Он бежит по туннелю, усеянному красными кристаллами, мысленно настраиваясь. Ему предстоит неприятный разговор с сестрой, которой придется понять, что ее сына нужно остановить. Возможно, она уже давно поняла, что Бена больше нет, а то немногое, что от него еще оставалось, умерло вместе с Ханом. Навстречу ему бегут местные зверьки, спасающиеся от приближающейся смерти. Они бегут к выходу, который открыл Люк. Их несложно понять — они хотят жить, и разборки разумных волнуют их меньше всего.
На базе властвует отчаяние. Его можно пощупать руками, ощутить кончиком языка, уловить его стойкий запах, отдающий тленом. Он чуть не опоздал. Промедли Люк еще хоть немного, и эти несчастные сами бы вышли навстречу Первому Ордену, чтобы сдаться и принять позорную смерть. Его провожают недоуменным взглядом, но никто не встает у него на пути.
А затем он видит Лею…
***
Просторы Крэйта встретили его шагоходами Первого Ордена да зависшим над ними челноком, в котором засел Рен. Племянник четко чувствовался в Силе, он даже не скрывает своего присутствия, полностью уверенный в успехе. Но вот уверенность сменяется шоком с оттенком ужаса. Кайло Рен наконец-то разглядел смельчака, что осмелился выйти против него. Шагоходы нацеливают на Люка свои орудия, ожидая приказ.
— И это все? — Скайуокер лишь приподнимает бровь, стягивая Силу в тугой ком.
Выстрел. Ярко-красный луч устремляется в его сторону, а еще через миг остальные шагоходы открывают огонь, поднимая в воздух багровое облако пыли. Люка же на прежнем месте давно уже нет. Он мчится вперед, сжав кулак правой руки, и два шагохода тут же сминаются в единый ком. Пасс левой рукой, и несколько шагоходов отлетают в сторону словно пушинки. Размер не имеет значения — все решает Сила. Экипаж одного из AT-M6 похоже его заметил и попытался было развернуть многотонную громадину, но невидимая рука подняла его в воздух и со страшной силой обрушила на соседа.
— И только то? — Люк замер, вновь позволяя себя разглядеть.
Казалось, будто прошли лишь мгновения, а от ударной группировки Первого Ордена остался лишь челнок, который начал медленно спускаться. Вспышка боли возвестила, что Кайло Рен начал срываться на собственных подчиненных и кому-то только что досталось. Мальчишка разве что не кипит от гнева и обиды, ведь его триумф только что испортили. Он уже видел себя победителем, а его так бесцеремонно спустили с небес на землю.
— Тебе не следовало прилетать! — воскликнул Рен, стоило ему сойти с челнока и подойти к Скайуокеру. — Я бы сам тебя нашел!
— Ты не сделал этого раньше, и я устал ждать, — пожимает плечами джедай.
— Где Рей?! — спрашивает тот, кто когда-то был его племянником.
— Далеко от тебя, — усмехается Люк. — Что, не терпится снова ей проиграть?
— Я убью тебя! — грозит Кайло Рен, активируя свой сейбер.
— Ты не справился с мусорщицей. С чего ты взял, что справишься со мной?
— Однажды я тебя уже победил!
— Лишь потому, что я не сопротивлялся, — замечает Люк, активируя сейбер. Зеленый луч с гулом вырывается из его ладони, готовый разить всякого, кому хватит глупости ему противостоять.
— Довольно разговоров! — восклицает Рен.
— Согласен.
Мальчишка срывается с места, закручивая меч таким образом, чтобы самому не пораниться гардой. В его движениях нет четкости, нет контроля, нет техники. Он жаждет покончить с врагом одним ударом, не задумываясь над тем, чего может ему стоить ошибка. Нет нужды даже отражать его удары, ведь достаточно всего лишь уклониться, что еще больше бесит Рена. Тот звереет с каждой минутой, превращаясь в безумного монстра, без намека на самоконтроль.
