«В этот чудесный пляж, как в обитель спасения, можно поверить, только если не оставаться здесь на ночь», — подумала Лис.
У холма, почти спускаясь к самой воде, росла молодая гибкая черёмуха, дарящая своими пушистыми уютными ветвями объятие прохлады и полного покоя каждому, кто пожелал бы отдохнуть у корней дерева.
«Идеально», — решила девушка.
В противоположной стороне от тропинки, которая вела из города, берег уходил в затопленную пещеру, у входа которой покоилась груда обломков скалы разных форм и размеров. Лис позвала Чарли к пещере, выбрала обломок подходящей формы, который они вдвоём осилят перенести под черёмуху.
— Помоги перенести под черемуху, — указала Лис на нужный обломок.
Установленный обломок девушка тщательно протёрла и просушила. Очищенный от грязи, ила и мха, он оказался бледно-серым, внешне напоминающим гранит.
«Это будет долго!» — тяжело вздохнула девушка, сев у обломка и вытащив из кармана нож.
Пусть она не похоронит друга как надо, но установить кенотаф сможет. Главное теперь — нацарапать, а в идеале выдолбить имя Алекса.
— С этим ты справишься быстрее! — прозвучал над её ухом голос Чарли с лёгкой усмешкой, а в руки упал перманентный маркер. — Этого монстра даже кислота не берёт, а речная вода и подавно не справится.
— Как ты догадался? — удивилась девушка, тронутая его проницательностью.
— Сам хотел предложить соорудить что-нибудь в память об Алексе. Сомневаюсь, что в этом городе его получилось бы по-человечески похоронить, не говоря о том, чтобы перевезти тело в Сентфор.
— Алекс точно не хотел быть похоронен на кладбище Сентфора! Тот город он считал ещё более проклятым, чем, думаю, даже этот! — усмехнулась Лис, тщательно выводя буквы маркером в несколько слоёв.
— Подозреваю, что из-за отца. Если вспомнить, то наши родители не слишком любили город своего детства и неохотно отпускали нас к бабушкам и дедушкам на каникулы.
— Забавно, если бы совсем не пускали, то Четвёрка и не появилась никогда!
— Безумная Четвёрка, — улыбнулся Чарли, — помнишь слова старой миссис Нельсон?
— «Если бы город назвали в вашу честь, то он звался ИнсейнфорИгра слов: Город Сентфор (Saintfour) буквально переводится, как Святая (Saint) Четвёрка (Four). Безумная Четверка (Insane Four) в виде названия города выглядела бы как Инсейнфор. (прим. автора). А теперь прекратите вовлекать мою внучку в ваши неприятности!» — проворчала старческим голосом девушка.
Наконец, работа была закончена. Лис и Чарли отошли на несколько шагов назад, чтобы оценить работу. У корней черёмухи покоился внушительный обломок скалы с ярко проступающими угольно-чёрными буквами:
«Александр Джозеф Хилл. Любимый сын. Самый лучший друг».
Время стремительно клонилось к обеду. Пикник решено было устроить прямо на гальке с видом на свежесозданный кенотаф.
— Банальные слова, но ничего оригинальнее в голову не пришло, — пробормотала Лис, уминая сандвич.
— Не банальные, а классика. А она не стареет, — назидательно поправил её Чарли. — Хорошо, что его отец не дожил до нашего последнего приключения. Он бы страшно переживал о том, куда пропал Алекс, искал всех нас. Может,
даже поднял бы свои старые криминальные связи. Всё закончилось бы только хуже.
— Его отцу было под сорок, когда Алекс родился, а на вид и того больше, — пожала плечами девушка и в ответ на недоумённый взгляд друга пояснила: — Я фотографии видела. Бурная молодость, криминальное прошлое… вот и истрепался организм. Помню, Алекс словно в каменную статую превратился, когда отца хоронил. Повторял одну и ту же фразу.
— «Хорошо, что он умер во сне и не чувствовал боли», да уж, помню. Матушка его мигрировала куда-то в Испанию, а он достался нашей команде поддержки во всём своём унынии. Только внеплановая поездка на Ниагарский водопад сумела его растопить, к счастью.
— Я боялась, что мне придётся в бочке с водопада прыгать, чтобы его растормошить, — на мгновение усмехнулась Лис, — но он пришёл в себя быстрее.
— А про криминальное прошлое я бы помолчал! — игриво толкнул Чарли подругу. — Если память меня не подводит, твой дядюшка был в одной банде с отцом Алекса!
— За дядю я отвечать не могу! А папа мой — честный человек искусства, работал в музеях и картинных галереях! Просто в семье не без… криминального дядюшки в чёрной кожаной косухе. К слову, твой батенька тоже был в банде! — отметила девушка, делая глоток из синего флакона, взятого из кармана платья.