— Если бы я тебе ответила, Виктор, мне пришлось бы затем тебя убить, — процитировала Джулия известную фразу Джеймса Бонда.
Она это в шутку или всерьез? А что, если агент ЦРУ высокого ранга и вправду наделен полномочиями в случае чего убивать людей вроде Виктора? Профессор терялся в догадках. Однако он предпочел бы никогда не узнать, какое решение примет в подобной ситуации Джулия.
Родился в 1791 году в Ньюуингтон-Баттсе, умер в 1867 году в Хэмптон-Корте; оба местечка находятся в Англии.
Отец мальчика, Джем Фарадей, был кузнецом и с трудом мог прокормить своих десятерых детей.
Отцу с семейством приходилось в поисках работы переезжать с места на место, что, естественно, не благоприятствовало образованию детей. Однако юный Фарадей упорно стремился к знаниям. И теперь его считают одним из величайших ученых-экспериментаторов в истории человечества.
Это яркий пример физика-самоучки.
В детстве Фарадей бродил по улицам в поисках работы. В четырнадцать лет он поступил учеником к владельцу книжной лавки и переплетной мастерской на Блэндфорд-стрит, бегал по разным поручениям. Хозяин лавки Джордж Рибо, заметив у мальчика тягу к учебе, разрешал ему читать книги и поощрял занятия наукой.
Фарадей посещал научные собрания Лондонского королевского общества, где на одной из лекций химик Хэмфри Дэви, поговорив с Майклом, предложил ему стать его помощником.
В 1821 году Фарадей женился на Саре, прихожанке секты зандеманов в Лондоне.
Немного погодя он поставил серию опытов, которые затем позволили создать первую динамо-машину и первый электромотор.
На эти открытия Фарадея вдохновили теории магнетизма датского физика Ганса Эрстеда, одного из крупнейших ученых того времени, выражавшего свои теории на языке физики при помощи математических формул.
Но Фарадей формул не понимал, потому что не знал математики.
В 1824 году ему предложили вступить в Королевское общество. Его учитель и наставник Дэви был против, но сдался, поскольку все единодушно проголосовали за Фарадея.
Десять лет ученый занимался прикладными химическими исследованиями. А в 1831 году открыл явление электромагнитной индукции, которое теперь заложено в основу работы электромоторов и трансформаторов. Данные открытия имели фундаментальное значение для развития промышленного общества. В 1833 году Фарадей сменил Дэви, став профессором химии Королевского института. 25 августа 1867 года ученый умер и был похоронен в склепе на лондонском кладбище Хайгейт, принадлежавшем секте зандеманов.
— Во время Крымской войны (1853–1856) Фарадей отказался работать над созданием токсичного газа, который английская армия намеревалась применить против русских: его религиозные убеждения этого не допускали.
— Он был практически полным невеждой в области математики. Когда Фарадея спросили о трудах Эрстеда, он ответил: «Я мало что могу сказать о теории господина Эрстеда; должен признаться, что я ее не понимаю».
— Наблюдая за электрическими опытами Фарадея, премьер-министр Великобритании Гладстон спросил, какая от этого польза. Фарадей ответил: «Вы поймете, когда начнете взимать за это налоги».
— Зандеманская церковь требовала, чтобы прихожане по воскресеньям обязательно посещали мессу. Однажды в 1844 году королева Виктория пригласила Фарадея в воскресенье на обед. Он колебался, но, в конце концов принял приглашение. В результате его выгнали из общины и не принимали обратно, пока он не понес весьма суровую епитимью.
— Фарадей посещал лекции знаменитого химика сэра Хэмфри Дэви. Фарадей конспектировал лекции, снабжая их прекрасными рисунками, поясняющими ход опытов. Когда Фарадей попросил Дэви взять его в помощники для работы в лаборатории и показал конспекты, Дэви был впечатлен. Однако он все равно решил посоветоваться с одним из руководителей Королевского общества. Тот выразился четко и ясно: «Предложи ему мыть посуду. Если он на что-то годен, то согласится; а если откажется, значит, из него ничего не выйдет».
В итоге ассистент, мывший пробирки и прочую лабораторную посуду, сменил Дэви в должности профессора и стал членом Королевского общества. А еще он стал одним из самых выдающихся физиков в истории человечества!
— Американский физик Джозеф Генри имел такие же взгляды на магнитную индукцию, как и Фарадей, но его религиозные убеждения и идеализм (он охотно делился своими открытиями с другими учеными) помешали ему стать первооткрывателем в этой области.