Он достал из "кенгурятника" свой комп и начал рыться в настройках приложения. Визг тормозов автомобиля заставил его поднять голову: уперевшись шипованными колёсами в бордюр, рядом с ними остановился автомобиль. Из тех, которые Ник видел в каком-то фантастическом старом фильме. Стекло в его двери медленно опустилась. Сверкая лысиной в свете фар проезжающих авто, появилась круглая голова с лицом самодовольного упитанного человека. Он скривился в наглой улыбке:
- Крошка, сколько от меня будешь бегать?
- Как вы меня нашли? - искренне удивилась девушка.
- Наивная, - толстомордый рассмеялся, - Ты со своим смартфоном у меня, как на ладони. И запомни, я всегда привык обретать то, что хочу. И тебя, кроху, не обижу. Тряпки, украшения, бриллианты, золото и платина - без проблем. И в любую точку мира на отдых хоть сейчас. Ты знаешь мою фамилию - Скоробогатов. Я отвечаю за свои слова и всегда выполняю свои обещания. Садись в машину, дуреха, поехали!
- Извините, но я вам ничего не обещала. Найдите себе другую девушку…
- Нет, кроха, другие тупы до безобразия. Ты, как дочь профессора, совсем другая фифа - и хороша, и умна. Я сделал свой выбор.
- Извините, - девушка держалась из последних сил, чтобы не заплакать, - найдите себе другую девушку, я, как и мой отец, под защитой государства. Вы, наверное, знаете, что он работает на оборонное ведомство России.
- В том то и твоя ценность, - проговорился незнакомец. Девушка судорожно открыла свою сумочку, достала брелок и нажала на нем красную тревожную кнопку.
- Я сделал сейчас для себя открытие, - улыбнулся лысый, - среди красивых девушек попадаются и неглупые. Но ты не учла, что в моей машине включена глушилка твоего сигнала "SOS", и тебя, соответственно, никто не услышал. Пакуйте её парни!
Секунда - распахнулись двери джипа. Вторая - к девушке устремились три двухметровых амбала. Она, параллизованная страхом, замерла на месте, как мышь перед змеей. Для Нила это казалось замедленным кинофильмом. Свой выбор он сделал мгновенно и на подсознательном уровне. Миг, и Ник взыбился трехметровым экзоскелетом, ещё три мгновения удивили незнакомку: на счёт раз нападавшие оказались в Москве-реке, на счёт два вслед за ними полетел и джип с толстомордым на борту. На счёт три раздался мощный хруст ломающегося льда реки, истошные вопли пострадавших и тихий голос девушки:
- Это же Скоробогатов… меценат и авторитет всей Москвы. Боже, что теперь будет?...
Ник к этому времени обрёл обычную форму:
- Забей на него! У вас здесь есть камеры видеонаблюдения?
Оба подняли головы вверх: две камеры висели прямо на опорах освещения рядом с ними. Ник быстро скачал с них всю инфу, отправил девушке и улыбнулся:
- Всё, отправь это на свое облако и никто не сможет обвинить тебя в незаконном. Кстати, как я понял, этот тип хотел украсть гостайну вашего государства. То, над чем работает твой отец. Так?
- Похоже…, даже, наверное, такую же неприкосновенность, как у членов моей семьи, олигархам всегда её не хватает, - девушка мрачно опустила голову, - но я здесь причём?
- Ни причём, - улыбнулся Ник, - как и я.
- Джип одним движением в реку и ни при чём? Вы супергерой?
- Кх! Это обычный экзоскелет студента нашего Вуза. Мы в них ходим на физподготовку в универе.
- Прикольно, - улыбнулась незнакомка. - И вы спасли меня.
Ник смутился, но посмотрел в её глаза:
- А у нас много общего. Мой отец тоже учёный и находится под защитой государства. Кстати, из-за этого я сюда и попал. Ирония судьбы - на меня тоже напал олигарх, вернее, его сын.
- Вы сделали с ним то же?
- Кх… Хотел бы…, но не успел…
- Жаль, это так эффектно… А я разочаровалась в парнях. Они сейчас такие рафинированные… Чистоплюи и мамины сынки. Куда исчез ген рыцаря? Того, кто готов ради дамы и любимой на всё? Вот вы смогли.
- Это экзоскелет…
- Нет, это сила воли, и вы решились на это, хотя совсем меня не знаете.
Ник понял, что она права, и он реально поступил, как мужчина. Но здесь, в совершенно незнакомом для него мире.
- С таким бонусом я готов с вами познакомиться, - улыбнулся Ник.
- Я Марина, - улыбнулась незнакомка.
- Ник…, вернее, Николай, - улыбнулся он в ответ. - Перейдём на ты?
- О'кей! Вернее, я шла в О'кей, - Марина взяла его за руку. - Идём! Есть возможность встретить Новый год вдвоём. Родители уехали с санаторий Кисловодска, а у меня в холодильнике мышь повесилась и ёлки нет.
- Как мышь? Ты её не кормила?
- Не тупи, Ник! Это образно. Я до потери пульса боюсь мышей.