— Господин Тео! Там на периметре сбой, датчики сходят с ума, посмотрите систему!
Тео раздраженно цыкнул и обернулся ко мне:
— Подожди здесь две минуты. Никуда не уходи, или Кай мне голову оторвет.
Тео ушел, и коридор мгновенно заполнили тени. Один из них, с холодными, как у рептилии, глазами, схватил меня за подбородок и насильно влил в горло вязкую, обжигающую жидкость с металлическим привкусом.
— Противоядие получишь, когда всё закончится, — прошипел он, всовывая мне в дрожащие руки небольшой холодный предмет — компактную магнитную бомбу. — Твой ребенок умрет через час, если ты не закрепишь это под столом Кая.
Иди. Мы следим.
Я шла к кабинету Кая, и каждый шаг отдавался пульсацией в животе. Яд внутри меня словно искал путь к крошечному сердцу, которое только начало биться. У меня не было выбора.
Я толкнула тяжелые дубовые двери. Кай сидел за столом, подсвеченный мягким светом лампы. Увидев меня, он тут же отложил документы, и его лицо осветилось той самой редкой, обезоруживающей улыбкой.
— Айри? — произнес он мягко, почти певуче. — Я как раз думал о тебе. Подойди. Посмотри, что я нашел..
Он говорил так мило, так искренне, что на секунду мне захотелось упасть перед ним на колени и всё рассказать. Но я чувствовала, как яд жжет мои вены. Я чувствовала взгляд бандитов через скрытые камеры.
Я медленно подошла к нему. Кай нахмурился, его улыбка медленно угасла. Он был слишком хорошим охотником, чтобы не учуять запах страха.
— Ты бледная, — он встал, протягивая руку, чтобы коснуться моего лба. — Милая, ты вся дрожишь. Что случилось? Кто тебя расстроил?
— Всё хорошо, Кай, — мой голос надломился. — Просто... голова закружилась.
Я опустилась чуть ниже, якобы чтобы опереться о край его массивного стола, а сама лихорадочно нащупывала металлическую поверхность снизу, чтобы прикрепить заряд. Пальцы не слушались.
Кай резко перехватил мою руку. Его взгляд стал острым, как бритва. Он почувствовал мой пульс — бешеный, неровный.
— Ты врешь мне, — прошептал он, и в его голосе прорезался тот самый опасный холод. — Твои глаза... в них не страх передо мной. В них ужас. Что у тебя в руке, Лия?
В этот момент за окном раздался первый глухой взрыв — это бандиты начали зачистку поместья, чтобы не оставить свидетелей. Свет в кабинете мигнул и погас, оставляя нас в багровом сиянии занимающегося внизу пожара.
— Прости меня, — выдохнула я, щелкнув предохранителем бомбы.
Я не хотела его убивать. Но я должна была спасти жизнь внутри себя. Я закрепила магнит под столешницей, и в ту же секунду кабинет содрогнулся от мощного удара снаружи — бандиты взорвали дверь в западное крыло.
— Айри, нет! — Кай понял всё.
Он не бросился к выходу. Он бросился ко мне, пытаясь закрыть меня собой, когда таймер на бомбе начал свой кровавый отсчет: 3... 2... 1...
Взрыв под столом должен был превратить кабинет в братскую могилу, но в ту долю секунды, когда механизм щелкнул, Кай среагировал не как человек, а как хищник, защищающий свою добычу.
Он не пытался бежать. Он рывком дернул меня на себя, обхватил стальными руками и, извернувшись всем телом, буквально швырнул меня в сторону массивного мраморного камина — единственного укрытия в комнате.
— Ложись! — это был не крик, а надрывный хрип.
Раздался оглушительный рев. Вспышка на мгновение ослепила меня, а затем ударная волна впечатала в холодный камень. Уши заложило ватой, но сквозь этот гул я услышала страшный, утробный треск.
Ослабленные взрывом перекрытия не выдержали. Тяжелый потолок, украшенный лепниной и вековой древесиной, начал рушиться. Огромная центральная балка, объятая пламенем от вспыхнувшей проводки, сорвалась вниз с грохотом падающей скалы.
Кай не успел отскочить. Он только успел поднять голову, глядя на меня — на меня, живую и невредимую в тени камина. Балка рухнула прямо на него, пригвоздив к полу и ломая его тело с жутким звуком.
— Кай! — мой голос утонул в грохоте падающих обломков.
Пыль, гарь и дым заполнили кабинет. Я попыталась подняться, но в животе кольнуло — яд напоминал о себе. В дверном проеме показались силуэты тех самых людей в масках.
— Быстрее! Девчонку забираем! — крикнул один из них.
Я посмотрела на Кая. Он лежал под грудой горящего дерева. Его лицо было залито кровью, но глаза... они были открыты. Он видел, как ко мне подходят те, кто заставил меня принести эту бомбу. В его затуманенном сознании картинка сложилась в самую страшную ложь: я пришла, я принесла смерть, и теперь я ухожу с его убийцами.