Пролог
Царила кромешная тьма. Непроглядная и всепоглощающая темнота. Прозвучал тихий отдалённый звук, но столь слабо, будто его вовсе и не было.
Он ощущал слабость.
И вот-вот вновь погрузится в глубокий сон.
Однако вдруг ощутил что-то теплое и вязкое. Оно обволакивало его со всех сторон, даруя чувство защищенности и комфорта. От этого ему на мгновение стало спокойно и умиротворенно.
«Это?...»
Ничто не тревожило его, но внезапно он вновь услышал еле различимый звук. Казалось,что что-то тихо булькнуло со слабым эхом.
Еле слышно.
Еле заметно.
Это ненадолго встревожило его безмятежное состояние.
Дракон внимательно прислушался к единственному звуку в кромешной тьме, одновременно попытавшись пошевелиться, но ощутил сильную слабость, а неизвестная обволакивающее вещество затрудняло любое его движение.
«Впрочем уже неважно»
Безмятежно подумал он.
Звук прекратился и вновь наступила тишина. Дракон лишь напоследок ощутил небольшую тряску, прежде чем снова погрузился в глубокий сон.
Глава 1
Небольшой магазин у окраины города Элис. Он был расположен в тени высоких стен, посреди кустов и искривленного дерева. Обычное одноэтажное здание с деревянными стенами и коричневой черепицей на крыше. У входа висел небольшой красный баннер «Виз». По бокам от деревянной двери два окна, с видом на широкую улицу города.
Внутри здания царила тишина. Коричневые полы, бежевые стены и белый потолок. Напротив входа стоял широкий деревянный прилавок, который словно разделил здание на две половины. Одну для покупателей, а вторую для продавца. За прилавком на стене висели различные товары, вроде мечей с ножнами, топоры и шкуры животных. Это был обычный магазин для охотников и авантюристов.
За невысоким прилавком спокойно сидел седой старик с короткими волосами. Смуглая кожа, карие глаза и худощавое телосложение. Он был одет в черные брюки и белую рубашку с длинными рукавами.
Бин задумчиво смотрел перед собой, думая над текущей ситуацией. Ему удалось продержаться в этом городе целых три месяца, благодаря тому, что смог снять аренду - небольшой неприметный домик. На самой окраине, однако в более благополучном районе и вдали от трущоб. Это была относительно небольшая цена - всего 50 серебряных монет в месяц. Но теперь у него заканчиваются товары, остались лишь самые невостребованные, такие, как старые мечи, потрепанные шкуры животных или краска для стен. Он продавал все подряд: от сувениров до охотничьего оружия.
Но теперь старик столкнулся с дилеммой. Продлевать ли ему аренду дома, дабы попытаться еще продать товаров или же собрать вещи и покинуть город? Он уже множество раз стоял перед данным выбором. Бин работал типичным перекупщиком. Покупал товары подешевле, а затем продавал их подороже. Ему хорошо известен рынок, что сегодня востребовано, где больше спроса и не так много предложений. В данной области всегда необходимо думать о завтрашнем дне. О будущем и о рисках. К примеру: сегодня пшеница стоит дешево, но из-за неожиданной засухи, может заметно подорожать. Тогда, он закупал, как можно больше данного товара и уже через некоторое время продавал подороже.
Однако, на этот раз Бин сильно ошибся. У него рискованная профессия, на которой можно хорошо заработать или же так же быстро прогореть. Недавно по всей стране поползли слухи о том, что городе Элис не хватает оружия и продовольствия. Что возник острый дефицит на фоне недавно всколыхнувшегося конфликта с соседним королевством. В результате чего, он как можно быстрее скупил товары в небольшой деревне, в надежде на то, чтобы после продать подороже в этом городе. Но все оказалось наоборот. Вместе с ним сюда ринулись и другие перекупщики, из-за чего многие товары даже подешевели при большей конкуренции.
Типичная ситуация, когда предложение товаров на рынке, превышает его реальный спрос.
Это многих озадачило, как торговцев, так и обычных жителей, которые в недоумении наблюдали за таким большим количеством товаров в их городе.
Некоторые даже начали опасаться, не готовятся ли власти к большой войне.
В результате чего, Бин ушел в небольшой минус, однако почти смог продать все товары. Ему в добавок пришлось снимать домик у окраины, ведь уличный прилавок совсем небезопасный. У него было много товаров, а ведь их надо где-то хранить и защищать. Не на улице же все оставлять? Да и установить прилавок в центре города стоит ненамного дешевле, учитывая, что там, итак, большая конкуренция при уже сложившемся рынке.