Горожанин неодобрительно покосился на смятую пачку сигарет в кулаке Кенни. Парень улыбнулся ещё шире, подошел к ближайшей урне и выбросил сизого демона туда, где ему было самое место. Распрощавшись с достойным зрителем Цирка, он направился домой самой длинной дорогой. В душе наконец поселился покой. Он не совершал страшной ошибки! Пусть, сейчас не понимает, что происходит и почему душа все это время болела от невнятного метания, теперь всё на своем месте. Особенно он сам. В голове продолжали крутиться слова Человека в Маске. Хозяин Цирка завораживал своей чернотой. То самое зло, которое Кенни всегда любил ненавидеть.
«Интересно, финальные слова он говорит одни и те же или каждый раз что-то новое?» — бьющийся в голове вопрос подначивал сходить в Цирк снова. Возможно взять с собой кого-нибудь, чтобы увидеть какой изнутри его друг.
«Кажется, в субботу всех желающих приглашали на викторину по тематике рыцарских орденов, — вспомнил он, дыша полной грудью, — надо будет посетить. И школу танцев тоже. А ещё в парке Лейк по воскресеньям планируют проводить ролевые игры...»
***
Тяжелые капли дождя гулко приземлялись в вытянутую ладошку Дженни. Она задорно улыбалась. Дождь гипнотизировал. Самим своим существованием он отчего-то вызывал детский восторг почти у всех горожан, словно являл собой нечто не от мира сего. Из служебного выхода показался Кенни. Расслабленный и оживлённый, словно не было той странной недели, когда он ходил, словно в воду опущенный. В глазах огонь, в голове сотня мыслей, а в сердце жажда жить здесь и сейчас. Девушка, не замечая ничего вокруг негромко мурлыкала под нос одной ей известную песенку:
— ...Я вижу пламя в горных отрогах,
Вижу пламя в кронах дубов,
Я вижу пла-а-амя, души в ожогах,
Вижу пла-а-амя, воздуха кровь,
Теперь вспомнишь ли меня ты вновь?
— Что, Женщина, прячешься от приставучих поклонников? — насмешливо поинтересовался Кенни, глядя на её вытянутую к дождю ладонь.
Даже после того, как внутренние демоны улеглись, он не мог понять и разделить этот странный восторг от любой смены погоды. Остальные будто от любой бури впадали в экзальтацию.
— Некоторые люди не понимают слово «нет», даже если оно произнесено на всех языках мира! — отозвалась она, но желая поскорее сменить щекотливую тему, улыбнулась. — Вижу, тебе стало лучше. А то всю неделю будто болел.
— Осенняя хандра, — пожал он плечами, — всю неделю страдал всякой ерундой. А потом перестал страдать, и жизнь наполнилась красками!
— С возвращением! — с усмешкой провозгласила Дженни.
Впоследствии посещения Цирка, когда внутри лопнула некая струна, жизнь действительно начала набирать краски. Город предоставлял достаточно возможностей для досуга, и парень решил испытать их все, прежде чем выберет самые любимые. Актерские курсы, школа танцев, уроки рисования, клуб любителей комиксов, книжный клуб, группа ролевиков, музыкальная группа — всё, что есть хотелось пробовать. Здесь и сейчас. Кенни не мог вспомнить, почему раньше ничем не интересовался, но это не имело значения. Он сделал что-то правильно, он свернул с кривой дороги, и теперь можно было просто жить.
— Думаю, я люблю этот город, — пробормотал он, — в нём есть нечто особенное. Не такое, как у всех остальных. Душа у него… уникальная, наверно!
— Я тоже его люблю, — кивнула девушка, — и я рада, что ты стал снова живым! Хотя необычно видеть такую активность. Ты будто до этого не жил и теперь навёрстываешь упущенное. Решил покорить всё и вся? Весь город?
— Как минимум, для начала! — усмехнулся Кенни и призадумался. — А что, до своей хандры я был не таким?
Дженни открыла рот для ответа, но тут же захлопнула. С виноватым выражением лица она неловко улыбнулась и нервно повела плечами, словно это маленькое движение могло дать ей немного спокойствия. Все, кто работал с девушкой дольше недели, знали, что душевное равновесие ей возвращает непрерывная ходьба, похожая на метание льва в клетке. Но с чего ей нервничать?
— Мы… раньше не разговаривали особенно, — промямлила она, пристыженно опустив глаза, — только «привет» и «пока». Я не обращала внимание, извини!
— Обидно! — выдохнул он, коварно глядя на неё прищуром синих глаз. — После такого откровения, ты как минимум должна посетить со мной книжный клуб!