Закат Лис встретила, праздно сидя на крыше одного из трейлеров. Принесённый Энди рюкзак со старыми вещами Дженни искушал одеться, как в старые-добрые времена, когда в путешествиях просто не было места юбкам и платьям. Только шорты и джинсы, а на ногах удобные сандалии и кроссовки. Но, даже несколько раз подбираясь к рюкзаку, Лис не могла заставить себя надеть что-то от себя былой. Слишком уж она отдалилась от прошлой версии себя. Платья стали естественным и самым удобным облачением. Да и носила она их не с туфельками. Принцесса на охоте, как её охарактеризовали друзья.
«На охоте, это точно, но уже не принцесса! Королева!» — хмыкнула она, постукивая носами ботинок друг о друга. Чтобы провести немного времени в блаженном лицезрении, возможно её последнего заката, она собралась заранее. Тёплое изумрудное платье стоически прошло испытание трейлером, а, значит, и блуждание по лесам и пещерам выдержать было способно.
С наступлением сумерек, Лис ощутила движение тумана и бодро спрыгнула с крыши трейлера, намереваясь поскорее найти Человека. Их время наступало. Однако искать его не пришлось. Ловко оттолкнувшись руками от крыши трейлера, она мгновением позже оказалась в руках Директора, словно он стоял незаметно внизу всё это время и только дожидался возможности поймать свою бестию. Алиса даже не охнула. Всё в Цирке до последней молекулы принадлежало и подчинялось его Хозяину, и к его вездесущности она давно привыкла.
— Нам пора на прогулку, моя Королева! — за Маской невозможно было разглядеть его эмоции, но в блуждающей улыбке предвкушения Лис не сомневалась.
— Что бы там ни было, это будет необычно! — улыбнулась она, извернувшись, чтобы подарить Директору озорной поцелуй на границе неровного шрама и не пострадавшей кожи шеи.
За считанные мгновения они добрались до границы между городом и Цирком. Слева угадывалась в растущем тумане тропинка к берегу. Лис, не удержавшись, посмотрела назад, окинув прощальным взглядом шатры, ставшие из Сатанинских родными, и смело вложила хрупкую ладонь в руку Человека, точно также бросившего взгляд на свои владения. Рука об руку, как истинно равные, они пересекли границу и вошли в непроницаемую мглу неизвестности.
***
Казалось, они просто гуляют по лесу, держась за руки. Двое возлюбленных в лунную ночь идут лесной тропой, не обращая внимания на весь остальной мир. Только они и шелест осенней листвы под ногами. Вокруг летает стайка светлячков, создающая лёгкое освещение и атмосферу романтики. Если не обращать внимания на плотную непроглядную мглу мистического тумана справа и слева, что послушно расходится перед ними контрастно чистым коридором.
Звуки ночи наполняли умиротворением. Лис, поймав себя на мыслях, которые ей когда-то укоренял Чарли, решила даже от этой прогулки получать удовольствие. Вместо того, чтобы, нахохлившись, идти, словно пленник на собственную казнь, она с улыбкой упивалась ароматом ночного хвойного леса. Словно этого было недостаточно, чтобы ловить каждый момент жизни, Алиса прижалась к плечу Человека, и начала мурлыкать слова песни, которая казалась почти кощунственной по отношению к цели их прогулки:
— Навстречу переменам,
С судьбой вступая в спор,
Пора сбежать из плена
Чужой игре наперекор!
Сомневаться слишком поздно,
И прежним уже не стать —
Шагни навстречу звездам,
Ты был рожден летать!Wicked — Defying gravity (перевод Наталия Макуни).
— Страх покинул тебя, моя Королева? — со смехом в голосе поинтересовался Человек, всегда с теплотой встречая её привычку петь по любому поводу.
— Страх остался на месте, мой Король, — в тон ответила Лис с улыбкой, мягко бодая его в плечо, — но даже если эта прогулка в один конец, это не значит, что нельзя ловить каждый оставшийся момент и… получать удовольствие от жизни? Хм, кажется, этот посыл я частично внушила жителям города. Они стали больше жаждать всего, что вне рутины. Хотя, возможно, это не моих рук дело, а их опьянила свобода действий.
— Город внушает уверенность в нашем деле?
— Напротив, Город в катакомбах слеп, и наша затея ему не нравится, — нехотя ответила Лис, — он боится, что я не вернусь оттуда живой. Все боятся… и что, теперь совсем песни не петь из-за этого? — с озорством возмутилась она и негромко продолжила под безмолвное восхищение Человека:
— Назло земному притяжению
Ты в небеса устреми движение!
Будь выше всех преград!
Порой ломает крылья
Нам неудачи страх,
Пускай ты не всесилен —