крупной твари. Военные схватились за оружие, втянув голову в плечи, а после поспешили уехать.
Мы остались одни рядом с мрачной, заросшей бурьяном деревней. Серое утреннее небо клубилось почти у самой земли, обдавая нас влажным холодом. Хотелось укутаться в плед и как следует подремать, а не это все.
Но я прогнал прихоти тела, приготовившись к заварушке. Быстро оценил обстановку, пошел вперед, но не тут-то было.
— Стоять! — приказным тоном сказала Стелла. — Здесь тебе не учебка! Не смей проявлять инициативу, а тем более мне перечить. Будешь идти за мной, прикрывая спину и выполняя мои команды. Это твой первый раз, так что будь добр, не тупи!
Почему она стала вдруг такой истеричкой? Тогда на занятиях вела себя сдержанно, почти не проявляя эмоций. А тут…
С одной стороны, все понятно. Я как бы «зеленый новобранец» и должен терпеть унижения, пока не «окрепну». Но… Есть много различных «но», которые не вписываются в подобное правило.
— Первый раз с такой красивой девушкой. Что может быть лучше? — сказал с легкой улыбкой, подколов Стеллу.
Я знал, что спорить сейчас глупо. Но и молчать тоже не стоит. Небольшая дерзкая шутка как раз кстати. Она спустит выскочку с небес на землю.
— Что ты сказал??? — прошипела девушка и обнажила клинок из дорогостоящей серебристой стали.