В голове помутнело, руки и лицо разодраны, колено ноет. На какой-то момент страх его отпустил, и пришла темная пустота, неизвестность.
Спустя несколько минут он пришел в себя. Руки и лицо были в крови, нога болела. Первая мысль была о том, что он не согласен с таким стечением обстоятельств. «Надо подлатать себя, а потом думать, что делать дальше. Возможно, не все так плохо».
Он поднялся на ноги. Колено ныло, но несильно. Немного похрамывая, он пошел дальше. В конце улицы он увидел аптеку: зеленый большой крест было тяжело не заметить.
Зайдя внутрь, он увидел все то же безлюдное помещение, как будто он сюда самый первый пришел или работники ушли на обед. Подойдя к входу за прилавок, там была белая деревянная дверь, за которой обычно работали фармацевты. Он дернул ручку — не закрыто.
Войдя, он увидел лекарства, лежащие на своих местах, никем не тронутые. Он пошарил на полках и под прилавком, нашел перекись, мази, пластыри, бинты. Обработал свои раны и вышел на свежий воздух.
«Что же дальше?» — промелькнула мысль в его голове. «Попробовать поискать в других районах или за пределами города. Надо этим заняться, но сперва было бы неплохо перекусить».
Он успел проголодаться после этой беготни и тревоги. «Пойду в ближайший супермаркет. Забыл кошелек дома, но, возможно, он мне и не пригодится».
Как обычно: пустые ряды, открытые двери, нетронутые товары. Набрав еды, которую можно не готовить и есть сразу, не думая, на автомате он взял пачку чипсов и банку газировки — типичный ужин неумехи-домоседа.
Выйдя на улицу, он сел на ближайшую лавку и не спеша ел, попутно продумывая и составляя план дальнейших действий. «Поискать людей в разных районах города. Если не увенчается успехом, запастись едой и водой и отправиться в путешествие за его пределами. Может, там кто-то есть».
Солнце уже стало припекать. Он снял свою черную толстовку, завязал ее вокруг пояса и двинулся в путь.
Глава 2. Восемь месяцев тишины
Пылающее солнце не утихало ни на день. Даже зима ничем не отличалась от лета: всегда светло, всегда жарко, всегда плюс по Фаренгейту. Он и не думал, что тот самый дождь был последним дождем в его жизни — последним прохладным воспоминанием.
Такие мысли нагоняли на него тоску, ведь терпеть жару восемь месяцев было уже невыносимо. Все те же дороги, все те же машины, все те же шаги. Он и не знал, где находится, всегда шел прямо, попутно заглядывая в ближайшие населенные пункты, чтобы в тысячный раз убедиться, что там никого нет, и пополнить свои запасы провизии. И так по кругу.
Возможно, однажды он выйдет к холодному, всеобъемлющему океану и погрузится в него, чтобы стать с ним единым целым. Хоть и такая, но мечта, если ее можно так назвать, держала его на плаву и не давала сойти с ума окончательно.
Спустя восемь месяцев его волосы стали довольно длинные, мокрые и липкие от каждодневной жары. Вещи истрепались, кожа сильно загорела — загорела так, что он был почти коричневый, хоть и раньше был белый как снег.
Извилистая дорога сопровождала его последние пару дней после того, как он вышел из маленького городка, который повстречался ему на пути. Там он смог пополнить припасы. Вода в бутылках и консервированная еда были его основными источниками пропитания. Подходящая еда, если ты все время в дороге.
Также в своем рюкзаке он носил с собой спальный мешок для ночевок на открытом воздухе, консервный нож, сменную одежду, которую только мог найти, и набор для разведения огня на случай холодных ночей, хотя за последние восемь месяцев не утихающей жары он ни разу им не воспользовался.
Второй день — ни деревень, ни заправок, ни каких-либо населенных пунктов. Только дорога, палящее солнце и звук собственных шагов.
Спустя столько времени одиночества, встретил ли он хоть одно живое существо? Ведь животных он тоже не видел. Будто все живые существа этой планеты улетели, забыв его взять с собой.
Перспектива быть единственным обитателем этой планеты, возможно, и придавала некое чувство власти, но и осознание того, что во всем этом большом мире ты один, вгоняло в депрессию.
Он потряс головой, чтобы не впадать в такие глубокие мысли. «Тогда точно можно сойти с ума, если не перестать об этом думать. Нужно идти дальше».
Какая-то ни была цель, она помогала цепляться за жизнь. Своей целью он определил, что должен увидеть бескрайний океан и, возможно, по пути кого-нибудь встретит.
Следующие три дня были похожи на предыдущие. Он шел по дороге, изредка делая привал, чтобы перекусить, и затем выдвигался в путь до самой ночи, где разбивал мини-лагерь, чтобы погрузиться в сладкий сон после долгого дня на ногах. И на следующий день повторял все снова.