— Сама ты шатаешься!
— И-ик! Да с чего? Мы выпили-то чуть-чуть. Доставай бокалы.
— Бли-ин! — испуганно протянула Машка. — А мы чо? Винчик в магазе оставили?
— Гонишь, что ли, у меня в сумке же…
— Фух… напугала! — отозвалась Машка чуть заплетающимся языком. — Макс! А Макс! Ты дома? Смотри, кто к нам пришел!..
Я вышел в коридор, смотрю — картина маслом: худенькая Машка в джинсах и топике, как подросток, но с чуть кривой от вина улыбкой, а рядом с ней — женщина, от которой несло либо бедой, либо волшебством. А может, и тем, и другим сразу. Высокая, гибкая, с осанкой кошки. Рыжие, чуть вьющиеся волосы спадали на плечи, будто пламя, пойманное в движении. Кожа смуглая, почти оливковая, как у южанки, а глаза… глаза зелёные, глубокие, чуть озорные, пьяные. В них было одновременно и веселье, и опыт, и какая-то женская проницательность. На ней черное облегающее платье.
— Макс! — Машка хлопнула в ладоши. — Знакомься! Это моя подруга — Аля. Алла Павловна, если быть точной!
— Очень приятно, — сказала рыжая и картинно протянула руку, видимо, для поцелуя, потому что держала выше, чем для рукопожатия.
— Макс, — ответил я, но целовать не стал, легонько пожал пальчики. Холодные, но приятные на ощупь.
— Фух! — Машка с облегчением скинула кроссовки. — Мы дома!
— Вы где так нализались, молодая гвардия? — окинул я их взглядом: Машка немного растрёпана, глаза блестят, у рыжей щеки алые, как молодые яблочки.
— О-о, — театрально вздохнула Аля. — А он у тебя строгий… Прямо начальник женского лагеря.
— Он не у меня, — хихикнула Машка, держась за стену. — Мы просто живём вместе. Я ж тебе рассказывала.
— Хорошенький, — протянула Аля, как будто меня тут и не было.
— Ничего он не хорошенький! — возмутилась Машка, будто защищая собственность от ценителей. — Нормальный он! Ты просто когда пьяная, Бобр, тебе все хорошенькие.
— Ты зачем подругу обзываешь? — прищурился я, сдерживая ухмылку.
— В смысли-и обзываю? И-ик! — Машка моргнула, не сразу сообразив.
— Ну… Грызуном.
— А-а! — фыркнула она и легонько хлопнула себя по лбу. — Так это у неё фамилия такая — Бобр! Алла Павловна Бобр. Не ржать! Это рили по паспорту!
И сама прыснула от смеха, зажимая рот ладошкой.
— Ситникова! Кто тебя за язык тянул? — зыркнула Аля на Машку, прищурившись, как будто собиралась укусить.
— А чё такого? Ты же Бобр! — развела руками Машка, борясь со смехом.
— Фу-у… Не люблю свою фамилию! — скривилась Аля, глядя куда-то в сторону.
— Мы не бобры, бобры не мы! — продекламировала Машка и, подняв бутылку с вином, взмахнула ею, как боевым знаменем, но тут же покачнулась, нога поехала, и вино едва не приземлилось на пол. Вместе с Машей.
Я перехватил соседку за локоть, другой рукой подхватил бутылку.
— Так! Девочки с милыми личиками, — голос у меня был как у уставшего комвзвода. — Марш на кухню, прижмите попы. Сегодня ногам вы не хозяйки.
— Макс! — Машка уперла руки в бока. — Ты чего бухтишь? У нас праздник! У Альки, между прочим, сто Ка подписоты накапало! Представляешь? Сто Ка! Пипец, везуха!
— Брысь на кухню, — скомандовал я.
Машка шмыгнула вглубь квартиры. Следом, виляя крутыми бёдрами, грациозно поплыла Аля — но зацепилась за Машкины кроссовки и пошатнулась. Я подхватил её под локоть, удержал.
— Мерси, — выдохнула она. Пахло дорогой помадой, мартини и терпкими духами с горчинкой.
— Бобр! Ну ты где там⁈ — крикнула с кухни Машка. — Ма-акс! Посиди с нами, а?
— Некогда. Вставать рано.
— Ну пжалста-а! Ну чо ты как пенсик? Ну-у, Максик!.. Макс, открой бутылку, плиз! Блин, где у нас штопор?.. А-ай!!!
Грохот. Звон. Что-то явно пошло не по плану. Пришлось идти спасать ситуацию.
Нашёл штопор, открыл бутылку. Разлил девчонкам в кружки — бокалов у нас не водилось. Себе тоже плеснул.
— Я сырок порежу! И колбаски! — обрадованно щебетала Машка и полезла в холодильник.
— Ну давайте, — торжественно произнесла Аля, протягивая кружку. — За знакомство.
Чокнулись. Пригубили. Зажевали.
— Чем занимаешься? — вдруг спросила рыжая, игриво покручивая кружку ухоженными пальчиками с ярко красным маникюром.
— С вами вино пью, — пожал я плечами.
— А вообще? — настаивала та.
— Да ничем. В полиции работаю.
— Так ты с Машкой? Ой, скукота-а… Протоколы, планы, совещания…
— А что интересно?
— Макс, — встряла Машка, — а ты знаешь, кто наша Алька?
— Кто?
— Ни в жизнь не угадаешь!
— Риэлтер? — предположил я.
— О! Почти угадал! Хи-хи… Ведьма она!
— Ситникова! — рыжая ткнула подругу локтем. — Сколько раз говорить, не ведьма, а ведунья.