Фоссет замялся и выжидающе замолчал. Но вместо уступок, опять услышал мужской голос, недовольно пеняющий по-русски. Перевод был куда корректней.
— Мистер Фоссет, мне очень жаль, но, если с учетом нашего последнего предложения указанная цена вас не устраивает, мы будем вынуждены отказаться от сделки. Машина приедет за мальчиком через час. С ним все в порядке?
— Конечно. Он спит в моей кровати. Но…
Фоссет перевел взгляд на Максима. «Нет, мальчишку упускать нельзя. Эти крохоборы, явно перегнули палку, но пацан того стоит». Американец кашлянул.
— Подождите. — Фоссет выдохнул, — Что ж, я все-таки воспользуюсь вашим предложением. Передайте вашему боссу — я согласен. Как много вам нужно времени, чтобы подготовить документы?
— О, не беспокойтесь. Документы почти готовы. Осталось вписать лишь ваши данные и, вы можете забрать усыновленного ребенка хоть завтра.
— Это радует.
— Поверьте, с этим проволочек не будет. Как вы планируете произвести расчет?
— Наличными. Деньги лежат на моем счете в банке, а также в дорожных чеках. Пока вы будете выправлять документы, я обналичу их и передам в аэропорту. Но только, когда удостоверюсь, что мальчик и документы в порядке.
— О, кей. Надеюсь, вы останетесь довольны. Мы, как и вы заинтересованы, чтобы сделка прошла без осложнений. А в качестве небольшого презента сообщаем, что мальчик может остаться у вас до вечера.
Фоссет довольно улыбнулся.
— Спасибо. Передайте вашему боссу, что я очень признателен.
— До скорой встречи, мистер Фоссет.
Фоссет нажал отбой и довольно улыбнулся. «Да! Я куплю этого мальчугана, как бы дорого он не стоил. Деньги?! Плевать! Он будет моим! Подумать только — мой личный любовник. Собственность! Мне просто нужно было раньше приехать сюда!»
Толстяк положил трубку и, развернувшись, посмотрел на Максима. Будто поняв, о чем он говорил, мальчишка смотрел исподлобья.
— Беби! Ю а май проперти!
Последнего слова Макс не понял. Они не учили этого с Мариной. Но инстинктивно почувствовал, что ничего хорошего оно не означает. Фоссет улыбнулся еще шире, расставил руки и с юношеской прытью скаканул в кровать. Кошмар продолжился.
Он бежал изо всех сил, но их уже не было. Воздуха — тоже. Волей-неволей пришлось перейти на шаг. Хотя все, уже скоро. Вот они: киоск, тенистая аллея, детская площадка. Где-то здесь… Максим забежал во двор и бегом, преодолев его по диагонали, оказался у подъезда. Поднял голову: окна, выкрашенные зеленой краской; кактус на подоконнике; цыплячьи занавески. Марк всегда укрывал свой скромный быт. Только бы он был дома!
В квартире учителя Максим бывал дважды. Однажды, Карпыч, забрав его от клиента, заехал за Марком домой. Второй, неделю назад, когда в качестве подарка на двенадцатилетие танцор повел его в парк. Тогда они впервые шли за руку — учитель и ученик. Со стороны могло даже показаться, что заботливый отец ведет подрастающего сына. Максим катался на аттракционах, поглощал поп-корн и чувствовал себя самым счастливым ребенком на земле. Финал однодневной сказки был предсказуем — на ночь он остался у Марка.
Неудивительно, что к учителю мальчик испытывал смешанные чувства. Любовь и восхищение — они перевешивали, возникавшие порой, злость и обиду. Конечно, Шапиро выделял его из общей массы. Хвалил, поощрял и обнадеживал скорым усыновлением. Не собственным, но все же… И уж то, что рассказывал Марк, никак не походило на зловонное убожество, изводившее его последние дни. А, ведь, именно он — толстый противный, напоминающий борова, клиент должен стать его новым папой. Кошмар какой-то! Разве про него рассказывал Марк?! Нет! Он говорил совсем другое! Добрые родители, большой дом, собственная комната с компьютером. Да знает ли Марк вообще, кто хочет усыновить его? Хозяин, наверняка, ему ничего не сказал. Ведь, иначе, как может допустить он, чтобы его лучший ученик уехал с омерзительным типом в его свинарник?! И пусть, Карпыч каждую ночь возит его по двум-трем адресам, пусть навечно поселит в бетонном карцере, но с этим ничтожеством он никуда не поедет. Ни за что!
Максим вбежал в подъезд и, шумно хватая воздух, принялся вбираться по ступеням. Последний этаж. Обитая дерматином дверь. Не раздумывая, пальцем вжал кнопку звонка. Длинная трель, вдогонку еще одна и… тишина. Уверенный, что звонить нужно дольше, он нажимал звонок много раз. Отчаянье медленно сжимала горло: «Где же он? Неужели у Хозяина?! Нет, сегодня занятий нет, а просто так, в подвал он не ездил. Тогда куда он мог запропаститься?» Надавив еще, мальчик безвольно опустил голову. «Что делать?! Ждать?! Ну, конечно. Ждать, во что бы то ни стало. Другого выхода нет».