«Новичок на стройке. Хозяин поручил мне помочь с другой стороны здания».
«Никогда мне об этом не рассказывал. Ты чем-то занимаешься?»
«Плотник. Там нужно осмотреть некоторые пиломатериалы».
«Что в этом плохого?»
«Не узнаю, пока не посмотрю». Приняв вид искусного человека, чьё ремесло было оклеветано, Баллиста пошёл прочь.
Шаг, затем ещё один; ожидая крика, которого так и не последовало. Перебираясь с одних лесов на другие, Баллиста скрылся из виду. Только тут он понял, что бригадир не заметил отсутствия у него инструментов.
Вероятно, этот человек лучше справлялся с цифрами на папирусе, чем с реальным конструированием чего-либо.
Вдали от надзирателя работы становилось меньше.
За частично покрытой черепицей крышей двое мужчин бросали кости. Они виновато подняли глаза, но затем ухмыльнулись в ответ Баллисте.
Другая сторона здания выходила на участок грязи.
Когда-нибудь здесь будет сад, но сейчас он завален строительными материалами, ожидающими подъема краном, зажатым
на площадку на уровне крыши. Двор окружала низкая стена.
Там были ворота. Они были открыты, но там стоял человек. Воровство было такой же проблемой на стройках, как и на невольничьих рынках.
От того места, где стояла Баллиста, до земли было не меньше тридцати футов. Здесь не было ни лестниц, ни лесов. Глядя на свисающие с крана верёвки, Баллиста пожалел, что не сохранил плащ. Теперь оставалось только испортить тунику или обжечь руки. Порез на правой ладони решил исход дела.
Ножом он отрезал полоски от подола туники и туго обмотал ими руки.
Не в первый раз за сегодня он порадовался, что не боится высоты. Протянув руку, он крепко ухватился за один из канатов. Глубоко вздохнул и взмахнул. Мышцы плеч и рук напряглись – ладони немного соскользнули.
– и затем он повесил свои ботинки один на другой на веревке.
Даже сквозь ватную ткань он чувствовал тепло от трения в руках, когда быстро сползал на землю.
«Что ты, чёрт возьми, делаешь?» — подошёл сторож. Очевидно, это был час, когда люди могли задавать вопросы, сдобренные непристойностями.
У Баллисты не было на это времени. Держа обмотанную правую руку жёстко, он нанёс удар врагу по горлу.
С трудом дыша через поврежденную трахею, мужчина не мог ни кричать, ни кричать, когда падал.
Никаких криков. Никто больше не появился. И Баллиста вышел за ворота.
OceanofPDF.com
ГЛАВА 21
Храм Исиды
«ГОТОВЬТЕ МЕДЬ, И вы услышите историю о золоте».
Крик был традиционным, но бродячий рассказчик, очевидно, пользовался в округе хорошей репутацией. Сразу же начала собираться толпа.
Баллиста стоял на углу, откуда открывался вид на обе улицы. Время поджимало, и ему следовало продолжать движение. Но он устал и проголодался. Публика могла бы прикрыть его, пока он отдыхал. С другой стороны, если бы он нашёл харчевню, он мог бы уйти с улицы и посидеть. Возможно, у него осталось достаточно денег на кружку вина и миску супа, чтобы с комфортом перекусить. Казалось, он уже целую вечность не обедал на улице сандалистов. Но, с другой стороны, если бы его заметили, уйти из таверны было бы сложнее. Он знал, что колеблется.
Из-за усталости и голода было трудно ясно мыслить.
Решение было принято за него, когда он учуял запах жареного мяса. Торговец пробирался сквозь толпу, держа поднос с едой на ремнях на шее. Ноги Баллисты, словно по собственной воле, привели его к собравшимся вокруг рассказчика.
Уличный торговец продавал жареную свинину, завёрнутую в лепёшки. Баллиста купил две штуки на последние мелкие монеты. С жадностью проглотив их, он пробрался в толпу, надеясь, что достаточно глубоко, чтобы скрыться от случайных прохожих.
взгляды прохожих, но не настолько, чтобы помешать ему видеть происходящее или помешать быстрому бегству.
«Кто здесь верит в привидения?»
Собравшиеся были людьми всех сословий и сословий: свободные и рабы, мужчины и женщины, стайки детей постарше, другие всё ещё были с нянями. Они радостно перешептывались и улыбались; один или два человека рассмеялись. Кому-то, возможно, больше нравились мимы, но среди большинства сказители, наряду с певцами и музыкантами, пользовались такой же популярностью, как жонглёры и фокусники, а их развлечение было не хуже уличного бокса и боёв животных.
«А когда вы идёте в одиночестве глубокой ночью по безлюдной улице или по проселочной дороге? Разве вы никогда не оглядываетесь, не свистите и не поёте, чтобы отогнать духов мёртвых? Неужели вы так уверены, что один лишь звон металла, крик или лай собаки прогонят прочь мстительные тени убитых, распятых, повешенных, всех тех, кого насильственно лишили жизни, кого отказали в погребении, всех тёмных толп, у которых нет ни гроша за проезд через Стикс?»