Разветвлений становилось все больше и больше, и интуитивно Эмелис бежала туда, где видела больше всего света. Все более безобразнее и безобразнее становились стены пещеры, все больше и больше она встречала на своем пути оранжево-розовой биомассы, которой она была несказанно рада. Свет становился всё ярче и ярче. А от истощения не осталось и следа, ведь сейчас девушкой руководил только адреналин и страх смерти. Она чувствовала то, как по ней во время бега стекает горячая кровь. Кровопотеря грозила ей помутнением рассудка, падением без сознания, а затем и смертью. Но сейчас Эмелис могла лишь бежать.
Тень, так или иначе, начала понемногу отставать. Всё было усеяно, или, лучше сказать, заражено этой неведомой биомассой, которой теперь были поглощены и стены, и потолок. Тень боялась света, но желание догнать и закончить начатое дело было более важно для этой бестелесной твари. Эмелис держалась на последних силах, но верила, что тень должна отстать или потерять след девушки, прекратив погоню. Пока она не забрела в тупик, из которого был лишь один выход.
В центре открывшегося розово-оранжевого пространства, полностью облепленного биомассой и насыщенным светом, в полу находилась дыра. Не думая, Эмелис прыгнула в неё, так как терять уже было нечего. Она упала на мягкую оранжевую траву лицом кверху так, что могла увидеть, как биомасса закрыла эту дыру. Она выдохнула, так и оставшись лежать на земле. Погоня прекратилась, но дали о себе знать раны на её туловище, которые начали болеть. Медикаменты, которые хоть как-то могли помочь в её плачевном положении, были на корабле. Но где был сам корабль — Эмелис узнает прямо сейчас.
Сначала возник сломанный голос, ни женский, ни мужской. Громкий, грубый, с запинками, и вообще было чувство, будто он принадлежал совсем не человеку. Так оно и было.
— А я знаю о твоем присутствии ещё с момента приземления твоего корабля на меня, — сказало что-то. Эмелис испугалась, и поспешила встать. Она была напугана тем, что увидела.
Огромная пещера внутри основной пещеры простиралась на десятки метров ввысь. Вся она была усеяна биомассой, которая, между прочим, шевелилась, и из стен то и дело вылезали какие-то живые отростки. Пещера эта была гротом с небольшим озером внутри себя, и впервые Эмелис увидела на этой планете настоящую воду. Где-то был слышен шум водопада, но самого водопада девушка не видела. Он был скрыт за неведомым существом.
Существо возвышалось почти до самого потолка грота. Оно не имело определенной формы, но было довольно большим — высотой в два этажа любой из станций, то есть в двадцать метров. Шириной и длиной же в средний космический корабль. Лицевая сторона существа была как бы разрезана вдоль до самого его основания, и внутри него что-то шевелилось. Это было место рождения всей биомассы на этой бесхозной планете. Это было, если так вообще можно выразиться, сердце самой планеты. Живое. Ветвящееся в отростки и щупальца, по всем установленным канонам старого писателя Говарда Лавкрафта.
Но у Эмелис не было сил даже кричать. Она то и слова неведомого существа различила с трудом.
— Тебе плохо. Я тебе помогу, мы поговорим, — констатировала живая биомасса. — Я могу затянуть твои раны, но не вылечить. Вылечишься сама.
Тогда из ближайшей стены выросло бесформенное нечто, которое с виду было похоже на щупальце. Эмелис, находясь на грани, отпрянуло от него, но щупальце схватило её и немного сдавило. По всему телу девушки пронеслись колебания, и внезапно она почувствовала, как раны действительно начали затягиваться, существенно останавливая кровопотерю. Её клонило в сон, и как только щупальце её отпустило, она упала на колени. Но поспешила встать, придя в чувства. Сейчас далеко не самое лучшее время падать в обморок.
— Что ты такое? — спросила она, держа себя за живот, изумленная всем происходящим.
— Ты обращаешься ко всей моей живой системе или к моей личности? — переспросило создание.
— Ко всему.
— Моя система, которую ты называла биомассой, это и есть я. Я все слышу, и всё вижу. Всё ощущаю. Я ощущаю каждый твой шаг по мне. А то, что ты видишь перед собой, это мой мозг. Мое сердце. Сердце этой планеты, — ответило существа.
— И что ты… где мой корабль?
— Твой корабль внутри меня. Сейчас я тебе его покажу.
С потолка грота начало что-то капать, а затем из него вышел «Разрыв» Эмелис. Он завис в воздухе, так как был подхвачен сетью биомассы.