— Так-так! Всё, давайте без попыток меня раздавить! — с хохотом пыталась она получить немного пространства, что удалось только при помощи Кенни и Энди. — Я не сбежала, просто пришла поздороваться. Меня силой никто не держит, выпускаю себя сама. Да, я теперь хожу в платьях. Нет, Патрик, меня нельзя целовать!
— Всё-всё! Дайте Женщине пространство! — командирским голосом отогнал навязчивую толпу коллег Кенни и, подмигнув, шепнул ей: — Вот что бывает, когда ты надолго пропадаешь! Была бы тут почаще, все бы уже давно успокоились!
— Идите на обед! А я с сестрой хочу пообщаться! — возмущенно вторил ему Энди.
Глядя на такого решительного «брата», Лис на мгновение забыла о Клаудии, попав в капкан дилеммы «а стоит ли возвращать Чарли».
«Город сделает, как я хочу. И никто из Ночных Животных не тронет его, но… сможет ли он быть здесь счастлив после всего, что мы четверо пережили? И потом, никуда не делись Они. Быть может, для него такая жизнь лучше правды, в которой он никогда не вернётся домой?» — думала она, мрачнея на глазах.
Собственная неспособность вернуться домой и увидеть родителей была Лис давным-давно принята. Призрак, убийца, Королева Цирка и, наконец, сопряжённая с Городом ведьма — ни одно из этих качеств по отдельности или вместе не позволили бы ей вернуться к прошлой жизни.
Кенни и Энди вывели Лис на улицу через вход для посетителей. Оба парня расслабленно шли рядом, под руки с девушкой. В их компании она быстро сбросила тягостные мысли и снова улыбнулась. Местом прогулки троицы стал парк между районами.
— Ну и как жизнь без меня протекает? Дом, Триша и собака уже собраны вместе? — подмигнула она «брату».
— Пока ещё рано об этом думать, но после Хэллоуина мы планируем съехаться и попробовать жить вместе! — с очаровательной улыбкой объявил он.
— Это же замечательно! Я так за вас рада! — с теплотой Алиса обняла «брата», не сдержав эмоций.
— Да, наше соседство совсем обеднеет, когда ещё и Энди покинет нас, — кивнул Кенни, — а что насчет тебя? Планируешь стать миссис Человек в Маске?
— Фу! — вырвалось у неё.
— Это даже звучит ужасно! — одновременно с ней вскрикнул Энди.
— Да ладно вам! — подмигнул Кенни. — Будет прямо как в старинных фильмах, где Тёмный Властелин берёт в жены милую деву.
— Хм, насколько я помню эти фильмы, деву он берёт против воли, а в последний момент её кто-нибудь спасает! — скептично хмыкнула Лис. — А я лично прибью любого «спасателя», что вмешается в наши отношения с, как ты сказал, Тёмным Властелином!
— Вот это будет шоу! — восторженно выдохнул Кенни, получив тут же от девушки локтем в бок. — Ладно, Королева Тьмы, какими Судьбами оказалась в наших краях?
— Иду в Лейксайд с важной миссией, — честно призналась она, подумав, что Чайной Ведьме никто из них не проболтается, а в головах друзей могут оказаться полезные советы, — мне нужна карта Центрального района. Или план расположения зданий.
— Хо-хо-хо! — выдохнул киноинженер, с подозрением глядя ей в глаза. — А можно узнать, зачем тебе такая информация?
— Ищу одну пещеру под городом. Хотя, возможно, это целая сеть подземных тоннелей. Или подземные коммуникации. — «В крайнем случае, их можно заставить забыть об этом разговоре!» — В библиотеке и архиве не нашла.
— Думаю, подобные планы могут быть у топографов или геодезистов. Но есть ли такие в нашем захолустье… — призадумался Кенни. — Чисто теоретически, я могу знать человека, который знает другого человека… кто может знать, есть ли у нас подобные карты и где они сейчас. В обычных архивах такие карты искать бесполезно.
— Ещё в архиве у пожарных могут быть копии топографических карт, теоретически, — неуверенно предположил Энди, — в пещерах порой скапливаются всякие опасные газы, природный метан или ещё что-нибудь, что создает хороший «бум». В идеале у них должны быть под присмотром все пещеры. Чтобы не получить сюрприз при тушении пожара.
— А Энди у нас Голова! — восхищенно протянул парень. — Но архив пожарных… не слишком открытое для посещений место, хотя я знаю одного человека, который знает…
— Мы поняли! — хором прервали его цепочку рукопожатий «брат» с «сестрой».
— Иными словами, я спрошу, и к вечеру могу обменять полученную информацию на что-нибудь полезное! — хитро подмигнул он Лис.
— Стоп, кто тут из нас Честный Клирик, а кто Подлая Женщина? — с усмешкой поинтересовалась она, косясь на парня театрально прищуренными глазами.