За две ночи гость стал привычным и даже стало с ним как-то интересно говорить… Два дня переписки с правителем светлых никчему не привели. Мы только договорились, что он пришлет посла и с ним мы обсудим то, что нам будет нужно. В тот же день Лиерон, явно гонимый страхом, ворвался в кабинет без обеда, за которым и был послан.
— В-ваше величес-ство! Там… Там демоны Тьмы… Они приказали вас позвать!
— Выпей воды и успокойся. Я пойду.
Поправив шарфик, начала спускаться. Тишина в коридорах напрягала. Выйдя из замка на главную площадь, увидела отряд из демонов Тьмы. Главный с кем-то говорил, а остальные расслаблено переговаривались и представляли отдых. Стоило мне остановится, как меня заметили. Стало тихо. Только собравшаяся публика шумела.
— Так ты и есть та самая королева? Последняя демоница клана Черной Крови? Забавно, мы тебя по другому представляли. — Кто-то после этих слов засмеялся.
— Ну, у каждого свои мысли. Тут я бессильна. Так с чем вы пожаловали?
— Мы с одним условием. Согласно нашим традициям, мы подчиняемся только сильному, потому если ты победишь одного из нас, мы признаем тебя и будем покорны новому правителю, но если проиграешь, ты подпишешь документ, в котором признаешь земли демонов Тьмы новым самостоятельным государством, и ты не сможешь больше повлиять на нас. Ну так что, согласна, или сразу подпишешь бумагу?
— Не буду упускать шанс. Так кто станет против меня?
— Даже доспех не наденешь?
— А нужно? Тьма не та сила, от которой спасает металл.
— Тогда начнем. — Один из демонов вышел вперед. Голос был знаком. Его руки покрылись черной чешуей и остро блеснули в свете солнца когти. Порезав себе руки, я создала тонкие плети, ударила ими, но демон успел извернуться. Подобрался ближе, замахнулся когтями, ударил, но я прикрылась рукой и когти увязли в крови, словно в меду. Вторая плеть обернулась вокруг его горла, готовая убить, а демон растворился клубом тьмы.
— Теперь против меня ты бессильна. Сдавайся.
Змея из черного тумана сжала шею и я активировала так давно забытую Слезу Эфира. Пламя разогнало Тьму, запылало на мне плащом. Теперь демон не сможет подобраться ко мне Тьмой.
— Артефакт? Хорошо…
Он атаковал снова, а я ушла в оборону. Чаще всего он бил когтями в целился туда, где я была почти открыта. Прямо как Иеремвиаль… Увидев, что я только защищаюсь, он совсем расслабился, потому когда я обратила руку в демоническую когтистую лапу, он удивился, замер, а я слегка ударила его в грудь, достав сердце, поддерживая ток крови, он замер от боли и шока, упал на колени, глядя на свое еще бьющееся и истекающее кровью сердце.
— Сдавайся. — В глазах демона играли блики испуга и непонимания.
— Сдаюсь, ты победила.
Улыбнулась приготовившемуся к смерти демону и вернула то, что взяла, на место. Вживить оторваное сердце в разы проще, чем вырастить новое, потому силы ушли не все. Хватило даже залечить ему дыру в груди и порезанные руки себе. Он все еще не верил мне и ощупывал вернувшейся рукой гладкую кожу.
— Ты же мне сердце вырвала, почему я все еще жив?
— Вернуть на место потерянное сердце намного проще, чем вырастить новое, я ведь не навсегда его забрала…
Перепачканная в крови рука приняла обычный вид, только одежда грязной стала.
— Рады приветствовать нового правителя.
— Вы останитесь, или сразу в путь?
— Останется только один из нас, как ваш слуга, а остальным тут делать нечего. До следующей встречи.
— Была рада познакомится. До новых встреч.
Отряд легко поклонился и все демоны исчезли клубом Тьмы. На площади было тихо. Остался только тот, с кем я билась.
— Пойдем, еще много чего нужно сделать.
— Как мне вас называть?
— Аравель. А тебя?
— Шельдаес.
В кабинете только Лиерон сидел. Увидев меня, он усмехнулся, подскочил и едва не сшиб меня от радости.
— Вы победили! Ура!
— А что такого?
— Ну… Традиции у клана Черных Перьев своеобразны… В дуэли женщины и мужчины часто проигравший становится собственностью победившего. Иногда надевались браслеты подчинения или ошейник… — Мальчишка захрипел от хватки демона.