Она смерила строгим взглядом Митьку, и тот скорчив самую жалостливую из своих гримас заныл совсем как девчонка:
- Ну, Мария Степановна! Я очень хочу! Очень! Ей-ей не стерплю.
Лялькины подозрения усилились. Она даже дернула его за рукав, но он и внимания не обратил. Только настойчиво стал пропихиваться к Пете, который уже слезал через бортик на пыльную дорогу. В других машинах тоже зашевелились. Видимо и там нашлись желающие прогуляться до ближайшего пролеска.
- Если нас нагонит толпа, будет плохо. Люди усталые и злые. Могут продукты забрать или даже машины. От города далеко и защитить нас некому, — Варя покосилась назад. Но дорога была тихой и пустынной.
- Ничего, мы хорошо от них оторвались. Минут десять у нас есть, - Мария Степановна вдруг приосанилась и сказала совсем другим резким голосом, которым она объясняла правила правописания, — Что ты такое говоришь, Варя! Это не толпа! Это советские люди! Сознательные жители Москвы! Разве могут они детей обидеть!
Варя ничего не ответила и поспешила спрыгнуть на дорогу.
- Девочки, кто хочет в туалет, идемте со мной.
Лялька первая прыгнула ей в руки и тут же рванула за Митькой, который уже здорово отдалился в сторону леса. Нагнала она его с трудом.
- А ну стой! - она потянула его за рукав.
- Чего еще! - он недовольно уставился на нее.
- Я тете Клаве обещала за тобой приглядывать! Даже думать на смей бежать на войну, понял?!
- Да я не на долго! - стал давить дурочку Митька, - Я одним глазочком и назад, а? Ну, Лялька, мы ведь друзья!
- Ты дурак что ли? Одно дело по Москве бегать, а здесь, в лесу, как тебя отец найдет?
- Я и не хочу, чтобы он меня нашел! - горячо затараторил Митька, - Мне бы только до линии фронта добраться! А там я в красную армию и баста!
- Да на кой ты Красной армии сдался! - Ляля перешла на горячий шепот, косясь на приближающегося с другими мальчишками Петю, - Тоже мне, боец каких поискать! Обуза ты, вот кто! Ты даже не знаешь где линия фронта. А вдруг ты не в ту сторону побежишь?!
- Знаю я все! - буркнул Митька, хотя Ляля, глядя на него, тут же уверилась в обратном. Как же, знает он. Вон как глазки заметались. Туда-сюда...
- Ты это... - он вдруг сам взял ее за другую руку, - Лялька, ты меня дождись. Я вернусь, слышишь! Правда! Обещаю!
- Первый раз вижу, чтобы человек так трагично уходил в туалет! - усмехнулся Петя.
Мальчишки расхохотались. Ляльке же было не до смеха. Конечно, Митька выпалил заученную фразу из какого-то героического фильма. Это он любил. И все же, момент был самый что ни на есть опасный. Это Лялька очень хорошо понимала.
- Петя! - крикнула она, а Митька тут же прибавил шагу к лесу, - Петя, глаз с него не спускай! А то сбежит!
Петя тоже дал обещание Митькиной маме, а потому тут же припустил за удирающим к ближайшим кустам почти что бойцом красной армии.
А потом Лялька услышала этот звук. Словно в небе кто-то точил нож на огромной уличной точилке. А потом уронил эту штуковину прямо ей на голову. Ууух... Точилка полетела вниз и рухнула на землю с ужасным грохотом, поднимая в воздух клочья земли, куски метала и человеческие жизни. На миг Ляльке показалось, что день мгновенно стал ночью. Страшной ненастоящей ночью, которой не должно быть посередине дня. Что-то сильно толкнуло Ляльку в щеку. Она споткнулась и упала лицом в мягкую траву. А вокруг все гудело, грохотало, кричало и стонало. На землю падало много небесных точилок. Они взрывали землю вокруг Ляльки, каждый раз ненадолго превращая день в ночь. Ей было страшно посмотреть в небо. Она подумала, что если только увидит хотя бы одну эту точилку, то тут же умрет. Рядом истошно визжала какая-то девочка. Еще одна подальше плакала и звала маму. А потом вдруг замерла на первом ма, словно подавилась. Лялька зажмурилась, еще сильнее вжимаясь лицом в траву.
«Перестаньте! Хватит! Хватит! - кричала она про себя. Хватит это в нас кидать! Мы же ничего вам не сделали!».
Она кричала про себя так громко, что не сразу поняла, как вокруг нее наступила тишина. Такая страшная тишина, когда вместо привычных смеха и разговоров, только слышно, как шуршат на слабом ветру листья.
- Кто живой, отзовись!
Ляля не узнала этот хриплый, похожий на стон голос. Высовываться из уютной травы не хотелось.
- Ребята не бойтесь! - Варю она узнала, хотя ее голос дрожал, словно извивался на ветру, - Самолеты улетели. Нам нужно произвести перекличку.
Ляля заставила себя поднять голову и оглядеться. Варя сидела на корточках возле Тони, прижимая ее к себе. Тоню трясло как в лихорадке. Она уже не плакала и не визжала. Она делала это про себя. Так же как про себя только что кричала Ляля.