«Единственная надежная гарантия, что он больше никогда не попытается мне навредить — это смерть!» — спокойно думала Лис, перечеркнув чужую жизнь, как решенное математическое уравнение.
Где-то глубоко в сознании начала расти мысль о том, до чего докатилась милая девушка из Безумной Четвёрки, но была быстро задавлена. Хороших девочек в Городе Кошмаров съедают гули, а плохие девочки этими гулями управляют.
Поднимаясь по тропинке вверх она внезапно нос к носу столкнулась с Жоззи, наблюдающей за ужином на берегу с самого начала. Не успев придумать, что она скажет Человеку, Лис почувствовала себя пойманной за руку при совершении преступления.
— Границы Цирка расширились почти до самого берега, и теперь можно видеть много интересного! — усмехнулась артистка, глядя на растерявшуюся Алису. — Не думаю, что на это месиво можно будет надеть маску. Если они от его тушки что-то оставят, конечно…
— Шпионила? — холодно глянула на неё Лис, мысленно прикидывая, что столкнуть артистку с холма вниз вполне возможно.
«А остальное сделает Город, действуя через гулей. А перед Человеком я найду как извиниться!» — задумчиво скользила она очень нехорошим взглядом по надоедливой фигуре.
Артистка сразу заметила недобрый интерес к себе и занервничала.
— Хозяин отправил приглядеть! — осторожно отступая сообщила Жоззи тихим, более покладистым голосом. — Чтобы тот ничего не сделал с тобой, Госпожа!
— Госпожа, значит? — хмыкнула Лис, продолжая смотреть на чудика, как на досадную помеху. — С каких это пор?
Циркачка старательно подбирала слова, понимая, что в этот самый момент решается её дальнейшая Судьба. Одно неверное слово, и гули получат комплексный ужин из двух блюд. Человек свою любимую ключевую фигуру так или иначе простит. Особенно, если вместо одной Жоззи, получит любое количество новых чудиков, на свой вкус.
— Люди такие глупые, слабые и трусливые! — вдруг заявила артистка, с едва сдерживаемым злорадством глядя на ужинающих гулей. — Маленькие тупые раки, которые тянут друг друга на дно, не давая выбраться из ведра! А мы, — улыбнулась она с маниакальным блеском в глазах, — пауки в банке. Убьём другого, чтобы не убили нас! Среди нас выживают только сильнейшие!
На страдания очередного «рака» в когтях у гулей она смотрела с блуждающей улыбкой. Маска вывернула в полной красе её болезненную тягу к насилию. Смотреть за мучениями других людей ей нравилось в любой своей форме.
— Признаюсь, я долго думала: «что Хозяин в ней нашёл? Очередная маленькая слабая особь!». Я была уверена, что он легко расправится с тобой, как только ты ему надоешь! — всё же призналась она, не найдя нужных слов, чтобы подсластить пилюлю. — Ты совсем от них не отличалась, только смотрела на нас иначе. Но и среди раков попадаются жалостливые!
Она в отвращении скривилась, и Лис внезапно увидела в ней образ прошлого. Без способностей, без чтения мыслей она по-настоящему разглядела образ худой стареющей танцовщицы 30-х годов. В юные годы ставшая прима-балериной, быстро вспыхнувшая, и также быстро погасшая звезда. Лучшие годы и пик формы пришлись на время полное соблазнов, в которое нельзя делать ошибок. Но эти ошибки были сделаны. Как итог, за сиянием новой примы никто не видел, ушедшую во второй состав, красавицу Жозефину, всё такую же стройную, аристократически бледную и амбициозную.
Путь жестокого устранения конкуренток не привёл к должному успеху, напротив, пришлось бежать из Европы в Новый Свет и пытать счастье там, однако стареющая балерина вернуться к былой славе и карьере, увы, не смогла. С точно таким же отвращением она стояла и смотрела на людей в кабаре, где стала обыкновенной танцовщицей. В новой профессии она не стеснялась избавляться ото всех, кто ей так или иначе мешал. Или не мешал, а просто существовал рядом и раздражал этим. Черное платье с блестящими пайетками, на голове обруч с большими перьями, в тонких пальцах сигарета, и такой же злой взгляд в темноту. Нереализованные амбиции, вкупе с маниакальной ненавистью ко всем вокруг.
— Забавно, — усмехнулась с иронией артистка, в нынешнем облике которой Человек сохранил узнаваемые черты былой красоты кровожадной танцовщицы, — что самый маленький и хрупкий рак, пришедший из выводка ведьмы, на поверку оказался скорпионом!