От удара в голову Зайтун летит на канаты. Отскакивает и падает на настил. Перед глазами промелькнули огни.
- Вот это был удар! Бездушно кричит Джалил, честно выполняя свою задачу. Рефери отсчитывает секунды.
Фарид кричит.
- Вставай! Ты сможешь! Ну же.
Ситуация накаляется. Пульс бьет по вискам. Во рту привкус крови. Зайтун поднимает взгляд. Вокруг галдят люди, кричат что-то. Кое-кто свистит иные смеются. Зайнаб и Мариям так и не пришли. Но вот глаза находят его. Невыносимая боль. Почти родной взгляд смотрит на неё так же как и все остальные, хладнокровно выжидая итог. Она поднимается. Зажмуривается и прикрывает лицо. Но еще удар. Еще и еще. Отступает назад, чувствует за собой канаты и пытаясь хоть как-то спастись, обнимает Хумо.
Дома застывшие возле экрана сидят Зайнаб с Мариям. Мать только слушает комментирующий голос и ели терпит этот момент, чтобы не сойти с ума от всей жестокости что происходит внутри канатов. Мариям успокаивает ее, но сама с трудом переносит побоище. Осуждений уже не осталось, она жалеет сестру не меньше матери и вздрагивает от беспощадных ударов. Но вдруг спасительный гонг. Руки Зайтун падают и Мустафо тут же подставляет табурет. Зайтун валится на него. Перед глазами появляется Фарид, что-то говорит. С головы течет вода, но похоже на кровь. Секунда помутнения рассеивается и она снова приходит в себя.
- Защищайся как я учил!
И гонг. Зайтун встает. Хумо молниеносно наступает. Количество новых ударов обрушивается как безысходный девятый вал. Она пытается ответить, но каждая попытка отражается новым ударом. Хук правым. Хук левым. По корпусу, по голове, по легким. Джеб в глаз. И апперкот по челюсти отдается глухим хрустом. Зайтун вновь падает на канаты. Хумо подходит вплотную, начинает осыпать ее градом убийственных тумаков. Она пытается вырваться, но рывок оборачивается новым промахом. Зачем она все это затеяла? Зачем пришла? Хумо кажется непобедимой. Пронзительная боль пробегает по печени и новый хруст правого ребра. Зайтун машинально наклоняется, Хумо поднимает кулак и взмахнув в воздухе опускает для свинга, но внезапно Зайтун удачно уворачивается и наносит ответный оперкот. Хумо, пошатнувшись, разводит левую ногу, чтобы удержать баланс и в это время — секунда украдена. Зайтун чувствует долгожданную ярость и бросается с бешеной скоростью. С горла вырывается крик отчаяния. Но кончается.
Рефери разминает обеих.
Фарид вбегает в ринг и тащит ее в угол.
- Отлично! Так держать!
Зайтун выплевывает кровь. Она начинает чувствовать слияние боли и силы. Задыхается. Всё тело выжжено. Но снова гонг и оба встают. Начинается поочередное избиение. Джалил в упоение сладострастно комментирует каждый удар. Раунд кончается ни чьим. Левый глаз Хумо раздавлен и кровоточит. Тренер пытается склеить порванное веко заглушая приступы собственной паники. Он до сих пор не понимает зачем согласился на этот бой. Никто не ожидал от этой маленькой мышки такого оборота. Саид стоит в уголке в шоке и не веря своим глазам смотрит то на Зайтун, то на Хумо пораженный их переменами. Они больше не кажутся ему слабыми женщинами. Обе волчицы в человеческой шкуре. Ужасно избиты, но в глазах не потухает огонь. И вот-вот оба растерзают друг друга до смерти. Хумо поворачивается к нему и задыхаясь произносит.
- Эта сучка сильнее чем я ожидала, но я сделаю её!
И гонг. Кулаки бьют по лицу. Хук прямой, правой, левой, в корпус. Голова мутит. Ярость и отчаяние, желание, чтобы все это по быстрее кончалось приводят в бешенство. Зайтун синхронизирует свою скорость с Хумо. Удачно уклоняет дальние удары и Джалил выкрикивает: - О даааа! Долгожданный апперкот валит Хумо на пол. Она поднимается. И снова гонг. Фарид лихорадочно вытирает полотенцем кровь с рассеченной брови.
Он начинает верить в невозможное.