— Исчезновением дочери? — Панкрат поднял на своего адвоката удивленные глаза.
— Ну да! Ты разве не слышал об этом?
— Нет.
— Дней десять назад пропала дочь Костана. По-моему, об этом уже все знают, — повторил Самойлов, как будто сообщал само собой разумеющуюся истину.
— Все давно знают, а я, как всегда, узнаю последним. — Панкрат выстрелил в Самойлова негодующим взглядом. — Как она пропала? Откуда известно, что она пропала? Может, этот хитрый жлоб спрятал ее где-нибудь, чтобы накануне выборов представить пропажу как месть конкурентов? Представляешь, какой козырной картой может оказаться такой ход?
— Нет, Панкрат, она точно пропала, — уверенно ответил адвокат. — Говорят, похитители выдвинули условия…
Панкрат встал с кресла и начал задумчиво прохаживаться по комнате. Самойлов неподвижно стоял в сторонке и наблюдал за авторитетом.
— У тебя есть предположения, кто бы это мог быть? Кому понадобилось красть девчонку, чтобы выдвигать требования ее отцу? — наконец спросил он.
Адвокат развел руками и отрицательно покачал головой, как бы выражая свою полную беспомощность.
— Может, Спиридонову? — вспомнил Панкрат о человеке, который тоже был конкурентом на губернаторский пост. — У него на подобный поступок не хватило бы духу. Тогда кому и зачем? — продолжал рассуждать вслух авторитет. — И что за требования ему выдвигаются?
Панкрат уставился на своего адвоката. Но тот не знал ответа. Блуждающий взгляд говорил о напряженной работе ума.
— Черт бы тебя побрал! А кто должен знать?
— Костан, — нашелся адвокат.
— Костан, — пробормотал Панкрат. — Кто возглавляет мой предвыборный штаб? Ты или Костан? А если я тебе скажу, что никаких требований никто Костану не выдвигал? — вдруг предположил он. — Если это на самом деле сплошная липа? Что ты тогда скажешь?!
Он снова распалялся.
— Скажу, что должен это проверить, — осторожно предложил Самойлов.
— И сколько времени займет твоя проверка?
— А что ты предлагаешь?
Прежде чем ответить, Панкрат выдержал непродолжительную паузу.
— Организуй мне встречу с Костаном, — сказал он.
— Ты в своем уме? Зачем нам это сейчас. Пойми, Панкрат, скоро он будет в наших руках, и тогда…
— Я сказал тебе: организуй мне с ним встречу, — повторил Панкрат. — Если ты ни хрена не соображаешь, то я отвечу тебе, что происходит. — Он приблизился к адвокату и остановился вплотную с ним. — Костан просто-напросто спрятал девчонку, чтобы свалить это на меня. Теперь понял?
В глазах Самойлова предложенная версия выглядела абсурдом. Однако суровое выражение лица авторитета говорило о том, что он не потерпит возражений. И Самойлов не осмелился это делать.
Генерал Лимонов был в приподнятом настроении. На службе и в личной жизни все складывалось, как нельзя лучше. За час до окончания рабочего дня ему позвонила жена и сказала, что через три дня она с детьми возвращаются домой. В этот же день у него с докладом побывал Скворцов. Он заставил Веронику Подгорскую сотрудничать. Теперь девушка ежедневно сообщала ему необходимые сведения о Рубцове, которые Скворцов тут же передавал генералу. Правда, информация была довольно скупой и отрывочной. В ней было больше бесполезного, чем необходимых фактов. Но Лимонов не торопил Скворцова. Он не требовал от помощника поднажать на девушку, он понимал, что Вероника Подгорская — не профессионал. Стоило Скворцову потребовать от нее каких-то более конкретных шагов или действий, у Рубцова непременно возникли бы подозрения.
Он спустился вниз, покинул здание прокуратуры и уже на крыльце буквально нос к носу столкнулся с генералом Трошиным — грузным седовласым мужчиной шестидесяти лет со смешными поросячьими глазками.
— Здравствуй, Леонид Михайлович, — приветствовал он коллегу. — Ты куда это на ночь глядя? Все с работы, а ты на работу.
— Как, Виктор Владимирович? Тебя разве не предупредили? — ответил тот.
— А что такое?
— У Генерального закрытое совещание, — сообщил Трошин.
— Мне никто ничего не говорил об этом. — У генерала Лимонова возникло недоброе пред чувствие.
— По-видимому, тебя решили не тревожить, — развел руками Трошин. — Только меня это удивляет. Должен сказать, что тема достаточна серьезная. — Добродушный пожилой толстяк украдкой огляделся по сторонам и перешел на шепот. — Принимается решение взяться за олигархов, — с видом заговорщика сообщил он. — И в первую очередь за Осиновского и Лебединского. Приходит конец их всевластию и вседозволенности. Похоже, директива спущена с самого верха. — При этом коллега многозначительно закатил глаза к небу.