Я много раз обещала себе написать это письмо, и каждый раз, начав, останавливалась.
Мне так много хочется сказать. В голове крутятся рекомендации и советы по поводу всего того, чем тебе еще предстоит насладиться. Первая любовь, первое разбитое сердце, первый ребенок. Я не увижу этого. Я не увижу, как ты становишься женщиной и как наслаждаешься материнством.
И это меня огорчает, но я знаю, что буду гордиться той женщиной, которой ты стала, потому что ты ― часть меня, и через тебя я останусь живой, что бы ни случилось с моим бренным телом.
Есть также вероятность того, что ты не достигнешь того, на что я надеюсь. Что ты, как и я, окажешься на гильотине. Что мы встретимся на небесах слишком молодыми.
Но я не хочу думать об этом.
Если ты окажешься в Хоуксбридже, когда Кат будет находиться у власти, помни две вещи. Этот человек жесток, непредсказуем и бессердечен. Но при этом им можно манипулировать. Человек, у которого есть все, не имеет ничего, если у него нет любви. А в его жизни никогда не было любви. Я притворялась, что люблю его. Я надеялась, что ложная привязанность предотвратит мой конец, но у меня не было сил любить его по-настоящему. Я люблю твоего отца. Я никогда не смогу полюбить Ката, пока в моем сердце живет Арч.
И это было моим провалом.
Итак…
Прежде чем начну болтать о пустяках, я должна рассказать два секрета. Я слишком долго хранила эти признания.
Во-первых, я должна рассказать о твоей бабушке.
Я знаю, что ты уже видела могилы на пустоши Хоуков. Ты видела ее имя на надгробном камне. Но чего ты не знаешь, так это того, что её могила пуста.
Как и ты, я считала, что она погибла от руки мужа Бонни.
Но это было до того, как Кат рассказал мне правду.
Он считал своего отца слабаком, потому что именно этим его пичкала Бонни. Однако я считаю Альфреда Хоука одним из самых храбрых мужчин. Он поддался традиции и потребовал мою мать. Он выполнил два долга, но его привязанность к ней ― любовь, которую не могла дать Бонни, ― не позволила ему прикрепить ошейник или убить ее.
Поэтому он сделал единственное, что мог.
Он сделал вид, что покончил с наследованием долга. Похоронил фальшивый труп и освободил ее. Он дал ей второй шанс, но с категорическим условием: никогда больше не связываться с семьей Уивер ― ради их общего блага.
Она сдерживала это обещание долгие годы. Я выросла, считая, что она умерла. Но однажды ночью мне позвонили из Италии. Она была жива, Нила. Она наблюдала за мной издалека, радовалась, когда у меня родились дети, и горевала, когда меня забрали. Она бы боролась за меня ― я это знаю. Но она умерла, прежде чем успела помочь.
Теперь… Нила… это самая трудная часть моего письма. Второй секрет, который я хранила всю жизнь, и, честно говоря, не знаю, как рассказать. Это непросто, умоляю понять и надеюсь, что ты сможешь простить меня.
Мои дети.
Я люблю тебя. Всех вас. Очень, очень сильно.
Я позволила своему страху взять верх над собой перед тем, как они забрали меня. Твой отец умолял меня спрятать тебя. Но мы оба знали, что это наш единственный шанс. Арч не хотел выполнять мой план. Не надо ненавидеть его, Нила. Это моя вина. Только моя. Я беру всю вину на себя, и хотя я мертва и ты не можешь меня ругать, знай, что я умерла с сожалением и надеждой.
Я сожалею, что ты проходишь мой путь, но я полна надежды, что ты достигнешь того, чего не смогла я.
Я думала, что мое письмо будет длинным и полным слез, но теперь (после множества неудачных попыток) я знаю, что не хочу об этом думать. Я не могу написать все, что хочу сказать, потому что все самое важное ты уже знаешь.
Ты знаешь, что я люблю тебя.
Ты знаешь, что я всегда буду присматривать за тобой.
А я знаю, что когда Джет придет за тобой, ты победишь. Ты победишь, дорогая дочь, потому что ты намного сильнее меня. Ты сильная, храбрая, самая лучшая дочь, о которой я только могла мечтать, и именно поэтому я пожертвовала тобой.
Тебя это смущает?
Ты ненавидишь меня?
Если это так, то я не буду просить у тебя прощения. Но знай, что я всем сердцем верила, что у тебя есть потенциал сделать то, что я не смогла. Я выбрала тебя, вместо нее, ― Жаклин.
Я приняла это решение. Правильное или неправильное. Я не узнаю.
Наблюдая за тем, как ты растешь, я понимала, что у тебя есть сила, чтобы положить этому конец. Это был риск, на который я готова пойти. Я возлагала на тебя все свои надежды. Ты та, кто может спасти нас всех.