— Дженни! — со счастливой улыбкой выдохнул он и бросился обнимать «сестру» под ревнивым взглядом Директора Цирка.
Девушка охотно ответила на объятия друга, красноречиво взглянув на Человека. Не нужно было даже читать мысли, чтобы сообщение дошло до адресата: «Я знаю, что ты ревнуешь! Не нужно! Он мне как брат!». Стискивая в объятиях парня, Лис мысленно сравнила личности Чарли и Энди, с удивлением обнаруживая, что версия Энди после «смены власти» почти полностью соответствовала Чарли. Казалось, добавь совсем немного воспоминаний о Безумной Четвёрке, и это будет старый друг. Хотя, в отличие от Чарли, Энди не побоялся вступить в рок-группу и начать серьёзные отношения. Из-за готовности Четвёрки постоянно срываться в путешествия, Чарли в обычной жизни мало рисковал, предпочитая плыть по течению и «отводить душу» в момент установки флажка на очередную точку на карте.
«Получается, Энди — это более раскованная и свободная версия Чарли?» — поразилась Лис, невольно переоценивая их беззаботную жизнь путешественников, из-за которой вся Четвёрка чего-то лишалась.
Тревожно оглядев шатры, угадывая за каждым скрытым углом по чудику, а то и больше, девушка решительно повела друга к выходу с территории. Энди, уверенный, что они уходят, едва ли не бежал, увлекая «сестру» за собой. Обернувшись к Человеку, Лис выставила между ними ладонь с раскрытыми пальцами и губами прошептала «пять минут». Разговор предстоял серьёзный. У гранитной лавки, где совсем недавно целовались Энди и Триша, девушка решительно остановилась.
— Давай тут поговорим! — указала она на лавку.
— Поговорим? Сестричка, идём скорее домой! — попытался он взять её за руку, но Лис ловко вывернулась и села на холодный гранит, невольно поёжившись. — О чём тут говорить?
— Я здесь остаюсь! — тихо, но твёрдо произнесла Лис, жестом приглашая «брата» всё же присесть. — Я не вернусь в кинотеатр, не вернусь в Лейксайд, я…
— Да ты с ума сошла! — выдохнул Энди, падая на лавку.
В глазах у него плескался самый настоящий ужас, перемежавшийся с самыми страшными предположениями.
— Ты… Так. Ладно! — внезапно выдохнул он, не дав «сестре» продолжить разговор. — Давай начнём с самого начала. Я боюсь, что от таких заявлений, просто не смогу тебя услышать. Что тебя привело к таким переменам?
«Пять минут маловато для серьёзных разговоров, придётся обратиться к наглядности!» — выдохнула она и ловко расстегнула ворот платья, чтобы, опустив его, продемонстрировать свою шею.
Плечо девушка решила не показывать, как и заживающие синяки на лице. Однако черных гематом от не состоявшегося удушья на шее оказалось достаточно, чтобы «брат» мертвецки побледнел. Глядя на сестру уже совсем другими глазами, Энди сжал руки в кулаки, что костяшки побелели. В глазах друга нездоровым блеском начал гореть самый настоящий гнев. Сестра в его глазах из неразумной хулиганки мгновенно стала жертвой. Жертвой, которую он не уберёг.
— Он? — хрипло выдохнул Энди, переводя взгляд в сторону шатров.
— Нет, — покачала головой Лис, застёгивая платье, — наш охранник.
— Мистер Клод?! — от второго потрясения «брат» едва не поседел.
— Вчера он взбесился, когда увидел меня на посту дежурного, — шёпотом произнесла девушка, начиная дрожать. Человек умел отгонять от неё любой кошмар, но без его присутствия они возвращались. — Я… не знаю, что на него нашло. Он просто напал на меня. Загнал меня в подвалы, чтобы… ты сам видел. Чудом мне удалось вырваться и убежать.
«Чудом и принесённой в жертву жизнью бедняги Питера!» — добавила она мысленно, но, если Энди не упомянул о найденном теле или о пропаже Питера, значит, после смерти старика о нём все забыли.
Девушка говорила коротко и сухо, стараясь не поддаваться гнетущим воспоминаниям, будто это история кого-то другого. Будто это было не с ней и не ночью накануне. Энди, глядя на дрожащую девушку, обнял худенькие плечики, ласково поглаживая «сестрёнку» по голове. За горячность и недобрые мысли по отношению к её побегу, его мучил стыд. Но больше всего парня пожирала совесть, что он не защитил сестру, а в момент наибольшей опасности был на свидании.
— Домой было не добраться, охранник знал, где меня искать, — дозировала Лис сухие факты, чтобы не срываться в откровенное враньё, — ночью маловато мест, куда можно сбежать в поисках защиты. Человек в Маске…