— И кто же тебе это рассказал во дворце?
— Были добрые люди, — уклончиво ответила девушка. — Мне много кто помогал, кто знал мою тайну.
— Зачем ему это нужно было?
— Если знать, с какой целью Ахернар делает многие свои дела, то можно сойти с ума, — горько усмехнулась Аврора. — Вероятно, он понял, что никогда не взойдет на престол, ведь родилась я. Но он не знал, что я дракон…
— По преданию, драконами рождаются только сыновья…
— Как видишь, нет, — улыбнулась девушка, подавшись вперед. — Точнее, ты сможешь убедиться в этом позже… когда я, ну…
— Почему же тогда Ахернар — не дракон?
— Драконом может родиться только один ребенок, первенец. Ахернар был младшим братом Альтаира.
— Откуда ты знаешь это? Тебе никто не мог это рассказать во дворце, ведь никто не знал, что ты дракон. Версия, что тебе это рассказали родители, тоже не подходит — тебе было от силы пару дней от роду, ты просто не могла этого запомнить.
— Драконья память, — она легонько постучала пальчиком по лбу. — Это передается по наследству. Вместе со всеми теми знаниями о драконьей жизни, которые мне пригодятся в будущем. Драконы не всегда растут с отцами, которые их могут всему научить, поэтому… Мы всё знаем с рождения.
— Тогда зачем я тебе нужен? Почему ты сама не можешь дойти до врат Ориона, если, как ты говоришь, это должно передаться тебе по твоей драконьей памяти?
— Я сидела всю свою жизнь в замке. Я даже не успею покинуть городские стены, как стражники схватят меня и вернут назад во дворец. Мне нужен кто-то, кто поможет мне не только выбраться из города, но и довести до врат, пока… Пока не слишком поздно. Обращение проходит только до совершеннолетия.
— Прости за мою нескромность, но позволь узнать, сколько же тебе сейчас?
— Осталось чуть меньше месяца до моего совершеннолетия.
Эридан закатил глаза. До Западных земель добираться недели две, но из-за погони у них уйдет явно намного больше времени, которого и без того катастрофически мало.
— Почему же ты сбежала только сейчас? И зачем? По твоим словам, тебе неплохо жилось во дворце…
— Меня растили, как скотину на убой, — Аврора нахмурилась. — Да, мне дали достойное воспитание, но от меня скрыли правду, которую я так или иначе узнала. И мне действительно нужно попасть к вратам Ориона, чтобы стать драконом. Если я не успею до совершеннолетия, то… кто знает, к чему это может привести. К тому же, я должна это сделать, чтобы вернуть власть, стать законной правительницей этих земель. Отомстить за родителей, в конце концов. Но одна я не справлюсь — я никогда до этого не покидала не то, что стен дворца, а стен подземелья. Порриму я видела лишь из узкого окошка библиотеки. Мне нужен помощник… Пожалуйста, помоги мне в этом нелегком деле. Ты единственный, на кого я могу сейчас положиться.
Эридан кивнул и задумчиво посмотрел в сторону окна. Конечно же, он знал настоящую историю, которая произошла семнадцать лет назад во дворце. Хоть эту тайну и пытались скрыть, некоторые знали правду. И от этого в городе часто бывали волнения… Сейчас же ему нужно было просто убедиться в том, что это настоящая принцесса, а не агент Ахернара, с помощью которых он вместе с Советом отлавливает неверных.
Аврора чуть-чуть напряглась — она испугалась, что он ей не поверил. Но ведь она рассказал ему всю правду…
— Ты же сказал, что веришь мне, — прошептала принцесса, чувствуя, как начинает мелко дрожать подбородок. — Я же…
— Я тебе верю, — парень внимательно взглянул на нее, и напряжение спало с ее плеч. — Мне просто надо было удостовериться в своих знаниях. — Немного помолчав, добавил: — Я сразу понял, кто ты такая. Драконьи татуировки на руках выдали тебя. Вдобавок, ты… ты очень похожа внешне на своего отца.
— И все же, что-то до сих пор тревожит тебя.
— Ты сказала, — молодой человек вздохнул, — что ищешь Эридана…
— И это ты, — она победно улыбнулась.
— Откуда ты узнала это имя?
Аврора немного помолчала, раздумывая, стоит ли раскрывать этому парню всю правду. Затем кивнула своим мыслям, и ответила:
— В библиотеке была одна книга… Её содержание не соответствовало обложке, поэтому до меня никто ее не обнаружил. На последних страницах я обнаружила записи, сделанные другим человеком, не автором. Наверное, это был мой отец. Он давал кое-какие наставления своему наследнику и упомянул, что если что-то произойдет, случится что-то страшное, то стоит обратиться к Эридану. Никакого другого описания не было, но я почему-то решила, что это маг. Однажды я слышала это имя от одной из служанок, поэтому решила, что искать стоит в городе. Как видишь, хоть я и совершенно не имела представления, кто ты и как выглядишь, я все равно волей случая смогла найти тебя.