— Это может ненадолго обмануть твою Смерть. Просто разбей его и беги как можно дальше. Залечишь раны — выживешь. Нет — умрешь. Все. Я тебя не знаю, а ты не знаешь меня.
— Угу. Благодарю.
Вампир спустился и мы вышли.
Когда полностью стемнело, мы были уже за пределами города. Ночь выдалась влажной, а тучи грозили пролиться дождем. Мы шли молча.
Когда над головой громыхнуло и мигнуло, мы немного ускорили шаг. Вампир успел поставить купол и дальше мы пошли под ним. На удивление, дождь закончился неестественно быстро, но тучи не торопились расходиться.
— Куда мы идем?
— Пока — в никуда. Нужно забраться в какую-то глушь, чтобы переждать это время и тогда сможем прийти в город. У меня есть убежище специально для такого случая, но оно далеко. Придется долго блуждать.
Кивнула.
«Вэль, у меня плохие новости. Призвали всех четверых демонов. Каждому жертвой стал город, а в награду пообещали каждому ежегодно отдавать выбранных ими рабов.»
От слов Блашт я споткнулась. Хорошо, что Ленс придержал, а то так бы и искупалась в грязной луже.
Сцепила зубы и пошла дальше.
«Как-то можно их убрать или обезвредить?» — Блашт не отвечала мне долго.
«На время, но их можно обмануть. Или… Стравить друг с другом, но это будет сложно. Они все довольно умны. Я проверила твоего вампира, ему можно верить. Он просто наемник-убийца.»
— Ленс, есть небольшие осложнения… — Он скосил на меня глаза.— За мной послали порождений.
— Звучит жутко, но что это за твари?
— Страшные…
Я коротко ему пересказала о том, что рассказала мне Блашт. Он нахмурился и замолчал. Я ожидала, что он скажет, что лучше нам пойти в разные стороны, но…
— Я помогу. Ты знаешь как они примерно выглядят или как их распознать?
— Нет. Они могут менять свой облик и форму. Могут стирать память и изменять ее…
Он вздохнул.
— Пробьемся. Пойдем быстрее.
И мы пошли дальше быстрее.
Ближе к рассвету опять начался ливень, но теперь он шел гораздо дольше. Купол пока держался.
Когда посветлело, было непонятно. Из-за плотной пелены туч солнце почти ничего не освещало. Я проголодалась и на ходу достала бутерброды. Перекусила и молча пошла дальше за вампиром.
— Вэль, ты маг крови. Так? А ты можешь при встрече с демоном как-то пометить его своей кровью и следить за ним?
— Могу, но как бы это встреча не стала для меня последней. И для тебя. И вообще…
Мы одинаково вздохнули. Впереди послышались шаги и скрип телеги. Решив не рисковать, мы сошли с дороги и нырнули в густой лес. Да и другого леса, кроме густого, на этом континенте не было — эльфы ведь тут живут…
Тут было идти сложнее. Колючие ветки все норовили порвать одежду или поцарапать лицо, а сапоги вязли в мягком грунте.
Не знаю, сколько мы так шли, но дождь перестал лить и повсюду разнесся аромат зелени. Вскоре мы вышли из зарослей на дорогу и дальше пошли по ней. Я чихнула несколько раз.
Время шло. Постепенно мимо нас стали ходить торговцы и путники, а мы затерялись средь них так же легко, как иглы в сене. Вампир целеустремленно шел вперед, а я следовала за ним. К закату небо стало чище, но ноги стали гудеть. Я устала. Пришлось остановиться в тихой полупустой таверне на ночь. Притворившись молодой парой, мы сняли одну комнату со скидкой и расслабились. В глазах спутника мелькал голод, да и я пополняла силы несколько недель назад. Остановка была как нельзя кстати. Вначале перекусил вампир, а потом и я. Служанка принесла обед вовремя. Я поела и мы уснули.
Сон был красивым. Я всегда любила живые цветы и бабочек. За спиной кто-то стоял, но я никого не увидела. Почувствовала себя под колпаком, будто лабораторная мышка…
Проснулась от прикосновения вампира. Показалось, что я вынырнула из омута. Минуту я приходила в себя и мы ушли из таверны.
Так вот какая сила порождения Сеунриаглена. А ведь я не смогла ему противостоять, хотя что-то и поняла… Никогда бы не подумала, что придется быть напряженной даже во сне. Но, по-видимому, выхода у меня пока нет.
Шли мы опять молча. Только ближе к какому-то селу заговорили.