Глава1. Высший Свет
Это была самая обычная дверь из самого обычного красного дерева. На ней не было никакой резьбы или увлекательных символов и за ней не скрывались никакие удивительные миры, чтобы сделать ее внешнюю простоту не простой. И даже ручка у нее была просто круглая, без изяществ или сложных замков. Самая, самая обычная дверь в самый обычный кабинет. Но выглядела она пугающе большой и вызывала ощущение скользкого волнения.
"--Ничего страшного -- убеждала себя Люсьена Эрхард, поправляя складки подола бледно-розового пышного платья, сильно любимого няней и ключницей по совместительству миссис Флойд. -- Простой разговор с отцом. Кто вообще так волнуется перед встречей с папой? " -- Говорила она себе. Но стоит сказать, причины для переживаний у нее были: их отношения по многим причинам нельзя было назвать хорошими, но зато весьма отдаленными.
Его Светлость Рагнар Эрхард был мужчиной занятым, что немудрено, поскольку на его плечах стояла целая кампания и управление немаленькими территориями, входящими в состав выросшего не за одно поколение герцогства. А это куча писанины, тьма потраченных нервов и совершенное отсутствие свободного времени. Да, находился он почти всегда дома, довольно нечасто совершая вынужеденные выезды, но во-первых, как таковой надобности покидать пределы данной комнаты у него обычно не было: все под рукой, а во-вторых, дом Эрхардов был достаточно большим и замысловатым в строении, чтобы двое человек, в общем-то не желающих видеться, могли не встретиться во время блужданий по длинным коридорам и просторным комнатам. В общем, встречались они только в большие праздники или из крайней необходимости, которая внезапно возникла этим утром.
Что за необходимость такая, Люсьена не представляла, но знала, что должно быть случилось дело серьезное, если отец вызвал ее к себе прямо с утра, заставив миссис Флойд устроить подъем аж в шесть часов. Обо всем предстояло узнать прямо на месте.
Комната кабинета залилась ярким утренним светом сквозь большие панорамные окна, выходящие во внешнюю часть большого двора, Рагнар же сидел, словно большая тень за рабочим столом и что-то спешно писал тонким пером на выбеленном листе пергамента.
Люсьена вошла тихо, словно испуганная мышь, и едва слышно шелестя юбкой прошла ближе по ковровой дорожке темно-зеленого цвета, остановившись в паре метров от стола, там, где заканчивалась тень.
-- Вызывали, отец? -- Произнесла почти беззвучно, беспокоясь, что тот может быть пишет что-то слишком важное и прямо сейчас не стоит его отвлекать.
Рагнар поднял лицо и оценочно, коротко окинул девушку взглядом слегка выцветших голубых глаз. Люсьена вдруг подумала, что с их последней встречи он немного осунулся: стали четче морщинки на лбу, скулы острее, появились под глазами мешки. А вот строгости не поубавилось даже в тот момент, когда его тонкие губы растянулись в неком подобии снисходительной улыбки. Она-то заставила напрячься еще сильнее прежнего.