— Тебя проводить? — заботливо предложила Лис.
— Спасибо, не нужно! Я доберусь!
Платье отправилось в мусорный бак безо всякой жалости. Кожу жёсткой мочалкой Лис растёрла себе до красноты спелых томатов, но чувствовала себя едва ли чистой. Запахи и касания мерещились повсюду. Лишь мысль, что после настойки из красного флакона не просыпаются, успокаивала.
«Как ты докатилась до жизни такой, Лис? — думала она, глядя в темный потолок своей спальни. — Где же гуманизм, вера в лучшее в людях? Где хоть капля сожаления?! А нет её. Нет ни рёва сирен, ни мук совести, ни обязательного наказания за преступления. Я просто сегодня убила двух людей. Так и живём в этом проклятом городе!»
¹ Отсылка к играм Bioshok Infinite со стилем одежды Элизабет Комсток, и American McGee’s Alice с платьями Алисы.
² Отсылка к неисчерпаемому вдохновению Хаяо Миядзаки
³ Ребята поют I Want It All группы Queen (перевод Ирины Емец)
Глава 8. Моё имя Алиса
Запястья стянуты тонкой, но крепкой бельевой верёвкой между собой. Лежу связанная по рукам и ногам. Под щекой что-то холодное и гладкое. Всё тело погружено в воду по плечи в положении лёжа, насколько это возможно, будучи скрученной в состояние человеческого кокона с подогнутыми коленками. Всё тело уже неимоверно затекло. Мне не холодно, видимо, вода комнатной температуры. С трудом открываю глаза. Из-за попавшей в них хлорированной воды, картинка очень мутная. Глаза болят, веки едва слушаются.
Я нахожусь в обычной чистой ванной комнате. Лежу в стандартной белой акриловой ванне. Место незнакомое. Раньше мне это не снилось, но хороших мыслей по поводу сюжета нет. Всё закончится плохо. Вокруг чистый белый кафель. Ни кровавых подтёков, ни пугающих предпосылок, если не считать того, что я связана. Воды в ванной достаточно много, а такие «ружья» в моих кошмарах всегда выстреливают без осечек. Уши улавливают движение. Кто-то идёт.
Появляется женщина средних лет худощавого телосложения с лицом, будто пересушенным на солнце. Губы сжаты в тонкую недобрую нить. Глаза смотрят на меня устало, но как-то странно… нехорошо. От этого непонятного взгляда по коже бегут мурашки, губы сами шепчут:
— Мама, что происходит?! Почему я в ванной?
— Так нужно, солнышко, так просто нужно! — она почти с нежностью проводит ладонью по моей щеке. — Мамочка не сделает плохого!
Её руки ложатся мне на плечи. Вроде ободряющий жест, но к горлу подступает паника. Я уже знаю, что произойдёт через мгновение. Резким движением женщина придавливает меня ко дну ванной, удерживая, чтобы голова оставалась под водой. Попытки борьбы смехотворны. Что может сделать крепко связанная куколка? Рот сам собой открывается в крике, теряя драгоценный кислород. Хотя, возможно, проще будет покончить с этим побыстрее, «мама» едва ли устанет или отпустит свою дочь через пару минут.
— Смотри на меня, деточка! — слышу я сквозь толщу воды. От этого безумия семейной жестокости я пытаюсь изо всех сил вырваться из кошмара прежде чем, тело начнёт биться в агонии…
Тяжело дыша, будто после длительного заплыва, Лис проснулась. Ничего не изменилось. Всё тот же район Брантфорд. Голову разрывало, будто от мигрени, однако всё остальное казалось вполне привычным. Заброшенные улицы. Туман. Словно неприятные близкие родственники, от глаз которых хочется держаться подальше, где-то рядом бродят ночные животные. Их шипение, рычание, скрежет когтей и тяжелая поступь давно стали чем-то совершенно обыденным, если не рутинным. Люди ко всему привыкают.
Девушка быстро отползла к ближайшему зданию. По направлению дорог и выступающих из тумана указателей, она быстро сориентировалась. Почти самый центр. Пара улочек и она окажется в идеальной точке для обозрения как всего района, так и мест, где обычно просыпаются проштрафившееся жители города. Дабы приступ не накрыл во время ночного бега по городу, Лис предусмотрительно выпила побольше из синего флакона-фляги перед сном. Чарли нигде не было видно. Из-за плотного тумана, разглядеть что-либо не представлялось возможным, и она вынужденно замерла под фундаментом до самого рассвета, старательно прислушиваясь к каждому движению и звуку. На её счастье ночные животные, способные подражать человеческому крику, в ту ночь молчали.
«Чарли здесь нет. Чай подействовал? Или я так долго спала, что он ушел без меня? Или просто прячется где-то в отдалении и ждёт меня? Или…» — с холодом на душе перебирала в уме возможные варианты Лис.