В голове девушки проносились образы людей, чьё поведение её покоробило. Лица. Множество новых лиц. Люди, которых она считала друзьями, из-за навязанного Городом сценария. Но всё же внутри «Дженни» сидела и ждала своего часа Алиса. Поцелуй руки при знакомстве помог выявить, что на ладони девушки появилась метка.
«Запечатлённая с Городом ведьма, забывшая себя! Интересная рокировка, но партия не окончена! — хищно подумал Человек, оценивая своё тактическое преимущество перед Чайной Ведьмой и её ковеном. — Город не просто так начал вести себя вразрез с приказами Клаудии. Он подчинился иной ведьме. Моей!»
— У Вас интересные ответы, милая Дженни, но я не видел вашего лица на выступлении…
«Дьявол, настолько глазастый что ли?» — с досадой подумала она, угнетаемая противоречивыми чувствами.
Человек в Маске, сам Цирк, выступление чудиков, ночные кошмары и некое ощущение «неправильности» всего происходящего с ней будто смешались в одну горючую смесь. Смесь, что угрожала взорваться с большими разрушительными последствиями.
— Каюсь, я не выдержала и предпочла отдохнуть от безумной толпы! — не стала лукавить девушка. — Пропустила самое интересное?
— Вы почти нанесли мне личную обиду своим равнодушием! — наигранно негодовал он, театрально отстраняясь в позе скорби. Всё происходящее стало казаться девушке неким спектаклем, в который её вовлекал Человек. — Что вдвойне прискорбно при таких нетривиальных реакциях.
В голове девушки то и дело появлялись образы ожидающих её друзей. В их присутствии просто так оставить её в шатрах стало бы проблематично.
«Слишком много ненужного насилия с непредсказуемым результатом. Пусть придёт сама, как и в прошлый раз!»
— Кажется, в этот момент мне следует спросить, как я могу загладить свою вину? — хитро улыбнулась Дженни, делая шаг ему навстречу. — А ещё мне кажется, что Вы играете со мной! В чем же цель игры?
— Всего-навсего заманить Вас в нашу обитель! — рассмеялся бархатистым смехом Человек, отступая и увлекая заинтригованную девушку за собой. — Возможно, в тот день, когда обезумевшая толпа Вас не напугает!
— Вы меня приглашаете? — недоверчиво переспросила она, с каждым шагом ощущая, что атмосфера становится слишком уж знакомой. Даже эта странная игра в догонялки, напоминающая искажённую версию танца, известного лишь Директору.
Почему её не удивляет Маска, почему не вызывают растерянность его готические одежды? Почему при всей его отрицательной харизме, ощущающейся даже в самых непринуждённых фразах, ей совсем не страшно? Почему в собственной спальне с котом под боком она не ощущает себя также спокойно, как в этот момент? Почему она, счастливая и довольная жизнью, карьерой и друзьями, не торопится к этой жизни возвращаться? Почему продолжает двигаться вслед за Человеком, не в силах разорвать это странное наваждение?
— Смелее, милая Дженни, Вы же не испугались вернуться в этот шатёр в одиночестве! Вам совсем не страшно разговаривать со мной наедине!
Голос завораживал, очаровывал и почти гипнотизировал. Человек, вопреки словам, будто не спрашивал и не приглашал, а ставил перед фактом девушку. Хаотичные движения мимо зрительных рядов стали плавнее и всё больше напоминали танец.
— Я приглашаю Вас на персональную экскурсию по Цирку!
— Я в четверг… нет, в пятницу вечером свободна! — вырвалось у Дженни, немало её удивив. Даже с Энди не успев поменяться ночными дежурствами, она уже обещала Человеку прийти лично на экскурсию, а на неё ли?
«Во время личной беседы всё что угодно может произойти! Чего это я?!» — растерялась девушка, и решила сделать контр-выпад.
— А Вы не хотите посетить наш кинотеатр? — невинно поинтересовалась она. — В этом месяце у нас очень богатое пополнение! А кроме того, у нас завидная коллекция жемчужин мирового кинематографа! В своё дежурство могу поставить любую из них!
От упоминания «любимого супруга» Дженни заметно оживилась, почувствовав твёрдую почву под ногами. В своей любви к кинематографу она никогда не сомневалась. От излишней уверенности, девушка дерзнула коснуться руки Человека, а он, словно только того и дожидался, закружил её уже в настоящем танце.
Без музыки, не успев толком познакомиться, без какого-либо смысла и предложения. Человек вёл, девушка к собственному удивлению беспрекословно подчинялась. Под аккомпанемент бьющегося в волнении сердца танец казался естественным, как дыхание, и таким же простым. Время замерло. Под маской, скрывающей лицо она чувствовала нарастающее ликование. Триумф, природы которого Дженни не знала.