«Будто я и вправду занималась этим, так странно!» – улыбнулась девушка одним уголком губ.
– Из-за твоих воспоминаний, у меня странное чувство, будто я когда-то тоже маски создавала, – пояснила она, поймав удивленный взгляд Человека.
Чтобы избавиться от фантомных ощущений, Лис с усилием растерла подушечки пальцев.
– Думаю, пройдет со временем, если тебя это успокоит, – голос Человека казался немного уставшим, но человеческим без попыток смутить, напугать или разозлить Лис, что располагало к продолжению беседы.
– Это не совсем то, от чего хочется сию минуту избавиться. Хорошие чувства. Тёплые! – с той же улыбкой проговорила Лис. – Скажи, Человек, ты теперь создаешь маски только потому, что связан проклятием, или ты до сих пор любишь своё дело?
«И снова в душу своими тонкими руками пытаешься пролезть!»
– Это единственное, что я по-настоящему люблю. До сих пор, – позволил он себе откровенность.
– Если человек что-то по-настоящему любит, то он не до конца потерян, так, кажется, говорят?
«Вот уж чего не хватало!»
– Ты пришла в шатер, потому что чего-то хотела? – перевел он тему, почувствовав неприятную уязвимость.
«Свободного плавания… хотя, а почему бы и нет!»
– Я могу на остаток перерыва сходить на берег? От Цирка он недалеко, до окончания обеда я вернусь! – выпалила она на одном дыхании, не слишком надеясь на удачу.
– Подойди ближе, – снова гипнотический голос, вызывающий желание сбежать подальше, однако тело, как и бандерлоги в старом мультфильме, само двигалось вперёд.
Когда Лис оказалась менее чем на расстоянии вытянутой руки от Директора, он осторожным движением провёл рукой по её щеке.
– И что это у нас?!
Пыль и ярко-лиловая пыльца Чёрного Морозника. Даже толком не зная, что с этими цветами можно делать, она почувствовала себя неуютно, по мере того, как мрачнело лицо Человека. Казалось, её поймали на страшном преступлении, о котором она сама не знала.
– Я упала, – дрогнувшим голосом ответила она.
Слова звучали настолько очевидной ложью, что Алиса тяжело вздохнула и зажмурилась на мгновение. Атмосфера по ощущению начала накаляться. По его лицу было видно, что неосторожное слово может вызвать страшные последствия.
– У меня… случилось видение из числа твоих воспоминаний. Из-за него я потеряла сознание и упала лицом в цветы, – чистосердечно призналась Лис, не дожидаясь демонстрации гневного недоверия со стороны Человека. – Это правда!
«За ручку к тому месту, где я отключилась отвести? Будто я по собственному желанию по твоей памяти дрейфую! С такими-то грешками Санта к тебе не придёт на Рождество, а Крампус почтительно раскланяется!» – кипели её мысли, пока Лис взглядом смутьянки сверлила лицо Человека, скрытое иллюзией дьявольской привлекательности.
«По тонкой грани ходишь, чертовка!»
– Хорошо. Я тебе верю, – кивнул он, словно его убедили слова, а не громкие мысли. – Но на берег не отпущу. Если ты потеряешь там сознание, то кто тебя вернёт в Цирк? Особенно, до конца обеда?
«Да, обморок во время заплыва, не слишком приятная перспектива!» – невольно признала Лис.
– Как прикажете, Хоз… Директор. Все равно купального костюма не было! – проворчала она, направляясь к выходу.
– Ты ещё и нагой там собиралась плавать?! – возмущение с грозой в голосе Человека звучали отчасти смешно, что Алиса не удержавшись, хрюкнула от смеха.
– А кто меня там увидит? Даже гули приходят ночью! – захихикала она. – И при случайном пробуждении памяти, ни один горожанин не сможет попасть на берег. Дорогу надо знать, или приличное количество времени прокладывать маршрут вокруг шатров.
– Пока ты моя труженица, – произнес Человек с особенно властным акцентом на слове «моя», – настоятельно рекомендую не включать в свой гардероб такие экстравагантные формы купальных облачений. В противном случае я буду вынужден взять под контроль твою одежду, пусть на данный момент все платья я нахожу… подходящими.
«Ещё бы, с такой привязанностью к готическому стилю… минуточку!»
– Чайная Ведьма для тебя наряжала всех своих помощниц, как кукол! – возмущенно ахнула Лис, невольно делая несколько шагов в сторону Человека. – Она сама одевается в строгую классику, и всегда с брюками… дьявол! Следовало догадаться! То-то её перекосило, когда я отказалась её тряпки надевать!