— Технологично… У нас в Империи всё заведовалось людьми. А здесь всё управляется через роботов…
— Нет, здесь роботами не управляют, они сами всем управляют. Они делают все автоматически, а люди, что сидят в комнатах управления на этом уровне, лишь следят за их ходом работы.
Эмелис встрепенулась. Вспомнила роботов-садовников на Первой станции. Потом провела аналогию с Солом. Дежавю…
Когда они зашли в летательный аппарат, худо-бедно напоминающий космический корабль, расположились на сидениях, и подождали пока прибудет капитан этого судна. Когда он пришёл и ушёл в свою кабину, даже не обменявшись парой слов с гостями его корабля, через минуту судно уже поднялось вверх. Это тот же самый магнитный кран начал перемещать корабль между различными цехами уровня, в итоге перенеся его в огромный шлюз, в котором находился такой же огромный выход из башни. Капитан из своей кабины что-то недовольно буркнул про выход на работу в выходной день, и корабль поднялся вверх уже на собственных двигателях. Затем открылось широкое отверстие, через которое он вылетел из башни.
Эмелис сразу посмотрела в окно. Она хотела детальнее разглядеть поверхность Альтры, дабы убедиться в одной вещи. Поверхность и этой планеты была усеяна тысячами дыр разных размеров, ведущих в систему пещер, как и на той безымянной планете, на которой она побывала. Только было что-то странное в них, и девушка всмотрелась повнимательнее. Тогда она вдруг поняла, что ни из одной дыры не сочится биомасса.
— Вы что-то увидели? — спросил Зенит, заинтересованно смотря на Эмелис.
— Биомассы нет.
— Что?
— В дырах нет оранжевого вещества с оттенком розового. Я видела, что происходит внутри этих странных отверстий. На Альтре, кажется, нет того, что я видела на другой планете.
— А, так вы про живой фитоценоз. Нам удалось избавиться от него, когда из дыр, прилежащих к башням, внезапно начали вырываться отростки монстра, что живет внутри нашей планеты. С помощью генератора диссоциативности мы очистили ближайшие очаги распространения живого фитоценоза, и выиграли некоторое время, пока отростки не появятся вновь.
— Но самого этого монстра никто не видел, так?
— Да, никто не видел. Это конкретно я предполагаю, что живым фитоценозом руководит какая-нибудь осмысленная тварь, а на деле может быть всё намного иначе.
Эмелис не стала рассказывать, что он на самом деле прав. Не стала рассказывать и о том, что ей также удалось уничтожить такое существо. Хотя она и не знает точно.
Снежные шапки маленьких оледеневших гор уже показывались за окном спустя полчаса скучного полета. Больше разговорить Зенита не удавалось, и он весьма сухо отвечал на все вопросы Эмелис, а его помощник, второй офицер, и вовсе чуть ли не дремал. За пейзажем вечной зимы Эмелис увидела небольшую башню, в половину размера обычных башен. Эта башня была скрыта от людских глаз, так как была удачно расположена в долине между двумя горными системами. Башня отличалась и внешним видом, походя на проткнутую шпажкой оливку, когда как обычные башни представляли из себя обычную шпажку. Внешняя часть «оливки» представляла собой хорошо уплотненное стекло, от которого то и дело отражались солнечные зайчики. Девушке повезло прибыть на Альтру, пока на её северном полюсе стоял полярный день, и звезда не заходила за горизонт.
Кроме того, внутри своеобразной проткнутой «оливки», Эмелис видела что-то очень зеленое, будто вся башня сама собой представляла законсервированный, но тем не менее, ухоженный, таежный лес. Чудо архитектуры, иначе и не сказать. А пока летательный аппарат подлетал к месту стыковки, Эмелис увидела и гигантскую крепость в центре башни, правда детально она её разглядеть не успела. Она лишь успела убедиться в том, насколько всё-таки Изгои искусны в своей инфраструктуре.
Корабль состыковался, а когда его герметичная дверь открылась, внутрь потоком начал вливаться тёплый воздух, будто они находились не на полюсе планеты, а на экваторе. Зенит поспешно разбудил второго офицера, и все они вышли в небольшой шлюзовой отсек башни, а ворчливый капитан остался на своём месте. В этом существенно маленьком отсеке их вмиг обстреляли водяным паром и серией дезинфицирующих красных лучей. Вечное сердце даже дало о себе знать, слабо прихватив грудную клетку, когда луч прошел и через него. Когда дезинфекция прошла, они пошли дальше. Следующая комната была похожа на стойку регистрации, правда никого здесь не было. На кофейном столике лежали какие-то документы.
— Вы должны заполнить этот документ и проследовать дальше, внутрь Тихого Леса. А мы подождём вас на судне, так как у нас нет разрешения проходить за вами, — сказал он, и взглядом приказал второму офицеру отойти от аппарата для разлива кофе.