— И ты еще смеешь мечтать о лаврах Дарта Вейдера? — с усмешкой интересуется Скайуокер.
— Я перерос Дарта Вейдера! — восклицает мальчишка, ведясь на уловку. — Я сделаю то, чего не смог он! Убью Люка Скайуокера!
— Не надорвись в процессе, — рекомендует Люк, и Рен утрачивает последние крупицы здравого смысла.
Самым краем сознания Скайуокер улавливает эмоции наблюдавших за боем офицеров Первого Ордена. Он чувствует лютую злость одного из них. Они выжидают, и их симпатии явно не на стороне Кайло Рена.
— От тебя отвернулись все, — продолжает давить Люк. — Даже твои подчиненные тебя презирают. Ты для них никто.
— Это не так!!! — оказывается, Рен еще способен воспринимать слова и даже отвечать.
— Дарта Вейдера боялись и уважали. Его боготворили. А ты всего лишь глупец, которому Вейдер не доверил бы даже чистку гальюнов на своем корабле. Хотя чего уж там, на любом корабле Имперского Флота.
— Заткнись!!!
Меч Рена пронзил пустоту, не встретив сопротивления, ведь зеленый сейбер неожиданно погас, и Кайло по инерции несет вперед, выбив из ритма боя. Сам Люк укутался в Силу словно в плащ, его меч вновь гудит в ладони, и в этот момент джедай берет столь быстрый темп боя, к которому Рен просто не готов. Привыкнув сражаться с заведомо более слабыми противниками, он уже давно не сражался с равным себе, не говоря уже о том, кто был намного сильнее его.
Удар. Пируэт. Еще удар. Безжалостный финт, и вновь удар. А Кайло Рен падает на колени, сжимая обрубок руки. Разрубленный меч отлетает в сторону, мощный толчок Силы выбивает остатки воздуха из легких. Он падает на покрытую солью поверхность, а натиск лишь усиливается, дробя кости и сминая мышцы в единую массу. Последний раз глянув в лицо джедая, Рен неожиданно понимает, что тот не остановится и пощады не будет. Как некогда Люк Скайуокер был преисполнен решимости спасти Дарта Вейдера, так и сейчас он собирался раз и навсегда покончить с Кайло Реном
Натиск неожиданно прекратился, и Люк подходит к куску окровавленной плоти, переполненному болью и страданием.
— Я хотел было извиниться, да не перед кем. Ведь Бен Соло давно уже мертв, а Кайло Рену я ничего не должен. За исключением, разве что, последнего удара.
Сжав рукоять обеими руками, Люк наносит удар в то место, где должно было быть сердце. Вспышка агонии пронзает его разум, после чего исчезает, и лишь по Силе вновь прошла волна, когда Кайло Рен испустил последний вздох.
Отойдя в сторону, Скайуокер глянул на замерший челнок и взмахом руки поманил к себе офицеров. Первым к нему подошел высокий рыжеволосый мужчина, чей гнев по отношению к Рену и ощутил Люк.
— Я генерал Армитаж Хакс, — четко говорит офицер, всеми силами скрывая боль. Кайло слишком сильно его приложил о переборку. — Полагаю, что вы и есть Люк Скайуокер?
— Все верно, — кивает джедай, ощущай за спиной волнение оставшихся членов Сопротивления.
— И что дальше вы намерены делать? — спрашивает Хакс, мысленно попрощавшись с жизнью. Узрев мощь магистра-джедая, генерал понял, что такого человека не остановит и весь флот Первого Ордена.
— А дальше, генерал, я наконец-то наведу в Галактике порядок. И вы мне в этом поможете.
— Прошу прощения? — Хакс и остальные офицеры переглядываются в недоумении.
— Я вам все объясню, — улыбается Люк и указывает на базу за спиной, — когда мы эвакуируем этих людей на мой новый флагман. Вы же не возражаете?